Padelspelare besvikna efter kommunens beslut: ”Vi blir undansparkade”

Ludvika kommuns planer på att ta över padelhallen på Jägarnäsvägen och göra om den till en sporthall för andra idrotters ungdomsverksamhet väcker starka reaktioner.

På ett möte under onsdagen uttryckte spelare besvikelse över att padelbanorna försvinner och kritiserade både bristen på dialog och avsaknaden av en konkret plan för sportens framtid i kommunen.

Bakom kritiken står medlemmar i Ludvika padelklubb, som har omkring 100 medlemmar, och Hitachi IF, med cirka 200 medlemmar. Kommunalrådet Håge Persson (M) deltog i mötet för att svara på frågor om kommunens planer.

Mötet arrangerades av Gösta Bergström, som ville samla spelarna och ge dem möjlighet att framföra sina synpunkter medan hallen fortfarande är i bruk.

– Det är en mindre grupp som har haft dialog om en eventuell fortsättning med padelhallen och försökt hitta lösningar, men vi har inte kommit till någon konkret lösning, sa Gösta Bergström inledningsvis.,

Han beskrev en situation där många spelare upplever att framtiden för sporten avgörs utan att de själva har fått möjlighet att påverka.

Håge Persson förklarade att kommunen har ett stort behov av hallar för föreningsidrotten. Enligt honom tvingas föreningar redan i dag säga nej till barn och ungdomar som vill börja idrotta på grund av brist på halltider.

När kommunen fick möjlighet att hyra padelhallen såg man därför en chans att tillfälligt lösa delar av problemet.

– Vi växer. Barn och ungdomar får inte vara med och utöva sport. Vi blev tillfrågade om den här padelhallen och såg att det skulle kunna vara en lösning, sa Håge Persson.

Planen är att skapa utrymme för bland annat innebandy, basket och handboll. För att hallen ska fungera för dessa idrotter behöver den kunna användas som en fullstor sporthall.

Kommunalrådet betonade samtidigt att kommunen inte har planerat att driva padelverksamhet i egen regi. Kommunens intresse gäller i stället att använda lokalerna för barn- och ungdomsidrott.

Det beskedet väckte frågor bland mötesdeltagarna. Flera undrade varför kommunen inte har undersökt möjligheten att behålla åtminstone några padelbanor eller hitta en annan lösning för spelarna innan verksamheten försvinner.

En av dem som uttryckte sin besvikelse var Oliver Asp, som har spelat padel sedan sporten etablerades i Ludvika och även tävlat i ungdoms-SM.

Han berättade att han tidigare tränade och tävlade i Borlänge, eftersom det inte fanns någon padelförening i Ludvika när han började. När verksamheten där försvann fortsatte han att spela i Ludvika, där han också hjälpte till med ungdomsträning.

Nu oroar han sig för vad som händer med sporten när hallen stänger.

– Jag tycker det är otroligt tråkigt. Jag hoppas att det ska finnas en lösning, sa Oliver Asp.

Hans pappa Oscar Asp, som själv har ett långt engagemang inom racketsporten, lyfte fram padelns sociala betydelse och möjligheten att fortsätta vara aktiv långt upp i åldrarna.

Han har tidigare varit engagerad inom badminton, bland annat som tränare och styrelseledamot. För honom har padelhallen blivit en plats där människor möts både före och efter matcherna.

– Jag tycker det är otroligt tråkigt att man stänger ner padeln. Det är den racketsport du kan hålla på med över flest åldrar, sa Oscar Asp.

Han menade att det borde gå att hitta en lösning med tanke på hur många som spelar i Ludvika.

Befarar att spelare slutar helt

Flera deltagare beskrev hur padeln blivit en viktig del av vardagen. En del spelar två till tre gånger i veckan och ser hallen som en social mötesplats, inte bara som en idrottsanläggning.

När hallen försvinner riskerar många att sluta spela helt, menade flera av de närvarande. Att regelbundet behöva resa till exempelvis Borlänge eller Leksand för att spela är inte ett realistiskt alternativ för alla.

En deltagare beskrev hur sporten blivit en naturlig del av livet och uttryckte oro för att hela den gemenskap som byggts upp i Ludvika ska försvinna.

– Vi blir ju bara undansparkade, sa en av deltagarna under diskussionen.

Flera tog också upp att padel passar människor i olika åldrar och att sporten erbjuder möjligheter att kombinera motion med social samvaro. De ansåg att kommunen borde väga in även dessa värden när beslut om idrottsanläggningar fattas.

En återkommande invändning under mötet var att spelarna inte anser sig ha fått tillräcklig information i tid. Flera uppgav att de fick kännedom om planerna genom medierapporteringen och att de först därefter försökte hitta alternativa lösningar.

Enligt deltagarna har det bland annat funnits förslag om att köpa loss två padelbanor och försöka hitta en annan lokal. De uppgav också att de försökt diskutera olika lösningar med hallens ägare utan att komma vidare.

Nu upplever de att tiden håller på att rinna ut, eftersom arbetet med att montera ner banorna väntas börja innan någon alternativ anläggning finns på plats.

Håge Persson beklagade att dialogen inte kommit i gång tidigare, men framhöll att kommunen inte styr över fastighetsägarnas beslut.

Han hänvisade också till att kommunens process kring hallen har handlat om att hitta lokaler för ungdomsidrotten och att beslut om verksamhet och lokalanvändning hanteras av berörda tjänstemän och nämnder.

Kommunalrådet kunde därför inte lova någon omedelbar förändring av planerna.

Under mötet diskuterades flera möjliga alternativ för att hålla padeln vid liv i Ludvika. Ett förslag var att bygga en enklare hall i form av ett tält, där padelbanor skulle kunna placeras under tak.

Enligt uppgifter som togs upp under mötet kan en sådan lösning vara billigare än att bygga en traditionell hall med omklädningsrum och andra utrymmen. Deltagarna hänvisade också till andra orter där liknande anläggningar finns.

Håge Persson sade att han inte hade tillräcklig kunskap om förutsättningarna för att kunna bedöma förslaget, men var öppen för att det skulle undersökas vidare.

Han uppmanade föreningarna att samla sina idéer och ta fram konkreta förslag som kommunen kan diskutera med dem.

Även möjligheten att söka finansiering från exempelvis Allmänna arvsfonden nämndes. Samtidigt konstaterade deltagarna att sådana processer kan ta tid och att de därför inte löser den akuta situationen.

Flera av de närvarande ansåg att föreningarna nu behöver samordna sig för att kunna föra en gemensam dialog med kommunen. I stället för att enbart kritisera det som har hänt vill de komma med konkreta förslag på hur padelverksamheten skulle kunna fortsätta.

Håge Persson sade att han kunde undersöka vilka personer på kommunens kultur- och fritidssida som bör delta i en fortsatt diskussion. Han uppmanade samtidigt föreningarna att återkomma med sitt engagemang för att hitta en lösning.

För spelarna återstår dock den omedelbara frågan om var de ska kunna spela när banorna på Jägarnäsvägen försvinner.

Någon konkret lösning presenterades inte under onsdagens möte. Däremot blev det tydligt att spelarna vill fortsätta dialogen och att de hoppas kunna hitta ett alternativ innan padelverksamheten i Ludvika försvinner helt.