Sarah Hjälm (C): ”När NMR stod utanför min sons skola kände jag att jag måste göra något”

När Sarah Hjälm såg Nordiska motståndsrörelsens aktivister utanför sonens skola i Ludvika blev det en väckarklocka.

Hon hade följt samhällsutvecklingen på avstånd, men där och då kände hon att det inte längre räckte att vara engagerad hemma vid köksbordet.

— För mig var det väldigt tydligt. NMR stod utanför min sons skola på Lorensberga och delade ut material. Sedan såg jag dem även i första maj-tåget. Vi hade dessutom en person från NMR i kommunfullmäktige. Då kände jag att jag måste engagera mig för demokratin, berättar hon.

I dag är Sarah Hjälm Centerpartiets förstanamn inför kommunvalet i Ludvika. Men vägen in i politiken var långt ifrån självklar. Politiken kom inte från familjen.

— Min farfar var socialdemokrat, men jag har aldrig riktigt känt mig hemma där.

I stället var det en tidigare kollega från tidningsvärlden som fick henne att börja fundera.

— Han sa till mig: ”Du vet väl att du är centerpartist?” Jag skrattade lite åt det först, men sedan började jag läsa på. Och ju mer jag läste desto mer insåg jag att han hade rätt.

I dag ser hon sig som en tydlig centerpartist, även om hon tycker att partiet ofta reduceras till landsbygdsfrågor.

— Det vanligaste folk säger är att man gillar landsbygden. Och det gör jag. Men Centerpartiet är mycket mer än så.

Sarah Hjälm är uppvuxen i Sveg i Härjedalen och tror att uppväxten påverkat hennes syn på samhället.

— Jag ser orättvisorna mellan stad och landsbygd ganska tydligt. Det har nog präglat mig.

Hon pekar på hur naturresurser ofta genererar stora värden som inte alltid kommer lokalsamhällena till del.

— Det är frågor som jag burit med mig länge.

För snart tre decennier sedan flyttade hon till Ludvika.

— Jag har bott här i 27–28 år nu. Det är en väldigt stor del av mitt liv.

Om det finns två frågor som ligger henne extra varmt om hjärtat är det skolan och tryggheten.

— De hänger ihop väldigt mycket.

Hon pekar mot resecentrum genom fönstret under intervjun.

— Ungdomar ska kunna känna sig trygga när de väntar på bussen eller tar sig till skolan. Och de ska känna sig trygga i skolan också.

Hon ser också utbildning som en avgörande framtidsfråga för kommunen.

— Om vi ska klara framtidens behov inom vård och omsorg måste fler elever lyckas i skolan. Då måste man börja arbeta med de frågorna tidigt.

Trots att lokalpolitik ofta handlar om långa processer och omfattande handlingar finns det ögonblick som ger energi.

— Det roligaste är när man ser att man faktiskt kan påverka.

Hon nämner etableringen av ett Fontänhus för Ludvika och Smedjebacken som ett exempel.

— Det känns väldigt bra att se att sådana saker blir verklighet.

Ett annat exempel är arbetet för att få en fritidsbank till kommunen.

— Där ska människor kunna låna fritidsutrustning gratis. Skidor, fotbollsutrustning och mycket annat. Det är en viktig jämlikhetsfråga.

Efter några år i politiken har hon också märkt att fler känner igen henne.

Ett möte för några veckor sedan har fastnat särskilt.

— Jag stod vid ett övergångsställe i Ludvika när en äldre man plötsligt ropade ”Hej Centerpartiet!” och kastade upp båda armarna i luften.

Hon skrattar när hon berättar om händelsen.

— Jag blev helt paff. Jag kände inte igen honom alls. Men det var så spontant och genuint att jag faktiskt kommer att bära med mig det länge.

Samtidigt berättar hon att det ofta kommer meddelanden från invånare som uppskattar frågor hon driver.

— När någon skriver att det här är viktigt för kommunen eller att de uppskattar det arbete man gör, då betyder det mycket.

Politiken har också haft mindre trevliga sidor.

När NMR var som mest aktiva i Ludvika deltog hon i manifestationer för demokratin tillsammans med andra partier.

– Det blev ganska stökigt vid något tillfälle och det kändes obehagligt.

Men hon tvekar inte om att det var viktigt att vara där.

– Demokratin måste försvaras.

Utanför politiken lever Sarah Hjälm ett aktivt liv.

Hon beskriver sig själv som:

– Dotter, syster, mamma, motorcyklist, ordvrängare och centerpartist.

När hon får gissa hur vännerna skulle beskriva henne kommer svaret snabbt.

– Pålitlig problemlösare.

På fritiden blir det många promenader, ljudböcker och turer på motorcykeln.

– Det är ett bra sätt att koppla av.

Många känner henne också från hennes yrkesliv som kommunikatör. Färre känner till att hon tidigare varit chefredaktör för tidningen MC-Folket.

– Det är nog inte så många väljare som vet det.

Om livet tagit en annan väg hade hon sannolikt valt ett helt annat yrke.

– Då hade jag blivit polis.

Anledningen är enkel.

– Jag vill ha ett jobb där det händer mycket och där jag får använda mitt rättspatos.

Det är också ett ord som återkommer flera gånger under intervjun: rättvisa.

Det var kampen mot extremism som förde henne in i politiken. Och det är fortfarande viljan att skapa ett tryggare och mer rättvist samhälle som driver henne.

– Jag vill att människor ska känna att kommunen fungerar för dem. Att barn och unga får en bra start i livet och att människor känner sig trygga. Det är egentligen det som är grunden i allt jag gör politiskt.