”Räknar med att han finns med ikväll”

Leksands IF var tydliga med att insatsen hemma mot Örebro skulle bli en engångsföreteelse och en liten plump i protokollet. Man hade chansen att studsa tillbaka i torsdags nere i Småland där Växjö väntade. Sagt och gjort, LIF visade upp en helt annan inställning och lyckades till sist vinna med 3-2 efter förlängning.

— Först och främst var det viktigt att vi gjorde en bra prestation efter insatsen hemma mot Örebro. Det var egentligen helt tvärtom nere i Växjö där vi kom ut riktigt bra och många kände nog en stor revanschlusta. Jag tycker vi sitter i förarsätet i stort sett hela matchen, säger assisterande tränaren Mikael Karlberg.

Att gästa Växjö, ett lag som spelar aningen annorlunda än övriga lag i serien, och ta över initiativet är inte det lättaste. Leksand skulle dock lyckas knäcka koden.

— Vi hade pratat ganska mycket om hur de spelar och vad vi behövde göra för att inte rusa omkring och jaga puck. Växjö vill spela ganska stort och det gäller att gå när man har lägen medan man får spela lite smartare när läget för att pressa inte finns.

Matchvinnare blev Carter Ashton som nu gjort mål i fem raka matcher. Kanadensaren har visat sig bli ett viktigt och nyttigt tillskott för masarna.

— Man måste ha i åtanke att Carter inte spelade match på nästan ett år innan han kom hit och vi förstod att det skulle ta några veckor innan han kunde komma till sin fulla rätt. Nu börjar dock allt det vi sett av honom från tidigare i karriären synas. Han är väldigt stark på pucken i anfallszonen och tar nästan alla puckar rakt mot målet. Skotten kan komma från alla möjliga vinklar och lägen eftersom han har just den tanken att hela tiden ta pucken mot mål.

Men nio mål på 16 matcher och en tredjeplats i interna skytteligan, hade ni verkligen väntat er den utdelningen?

—Nej verkligen inte, men det är ändå inte helt förvånande med tanke på hur han tänker och spelar där ute. Carter hjälper oss helt klart att bli ännu bättre lag.

Efter slutsignalen i Växjö meddelade LIF att den rutinerade backen Johan Fransson behöver opereras och väntas bli borta i flera veckor. Franssons skada var en stor anledning till att man värvade in den schweiziska backen Mirco Müller som tränat med laget i ett par dagar nu.

— Mirco är spelklar och jag räknar med att han finns med när pucken släpps ikväll, säger Mikael Karlberg om laget senaste tillskott.

Mattias Ritola saknas fortfarande även om det inte skall vara allt för allvarligt med forwarden plus att Daniel Gunnarsson står över även han. Utanför truppen på lördagskvällen är dessutom Daniel Olsson Trkulja och Isak Rosén. In kliver istället Fredrik Forsberg som missat de senaste matcherna.

Karlberg lämnar ytterligare ett glädjande besked för alla LIF-supportrar.

— Sen är Marek (Hrivik) också tillbaka.

Frölunda står på agendan under lördagskvällen i Tegera arena, ett lag Leksand lyckats ta två vinster mot på säsongens hittills tre spelade matcher.

Vad är det med Frölunda som passar er bra?

— Jag vet inte om Frölunda passar oss bättre än något annat lag på det viset men det har varit jäkligt bra matcher mot dem. Första matchen nere i Göteborg förlorade vi mycket på grund av att vi var lite för naiva. Under seriens gång har vi dock lärt oss mer och mer hur vi behöver uppträda mot dem men som sagt, det har varit jämna matcher alla tre. Vi har haft en stor styrka i vårt powerplayspel men utöver det har det varit mycket tillfälligheter skulle jag säga. Jag tror nog det är ett revanschsuget Frölunda vi kommer möta med tanke på vår vinst senast. En riktigt rolig match att spela!

Matchen är också den sista innan landslagsuppehållet. Vad vill du se från ditt lag ikväll?

— Ikväll är det bara att ta fram allt man har kvar så får vi lite vila sen. Att möta Frölunda som enligt mig är laget att slå i ett slutspel här framåt våren, det är ett väldigt bra test för vårt lag, avslutar Mikael Karlberg.