Parkgolfspelare reste österut

Våren 2016 fick Leksands Parkgolfklubb en inbjudan att delta i den resa som kommunen planerade att ordna till Tobetsu i Japan. Resan skulle ordnas med anledning av att det 2017 var trettio år sedan vänortsutbytet med Tobetsu inleddes. Kommunen önskade att ungdomar som representerar olika idrotter i Leksands kommun skulle kunna följa med. Vad var mer passande än att några representanter för Leksands Parkgolfklubb fick delta i resan! Vi har i klubben flera ungdomar som ivrigt är med i våra spel på banan på Vattberget i Insjön.

Det blev därför bestämt att två av klubbens ungdomar skulle följa med på resan – på kommunens bekostnad. Det var Adam Hane och Johan Solarfs som anmälde sig. (Några av klubbens äldre medlemmar följde också med på egen bekostnad. Totalt var ett 60-tal ungdomar och vuxna med på resan.)
Onsdagen den 25 oktober 2017 startade resan från Leksand och Insjön till Japan. En del åkte tåg och en del åkte buss till Arlanda. Därifrån blev det flyg via Helsingfors. Efter ett byte i Japan kom alla på torsdagen efter 16 timmars flygresa fram till Sapporo på ön Hokkaido i norra Japan. Därifrån blev det buss till Tobetsu, som ligger några mil norrut.

Vid ankomsten blev vi ”kungligt” mottagna i kommunalhuset av hela deras stab av politiker och tjänstemän med borgmästaren i spetsen. Efter det blev det välkomstfest i Futomi Spa med ett överdåd av olika japanska maträtter. Där fick vi också träffa våra värdar. Många skulle nämligen bo hos familjer, flera i hus tillverkade av Tomoku Hus i Insjön! En stor upplevelse med kombinationen av japansk och svensk boendekultur. Välkomstfesten avslutades med bad i stora bassänger där man låg och slappnade av i riktigt hett vatten innan alla åkte hem till sina boenden i Tobetsu. En del fick ligga på golvet, vilket är ett vanligt sätt att sova på i Japan.

Majstång i Tobetsu

Nästa dag var det dags för majstångsresning, fastän det även med japansk tideräkning var oktober! Men det fick väl gå ändå eftersom Leksand hade skänkt en plåt-tupp som satts längst upp på stången.

På eftermiddagen blev det några studiebesök, bl. a. i ett tempel – Tobetsu Shrine. Det var viktigt hur man uppträdde på denna plats: ”Ta av skorna, buga lätt, kasta ett mynt i lådan, ring i klockan, buga djupt och respektfull två gånger, klappa händerna två gånger, buga djupt igen en gång och buga lätt när du går ut.” Även en högskola för utbildning inom hälsovård besöktes.

På lördagen var det dags för det högtidliga firandet av 30-årsjubileet av vänortsutbytet mellan Tobetsu och Leksand. Det blev musik, överlämnande av hedersbetygelser och många fina tal, bl. a. av Tobetsus borgmästare Masaki Miyaji, Sveriges ambassadör i Japan Magnus Robach och Leksands ”borgmästare” Ulrika Liljeberg.

På lördag eftermiddag var det äntligen dags för oss att få pröva på att spela det i Sverige ovanliga spelet som är så vanligt i Japan – parkgolf. Vi var sju personer som hann med att spela på 12 av banans 18 hål. Det gick hyfsat bra, särskilt för Johan Solarfs som fick 5 under par. Adam Hane fick 1 över par med endast en hand, han hade brutit handleden vid ishockeyspel strax före resan. Dagen avslutades med ett besök i ett shopping-center i Sapporo och kvällsmat på en restaurang inrymd i ett f. d. bryggeri, där man fick äta av den serverade lammsteken så mycket man hann med under 1½ timme.
Söndagen inleddes med en promenad för att hälsa på den dalahäst som Leksands kommun hade skänkt till Tobetsu vid 20-årsjubileet 2007. Sedan var det dags att pröva på lite av den japanska kulturen, bl. a. te-ceremoni, kaligrafi och origami. Vi fick lära oss att skriva våra namn med japanska tecken. Inte så lätt! Vi fick också av 50 kimonoklädda damer lära oss en japansk dans.

På söndag eftermiddag var det äntligen dags för det som parkgolfentusiasterna sett mest fram emot, nämligen en tävling i parkgolf mellan Sverige och Japan. Vi ställde upp med 15 spelare och Japan med 30. Naturligtvis gick det bäst för japanerna, de kände ju till hur man bäst borde slå på sin hemmabana. Banans par var 66 och den bäste japanen fick 48. Flera av oss svenskar lyckades i alla fall komma under par. Adam Hane, med en hand, var bäst av oss svenskar med 58 slag. Johan Solarfs gick på 59 slag.

Eftersom besöket nu närmade sig slutet blev det nu en avslutningsfest med ett överdåd av mat. Efter några timmars sömn var det dags att stiga upp kl. 4 på morgonen för att åka tillbaka hem från Japan, vilket de flesta gjorde. Några hade dock förlängt resan med en vecka för att besöka södra Japan och Tokyo, men det är en annan historia.
Vilka är de mest bestående intrycken från resan till Japan? Det kan väl sammanfattas med några ord: artiga och välklädda människor, alltid ta av skorna inomhus, entusiasm hos japanerna för svenska seder, mycket hälsosam mat såsom sushi, mycket fisk och grönsaker, lite svårt att sitta på golvet och äta, exakta tider som hålls, fin natur….

Text: Hans Hellström, sekreterare Leksands Parkgolf.