Karin Örjes (C): Från föreningslivet till toppen av Centerpartiet

Hon gick in i politiken genom kultur- och föreningslivet och har varit aktiv i omkring 30 år. I dag leder Karin Örjes Centerpartiet i Borlänge, där hon vill se bättre skolresultat, starkare koppling mellan utbildning och arbetsliv samt större framtidstro inför de kommande åren.

Läs mer om Valet i Borlänge här

För Karin Örjes började det inte i ett partipolitiskt ungdomsförbund utan i föreningslivet. Genom ungdomsorganisationen Vi Unga och senare Studieförbundet Vuxenskolan växte både ledarskapet och intresset för samhällsfrågor fram. I dag har hon varit politiskt aktiv i omkring 30 år och toppar Centerpartiets lista inför valet.

Föreningsengagemanget förde henne också in i kommunpolitiken, även om det partipolitiska engagemanget kom senare.

—Eftersom vi i Vi Unga jobbade mycket med kultur, framför allt teaterverksamhet, blev jag tillfrågad om att sitta i kulturnämnden. Det gjorde jag, fast jag var inte särskilt partipolitiskt aktiv då. Men det var genom Centerpartiet.

Hon beskriver sig själv som en person som alltid varit engagerad och som bär med sig mycket hemifrån.

— Min far har också varit väldigt engagerad, så jag har det med mig hemifrån. Men framför allt handlar det om känslan av att vilja bidra, ta ansvar och vara med och se till att det blir så bra som möjligt.

Vill se fler unga i politiken

Karin återkommer flera gånger till betydelsen av engagemang och demokrati.

En fråga som ligger henne särskilt varmt om hjärtat är hur fler unga ska hitta vägar in i samhällsengagemanget.

— Vi som är förtroendevalda borde finnas oftare i skolorna, prata och lyssna. Visa att vi är helt vanliga människor som valt att lägga en stor del av vår tid på att försöka fatta så kloka beslut som möjligt för Borlänge.

Hon lyfter fram Unga kommunstyrelsen som ett viktigt forum, men tror också att unga i hög grad behöver rekrytera varandra till politiken.

— Det måste vara roligt. Man kanske inte alltid tycker att det är så kul att hänga med oss som är äldre.

När politiken får stå tillbaka kretsar vardagen kring betydligt lugnare sysslor.

— Allt har handlat om folkbildning. Att ge människor möjlighet att delta i studiecirklar, kulturprogram, föreläsningar och föreningsverksamhet.

Utöver det blir det gärna svampplockning och arbete i trädgården.

Från majoritet till opposition

Valet 2022 innebar en stor förändring för Centerpartiet i Borlänge. Partiet gick från att vara en del av styret till att åter hamna i opposition.

— När vi satt i majoritet fick vi igenom en ny näringslivsstrategi i Borlänge. Den har man arbetat efter under de här åren och man ser också att näringslivet rankar Borlänge bättre än tidigare.

Alla delar av utvecklingen får dock inte godkänt av Centerpartiet.

— När det gäller skolan har vi i stort sett stått och stampat. Resultaten är sämre nu än för fyra år sedan. Färre klarar gymnasiebehörigheten och det måste vi ta krafttag kring.

Hon lyfter också fram frågan om valfrihet inom hemtjänsten, där den nya majoriteten valde en annan väg.

— Vi fick också igenom att hemtjänsten skulle upphandlas så att det skulle finnas fler aktörer än bara Borlänge kommun. Men den nya majoriteten tog bort det beslutet och det är vi väldigt ledsna över.

Överraskades av S-M-samarbetet

Efter valet bildade Socialdemokraterna och Moderaterna majoritet tillsammans – ett samarbete som Karin inte såg komma.

— Det var väldigt överraskande. Tidigare fanns en tydlig borgerlig opposition. Det gör det inte längre när Moderaterna är en del av styret.

Hon menar att det förändrade den politiska kartan i Borlänge. Samtidigt ifrågasätter hon hur mycket genomslag Moderaterna fått för sin egen politik.

— Vi kan ju fråga oss vad Moderaterna egentligen har fått ut av samarbetet. Mycket av det de gick till val på har de fått backa från.

Skolan viktigast inför valet

Inför nästa val pekar hon ut ett område som viktigare än alla andra.

— Vi måste ta tag i skolan. Det kan inte fortsätta så här när ungefär en fjärdedel av eleverna inte klarar sig.

Hon menar att skolresultaten påverkar hela samhället på sikt.

— Vi vet vad som händer om man inte klarar gymnasiet. Man behöver utbildning för att kunna etablera sig.

Den psykiska ohälsan bland unga är en annan prioriterad fråga.

Centerpartiet vill också fortsätta utveckla näringslivsarbetet och stärka kontakterna mellan skola och arbetsliv.

— Jag tror också att samarbetet mellan gymnasieskolan och näringslivet kan bli mycket bättre, så att utbildningarna i högre grad leder till jobb.

Hon pekar även på behovet av fler vägar till arbete för människor som står utanför arbetsmarknaden.

Hon lyfter också fram frågor som partiet traditionellt drivit under lång tid.

– Vi ska ställa miljökrav i våra upphandlingar och fortsätta arbetet med fossilfria fordon.

Tror på ökat stöd

På frågan om hur valet kommer att gå är Karin optimistisk.

—Vi tror att vi kommer att öka.

Hon menar att kommunen behöver ett långsiktigt ledarskap och att politiken inte får styras av tillfälliga opinioner.

— Man kan inte styra en organisation som omsätter 4,5 miljarder kronor genom att bara reagera på det som diskuteras på Facebook. Man måste ha ett långsiktigt perspektiv.

På frågan om väljarna bör få veta vilka partier som kan tänka sig att samarbeta efter valet är hennes svar tydligt.

— Från Centerpartiets sida säger vi att vi är beredda att samarbeta med alla utom Sverigedemokraterna.

För Karin handlar Borlänges framtid i grunden om två saker.

— Att alla barn klarar skolan. Och att vi får en fortsatt framtidstro och en positiv syn på Borlänge. Det är det allra viktigaste.