”Alltid nervöst när man ska öppna”

I september förra året berättade Siljan News om Hossein Aliakbari som tagit över Jobs Bodegas tidigare lokaler på Norsgatan för att satsa på ett nytt koncept med Mix Grill. Ambitionen var att öppna någon gång i november, en plan som grusades på grund av en minst sagt otrevlig överraskning.

— När vi skulle inleda arbetet med att renovera köket upptäckte vi att golvet var vattenskadat, därför har allt dragit ut på tiden. Vi blev klara med golvet för några månader sedan och kunde då börja jobba med resten, berättar Hossein Alikabari.

Vattenskadan är alltså åtgärdad och ytterligare renoveringar har gjorts i fastigheten som behövde en övergripande upprustning. Fläktsystemet är nytt, så även skorstenen till restaurangens nya kolgrill samt att fler åtgärder genomförts av fastighetsägaren Skoglunds Ab.

— De har hjälpt till väldigt mycket vilket jag är otroligt tacksam över, säger Hossein.

Nu är det äntligen dags för öppning. Från och med nästa vecka kommer Leksandsborna kunna besöka Mix Grill.

— Lite nervöst är det. Det är det alltid när man ska öppna! Vi vill att allt ska flyta på som vi tänkt och utan något krångel, men man vet aldrig, skrattar Hossein.

Till sin hjälp i köket har Hossein Håkan Eklund som känner till lokalerna väl efter att ha drivit egen  restaurangverksamhet där i flera år. Både Håkan och Hossein berättar att människor i och med de rådande restriktionerna där restauranger tvingas stänga vid klockan 20 har ändrat sitt beteende vad gäller sina vanor och besök.

— Någonstans har vi alla blivit vana med att gå ut tidigare. Förra våren när pandemin kom fanns det en väldigt stor okunskap kring hela situationen vilket gjorde att det tog tvärstopp för hela branschen. Under sommaren rullade allt på nästan som vanligt innan det under hösten och vintern tog stopp igen i och med restriktionerna, säger Håkan Eklund.

Även om vi vant oss vid att restauranger stänger klockan 20 tror Håkan och Hossein att en förlängning av serveringsmöjligheterna till klockan 22 skulle betyda mycket. Duon är också hoppfull att lättnader av restriktionerna kan kommunicera inom kort.

För att fokusera på något roligare än coronapandemin ser vi oss om i restaurangen som fått ett rejält ansiktslyft men nya tapeter, färger och inredning. Borden är placerade på ett sätt som skapar luftiga ytor samtidigt som det finns gott om sittplatser. Håkan och Hossein känner sig mycket nöjda över vad man åstadkommit.

— Vi har gjort vårt bästa och har som sagt fått bra förutsättningar att skapa något bra.

När jag träffade Hossein i höstas var han tydlig med att köket och maten är av största vikt. Ingen gäst ska lämna Mix Grill missnöjd oavsett om man äter sin mat på plats i restaurangen eller väljer att nyttja möjligheten till avhämtning. För att ge maten högsta möjliga kvalité kommer allting göras från grunden om det så är att mala färsen till hamburgaren eller de såser som finns som tillbehör.

Kökets kärna, den nya kolgrillen, ska erbjuda gästerna något nytt som inte finns sedan tidigare i Leksand.

— Hamburgare och pizza finns ju redan på många ställen men vi satsar som sagt mycket på kvalité där vi vill göra allt själva och från grunden. Grillspetten blir dock något nytt tillsammans med olika tillbehör. Vi kommer starta upp med en standardmeny men där vi ändå har inslag från olika matkulturer. Tanken är att vi framöver också kommer plocka in tillfälliga rätter från exempelvis det persiska och arabiska köket. Det ska hela tiden finnas plats för nya influenser.

Med några dagar kvar till öppning känner man sig så pass redo man kan vara innan det blir skarpt läge.

— Det är många saker att tänka på som vilka tallrikar som ska användas till vilken rätt, vilka glas som hör till, ja sådana saker. Det är dock sådant som brukar lösa sig efter några dagar med småsaker som ska fungera som gästerna kanske inte märker av utan mest för oss själva.

Om man ska tro Hossein kommer det märkas tydligt när kolgrillen är tänd på Norsgatan.

— Jag valde namnet Mix just för att jag vill variera mat från flera olika länder med många olika smaker och kryddor vilket behövs. Det räcker inte med bara salt och peppar, avslutar Hossein.