Musikal om finsk emigration till Amerika

Kultursekreterare Karin Hästö pratar entusiastiskt om musikalen ”I morgon reser jag – Huomenna minä lähden”, som hon vurmar lite extra.

— Jag brinner lite extra för den här föreställningen, säger hon.

Karin berätta om sina egna historiska rötter kring arbetskraftsinvandringen från Finland till Sverige efter andra världskriget och emigrationen från Finland till Amerika under de värsta nödåren.

Föreställningen handlar om just dessa historiska spår.

”I morgon reser jag” är en nyskriven musikal teater om en ung finländsk kvinna i det glada 20-talets Amerika. Inspelad på Koupio stadsteater i ett samarbete med Riksteatern och Folkets Hus & Parker. Föreställningen visas digitalt, den spelas på finska och textas till svenska och finska.

Genom digitala inspelningar ges här landsbygden en större tillgång till kulturupplevelser som denna.

Handlingen kan i korta ordalag beskrivas så här: I likhet med tusentals andra på 1920-talet tar unga Hilda, från Finlands inland, båten över till Amerika för att söka lyckan. Den lilla finska kolonin är beredd på uppoffringar och på att ställa upp för varandra, men vissa sätter också krokben för varandra och handlar i eget intresse. Hilda är en av dem som uppskattar att arbeta hårt, något som snabbt ger resultat, men också väcker avundsjuka hos omgivningen. Vi får följa Hildas liv i sprudlande glädje och genom hjärtskärande vacker kärlek. Men är äkta amerikansk lycka för mycket begärt för någon som Hilda? Förändras människan när miljön förändras – är det så att inte ens Hilda är samma person längre sedan hon steg i land med sitt lätta bagage, där på kajen i Amerika?

— Äntligen är det dags för en finsk musikal om emigrationen till Amerika. Många av oss har släktingar som på olika sätt har påverkats av emigrationen. Det ska bli så spännande att följa berättelsen som utspelar sig på samma plats där min mormor och morfar befanns sig på under 1920-talet. Det blir svängigt, roligt, spännande och berörande. Allt som behövs för en oförglömlig teaterkväll på bio, utbrister Karin Hästö med ett stort leende.

— Min mormor Johanna emigrerade ensam år 1906 till New York. Morfar Johannes arbetade som timmerman på fartyget. Mormorsmor Maria Johanna bad honom att ha ögonen på Johanna på överresan. Det gjorde han så bra så att de på resan blev ett par och när de kom fram gifte de sig och ändrade sina namn till John och Hanna Wikman. Johns bror Karl Johannes bodde redan i Amerika.  Invandrarkvarteren var indelade efter nationalitet. Finnar och finlandssvenskar bodde för sig.

Karin visar en vacker svartvit sepia tonat fotografi på sin mamma Marion Sofia Wikman, taget på Metropolitan studio i Brooklyn, New York. 1922/23 samma år som hennes mormor och morfar återvände tillbaka till Finland för att mormorsmor blev sjuk. Det var inte ovanligt med återinvandring i Österbotten.

Idag har Sverige över 700 000 med finska bakgrund. Vilket gör det till den största av landets minoriteter. Många arbetskrafts invandrade efter II världskriget till Sverige. Finland var fattigt och Sverige behövde arbetskraft. Här kom hälften från den finlandssvenska befolkningen i Österbotten. Det gjorde även Karin Hästös föräldrar och syskon. De kom från Larsmo utanför Jakobstad till Klämshyttan i Hedemora 1958, och Karin föddes 1959. Det många säkert både vet och minns är att så många som 70 000 finska krigsbarn kom till Sverige under kriget.

Sverige har samma erfarenheter av emigration som Finland. Hela 33 miljoner emigrerade från Europa, där 1,2 miljoner människor var från Sverige. Störst emigration var det under nödåren på 1860-talet. I början av 1900-talet bodde var femte svensk i Amerika. Finlandssvenskarna mera benägna att utvandra än den finska befolkningen.

”I morgon reser jag – Huomenna minä lähden” är kulturenhetens tredje föreställning i vår och kommer att visas live på bio, på Säters Folkets hus den 25 februari klockan 15.00.

— Jag tror det kommer många äldre och då är det bra att det är tidigt. Men jag hoppas också att det kommer yngre.

För manus och regi står den välkända regissören och skådespelaren Kari Heiskanen, som har skrivit denna stormusikal speciellt för Kuopio Stadsteater. Där föreställningen också spelats in. Musiken är skriven av Mika Paasivaara och i huvudrollerna ser vi folkkära Reeta-Leena Vestman och Mikko Rantaniva.