Fredrik Rönning (S): ”Jag engagerade mig när människor fick betala priset för en kris de inte orsakat”

När Fredrik Rönning blickar tillbaka på vad som fick honom att engagera sig politiskt går tankarna till 1990-talets ekonomiska kris.

Han var ung när arbetslösheten steg kraftigt och många människor i Smedjebacken drabbades hårt.

— Jag tyckte att det var väldigt mycket orättvisor i det där. Många blev arbetslösa och fick betala ett högt ekonomiskt pris för en kris som de själva inte hade orsakat, berättar han.

Det blev startpunkten för ett politiskt engagemang som nu pågått i över 25 år.

Läs mer om Valet i Smedjebacken här

I dag är Fredrik Rönning Socialdemokraternas förstanamn inför kommunvalet i Smedjebacken och kommunstyrelsens ordförande. Men drivkraften är fortfarande densamma som när han tog sina första steg in i politiken.

— Jag vill bidra till att skapa ett samhälle där människor känner trygghet och framtidstro.

Uppvuxen i Söderbärke

Fredrik Rönning är född och uppvuxen i Söderbärke, en plats som fortfarande är hemma för honom.

Han tror att uppväxten har påverkat både hans politiska värderingar och synen på samhället.

— Ja, det tror jag absolut att den har gjort.

Han beskriver Smedjebacken som en kommun där närheten mellan människor spelar stor roll.

— Här känner många varandra och man ser väldigt tydligt vilka konsekvenser politiska beslut får i människors vardag.

Efter många år som förtroendevald är det fortfarande en sak som ger mest energi.

— Det roligaste med att vara politiker är att man faktiskt kan vara med och påverka utvecklingen.

Han lyfter också fram det samarbete som präglar Smedjebackens kommunpolitik.

— Vi har en väldigt bra arbetsmiljö och ett fint samarbete mellan partierna, företagen, föreningarna och de som arbetar i kommunen. Det betyder mycket.

Just den samarbetsandan återkommer flera gånger under intervjun.

— Man kommer längre om man lyssnar på varandra än om man bara försöker vinna en debatt.

Svårast är att väga olika intressen mot varandra

Det som är mest utmanande med lokalpolitiken handlar sällan om partipolitik, menar han.

I stället handlar det om att väga olika intressen mot varandra.

— Människor kan ha helt olika uppfattningar i en fråga och samtidigt ha väldigt goda skäl för sina ståndpunkter.

Han nämner frågor där ekonomi, miljö, kulturmiljöer och utveckling ställs mot varandra.

— Det svåra är att avgöra vad som ska väga tyngst eller om man kan hitta en kompromiss som fungerar för flera.

En vanlig missuppfattning om politiker är att alla arbetar med politik på heltid.

— De flesta tänker på kommunalråd, riksdagsledamöter eller ministrar när de hör ordet politiker.

Verkligheten ser annorlunda ut, menar han.

— Bara i Smedjebacken har vi över hundra förtroendevalda. De allra flesta är fritidspolitiker som sköter sina politiska uppdrag vid sidan av jobb och familj.

Han tycker att det är viktigt att lyfta fram.

— Det visar vilket stort ideellt engagemang som faktiskt finns i politiken.

Efter mer än två decennier som politiker finns det många beslut att se tillbaka på.

När han ska välja några exempel lyfter han sådant som påverkar människors vardag.

— Sänkningen av förskoleavgiften är jag väldigt stolt över.

Han nämner också renoveringen av flera skolor, det nya biblioteket i Söderbärke och demensboendet Solgården.

— När man ser verksamheterna fungera i vardagen känns det väldigt bra att ha varit med och bidragit.

Om det finns en röd tråd genom hela hans politiska engagemang är det välfärdsfrågorna.

— Skolan och äldreomsorgen är grunden.

Han menar att en stark välfärd skapar trygghet genom hela livet.

— Vi ska ge barn en bra start och samtidigt se till att människor känner trygghet när de blir äldre.

Det är också därför han ofta återkommer till begreppen trygghet och framtidstro.

— Om människor känner trygghet vågar de också tro på framtiden.

När han får beskriva sig själv som person blir svaret kort.

— Glad.

Efter en stunds fundering lägger han till ytterligare ett ord.

— Engagerad.

Det är också så han tror att människor i hans närhet skulle beskriva honom.

— Jag tycker om att vara där saker händer.

Det märks även på fritiden.

Han besöker gärna aktiviteter runt om i kommunen, följer föreningslivet och träffar människor.

— En del är förstås kopplat till mitt uppdrag, men mycket handlar också om att jag tycker att det är roligt.

Alla känner i dag Fredrik Rönning som kommunalråd.

Färre känner till att han fortfarande är tjänstledig från Arbetsförmedlingen, där han arbetade som arbetsförmedlare innan han blev kommunstyrelsens ordförande på heltid.

— Jag trivdes väldigt bra där.

Ännu tidigare arbetade han som vägarbetare.

— Det tyckte jag också var ett väldigt roligt jobb.

Han skrattar när frågan kommer om vilket yrke han skulle valt om han inte varit kommunalråd.

— Då hade jag nog varit kommunalråd ändå.

Tror på samarbete framför konflikt

I en tid när rikspolitiken ofta präglas av hårda motsättningar ser han en annan verklighet i kommunhuset.

— Kommunpolitik handlar mycket mer om samarbete än vad många tror.

Han lyfter fram vindkraftsfrågan som ett exempel där samtliga partier till slut kunde enas efter långa diskussioner.

— Vi tog oss tid att lyssna på varandra och hitta en lösning som många kunde ställa sig bakom.

Det är den typen av politik han vill fortsätta arbeta för.

— Jag tror att människor förväntar sig att vi löser problem tillsammans, inte att vi bråkar för bråkandets skull.

När Fredrik Rönning blickar framåt är målet tydligt.

Han vill fortsätta som kommunstyrelsens ordförande ytterligare en mandatperiod.

— Jag tycker att det är ett väldigt roligt uppdrag och jag tror att vi kan göra mycket nytta för invånarna även framöver.

Efter 25 år i politiken är drivkraften fortfarande densamma som när han engagerade sig under 90-talskrisen.

— Jag vill vara med och skapa ett samhälle som håller ihop och där människor känner både trygghet och framtidstro. Det är egentligen det som allt handlar om.