Skördefesten i Södra Dalarna växer – men framtiden oroar arrangörerna
Skördefesten i Södra Dalarna har blivit en viktig mötesplats för lokala producenter och besökare, med stor betydelse för både försäljning och kundrelationer.
Samtidigt lyfter arrangörerna evenemanget som en del av den lokala livsmedelsberedskapen och efterfrågar mer långsiktigt stöd för framtiden.
Planeringen inför årets skördefest i Södra Dalarna är i full gång. Det blir den 17:e upplagan av evenemanget som arrangeras i Säter, Hedemora och Avesta. Under den första helgen i september lockar arrangemanget traditionsenligt stora besöksströmmar – totalt gjordes omkring 55 000 besök på de medverkande gårdarna under föregående år.
Bakom arrangemanget står en liten ideell förening, där Liselotte Dahlin och Wera Arkeberg ingår i styrelsen. De betonar betydelsen av att skapa möten mellan konsumenter och producenter.
— Vi vill att folk kommer ut och besöker gårdarna. Det blir något annat än att handla i butik eller via REKO-ringen.
Och det har man lyckats med. Skördefesten har blivit ett av regionens största evenemang och för de lokala livsmedelsproducenterna har helgen blivit ett viktigt ekonomiskt tillskott såväl som ett sätt att knyta kontakter med både kunder och branschkollegor.
Vid Lisselstugans Grönsaker i Gustafs arbetar Finley Blackburn och Martin Noring med förberedelser inför den stundande säsongen.
De beskriver de arbetet på gården som mer än ett yrke. För det unga paret handlar lantbruket också om livskvalitet och närhet till naturen. De beskriver en vardag präglad av frihet, familjenärhet och kreativt arbete.
— Det finns inget bättre än att vara så nära naturen som när man jobbar med det här. Att jobba så nära livets cykel.
— Och det går faktiskt att göra det lönsamt, säger de, och uppmuntrar andra med samma drömmar att våga prova.
Finley och Martin och deras Lisselstugans Grönsaker är en av många verksamheter som märker av Skördefestens betydelse direkt i sin försäljning.
— Det fanns en tid då den var 15 procent av vår omsättning, berättar Finley.
En intensiv helg med tusentals besökare innebär både direktförsäljning och långsiktiga effekter så som kontakter med nya kunder för framtiden eller exempelvis försäljning av prenumerationer på livsmedel, något som många gårdar erbjuder.
Skillnaden mot en vanlig marknad är stor, menar de.
— Folk kommer trots att det regnar, säger Finley.
— Vi är en väldigt liten gård. Men små och stora gynnar varandra en sådan här dag. Det finns ingen konkurrens.
Men skördefesten handlar om mer än försäljning. Arrangörerna lyfter även dess roll i samhällsberedskap och livsmedelstrygghet. Med budskapet ”Det du väljer i dag är beredskap imorgon” vill man få fler att förstå värdet av lokal produktion.
— Det är förvånande att vi är så historielösa, säger Liselott och hänvisar till att mycket av den samhällsberedskap som byggdes upp efter kalla kriget under åren har rustats ner och nu ska byggas igen.
Den samlade skaran linsmedelsproducenter efterfrågar större långsiktighet – både från konsumenter och från beslutsfattare när det gäller stöd till lokal livsmedelsproduktion.
— Vi vill att människor kommer ut och möter producenterna i deras vardag. Det finns något värdefullt i det. Man får syn på hur mycket arbete som läggs ner och vilka förutsättningar som behövs för att vi ska kunna producera våra varor. Hur stor skillnad det är på regelverk i Sverige och andra länder och vilken skillnad det innebär för djurhållningen exempelvis.
Skördefesten har vuxit till ett omfattande ideellt projekt som fyller flera funktioner – från folkbildning till ekonomisk motor för gårdarna i regionen.
— Vi får en gemensam röst, säger Wera Arkeberg.
I dag är det endast sex personer som bär huvudansvaret för att arrangera evenemanget, vilket innebär en hel del arbete, och framtiden väcker frågor och en önskan om mer stöd.
— Vilka ska ta över när vi kliver åt sidan?
— Vi ser hur viktigt det här är, men vi skulle behöva mer ekonomisk hjälp, menar föreningen och hänvisar till liknande projekt i andra län som får regionalt stöd.