Hindret för mindre barngrupper: ”inte det stora problemet”

Ludvika kommun har som mål att nå 15 barn per avdelning i förskolan.

För att nå målet behövs omkring 6,1 miljoner kronor under ett år, enligt social- och utbildningsförvaltningen.

Samtidigt finns lokaler som skulle kunna användas för fler avdelningar – men det kräver mer personal.

Ludvika kommun ska fortsätta arbetet med att minska barngruppernas storlek inom förskolan. Social- och utbildningsnämnden har antagit riktlinjer för hur kommunen ska nå målet om 15 barn per avdelning.

I dag ligger barngrupperna enligt underlaget omkring 15,5–16 barn i genomsnitt. Kommunens mål har funnits sedan flera år tillbaka och är en del av ambitionen att bli en av landets bästa skolkommuner.

Social- och utbildningsnämndens ordförande Håkan Frank (M) pekar på att mindre barngrupper ska ge bättre förutsättningar för det pedagogiska arbetet.

– Det är bättre förutsättningar för barnen att få pedagogisk utbildning. Ju fler barn, desto mindre möjligheter att ha en pedagogisk verksamhet på förskolan, säger Håkan Frank.

Enligt riktlinjerna är behovet särskilt stort på förskoleenheter där barnen har svagare socioekonomiska förutsättningar. I underlaget lyfts bland annat språk­utveckling och förskolans kompensatoriska uppdrag fram.

Jonas Fors, chef för social- och utbildningsförvaltningen, framhåller att mindre grupper ger pedagogerna bättre möjligheter att arbeta med barnens utveckling.

– Vi har rätt många barn med utländsk bakgrund, och det är lättare om det är färre barn att lära sig språket. Det är en bit. Sen finns det ju andra problem runt barn också. Men ju mindre grupper, desto bättre är det för pedagogisk verksamhet, säger han.

Pengarna är största hindret

Att nå 15 barn per avdelning handlar framför allt om ekonomi. Förvaltningen bedömer att det skulle krävas omkring 6,1 miljoner kronor under ett år för att nå målet.

– Det är ju pengarna. Så det är väl egentligen det som är det enda hindret, säger Jonas Fors.

Fler avdelningar innebär samtidigt behov av fler anställda. Enligt underlaget behöver kommunen kunna säkerställa grundbemanning och kompetens, med två förskollärare och en barnskötare per avdelning.

Håkan Frank konstaterar också att antalet barn har ökat jämfört med när föregående års budget togs fram.

– Vi har fått in fler barn. Och det gör ju att antalet har ökat, säger han.

Frågan om finansieringen kan därför komma upp när kommunens budget diskuteras i november. Då blir även statsbidrag och kommunens ekonomiska läge faktorer som påverkar förutsättningarna.

– Vi får fundera nu när vi har nytt budgetfullmäktige i november om det går att hitta ytterligare miljoner för att förbättra förutsättningarna för att nå det här målet, säger Håkan Frank.

Lokaler finns – personal behövs

Förvaltningen ser inte lokalerna som det största hindret för att minska barngrupperna. Det finns möjlighet att utöka antalet avdelningar på flera håll i kommunen.

Hillängens förskola, som i dag ligger i malpåse, är en möjlig framtida resurs. Förskolan har sex avdelningar, även om hela förskolan inte skulle kunna öppnas med kort varsel.

Även andra lokaler kan bli aktuella. Bland annat pågår renoveringar som kan frigöra utrymme för förskoleverksamhet.

– Vi kan utöka antalet avdelningar. Det är inte det stora problemet, utan det är att vi måste anställa fler personal för att få ner barngruppsantalet, säger Jonas Fors.