Årets utställning blir unik – En nyanserad bild av utvandrarnas öde

Årets fotoutställning kring Ingmarsspelen i Nås är unik och blir något alldeles extra.

Utställningen, Drömmare och fantaster – om den svensk-amerikanska kolonin i Jerusalem, invigs den 30 juni kl. 16.00, i samband med premiärföreställningen av Ingmarsspelen. 

I vanliga fall brukar föreningen skapa sin utställning själva, men i år har den framställts för Svenska konsulatet i Jerusalem och under vinter och våren visats just i Jerusalem. Nu kan utställningen, tack vare ekonomiskt stöd från American Colony hotel i Jerusalem, visas även i Nås.

Årets utställning har skapats av Rachel Lev i Jerusalem med bistånd från Nås hembygdsförening. Samarbetet med Jerusalem startade 2009 då representanter från hembygdsföreningen besökte platsen. Resan gjordes i samband med Sveriges ordförandeskap i EU år 2009. I år är Sverige under våren åter i ordförandeposition vilket föranlett att projektet återupptagits.

Utställningen visar verkligheten bakom historien i Ingmarsspelen, som är är en dramatisering av Selma Lagerlöfs bok Jerusalem i Dalarne (1901), gjord av Rune Lindström. Predikanten Hellgum förmådde 37 Nåsbor att sälja sina gårdar för att möta Kristus i Jerusalem. Flera av de utvandrade, som bosatte sig i American Colony i Jerusalem, kom att ägna sig åt den inkomstbringande verksamhet i form av bland annat foto, vilket bidragit till att händelsen är väldokumenterad.

Årets utställning ska visa en nyanserad bild av utvandrarnas öde.

— Bilden för många är att de som reste blev lurade, att de hade det eländigt och att de utnyttjades. Men det här var människor som kom att bidra mycket till samhället och för många av utvandrarnas barn gick det bra. Nyanseringen av bilden är viktig och det lyfter vi i årets utställning, berättar Björn Johansson, Nås Hembygdsförening och Ingmarsspelen.

Flera av de äldre utvandrarna dog före år 1900 men för de många barnen blev emigrationen en väg till ett helt annat liv än det de fått om de stannat i Nås. Årets utställning berättar om den amerikanska kolonins skilda verksamheter under perioden 1896 – 1934. Nåsborna gjorde stora insatser för utvecklingen i Jerusalem och Palestina, inte minst under första världskriget. Den välkända fotofirman var världsberömd och utställningen ger exempel på de insatser som utfördes av svenskarna i kolonin, oftast i form av välgörenhetsarbete utan ersättning, men också genom arbete inom jordbruk, utbildning och sjukvård.

Platsen dit emigranterna från Nås reste, American Colony, har sedan kolonins upplösande varit ett kommersiellt hotell. En plats som bevarar historien om vad som en gång där skedde. Representanter från Jerusalem har vid flertalet tillfällen besökt Nås och tillsammans driver man projektet om att berätta historien vidare.