Christians gruvsimulator har sålts hundratusentals exemplar

Efter en tid som skogsmaskinsförare bytte 27-årige Christian Thors bana och blev spelutvecklare. Sedan några år tillbaka har han velat förmedla känslan av tunga fordon genom det egna ”Out of Ore” – en simulator som tar plats i gruvindustrin och som sålts i hundratusentals exemplar. Nyligen utsågs Christian till Årets unga företagare i Dalarna.

— Väldigt kul att få visa upp vad vi håller på med, säger han om simulatorn.

Sedan 2020 har Malungsbördige Christian Thors varit spelutvecklare på heltid, genom det egna företaget North Modding Company. Mitt under pandemin valde han att säga upp sig från sitt jobb som (utbildad) skogsmaskinsförare och satsa på sin barndomsdröm. Förra veckan gav Företagarna honom utmärkelsen som Årets unga företagare i Dalarna.

— Jag blev överraskad och det var väldigt kul att få visa upp vad vi håller på med, säger Christian Thors.

I spelutvecklingen av gruvsimulatorn ”Out of Ore” valde han att ha med delar av det han arbetade med tidigare. Idag finns simulatorn att köpa på flera plattformar och såldes över 100 000 gånger 2025. I år är siffrorna nästan 300 000.

— Mitt företag håller främst på med att utveckla spel mot simulatorgenren. Vi riktar in oss mot det vi håller på med i resten av företagskoncernen; alltså maskin- och entreprenadföretag. Vi har hållit på rätt länge med just simulatorer i olika former åt andra företag. Sedan vi ville vi fortsätta och då blev det att vi gjorde vårt eget spel ”Out of Ore”.

Simulatorn utspelar sig i gruvindustrin och ger spelaren kontroll över massvis av fordon, för att gräva efter mineraler och skapa sitt eget gruvsamhälle.

Än är inte ”Out of Ore” helt klart, men det har fått positiva reaktioner på plattformar såsom Steam – där det släpptes 2022. Redan har Christian lagt uppemot 14 000 timmar på att utveckla spelet tillsammans med sitt team på sju personer: Några från Norge, några från Tyskland, samt en från Taiwan.

— Simulatorn och det som vi har utvecklat tar ju extremt mycket arbetstid. Den är ju bland de mest avancerade spelformerna du kan utveckla. Det är lättare att hitta på någonting som inte behöver följa verkligheten, än att kopiera verkligheten i en simulerad värld.

Fordonen förklarar han är väldigt avancerade i verkliga livet. Just därför är det en utmaning att göra dem ”enkla” att köra för de som liksom är nya i branschen.

— Vi har mest fokus på gruvindustrin – alltifrån små grävmaskiner till bergtruckar, till tyska kolgrävare. Spannet är extremt stort. Samtidigt måste det vara trovärdigt för dem som har varit i industrin och kört fordonen. Balansgången är väldigt svår att få till.

Själv har Christian Thors eller de andra i teamet aldrig besökt en gruva. Snarare har han tagit hjälp av konsulter, som ger en så korrekt bild som möjligt av miljön samt vilka maskiner som krävs.

— Vi har själva inte varit ute, men vi har folk över hela världen som hjälper oss. Vi får skickat hur det ser ut. Dessa saker hjälper oss kalibrera. Men vi lite baskunskaper har man ändå om hur saker och ting går till, sedan tidigare.

Hur mycket ska stämma överens med verkligheten när det gäller en simulator som denna? Han förklarar att det inte går att skapa ett simulator på exakt samma villkor som i verkliga livet.

— Där blir det en liten avvägning: Vad är kul och vad är helt trovärdigt? Kollar man till exempel på en gruva eller ett stort dagbrott så tar den många år för att bygga. Skulle man ha det tidsperspektivet i spelet skulle man bli tokig. Det skulle ju ta en evighet innan man lyckades göra sådana framsteg.

Trots att ”Out of Ore” är en ”open world”-simulator kräver den inte bra grafik. Däremot hjälper det om spelet ser snyggt ut, säger han. Nästa utmaning i spelutvecklingen är att simulera vatten.

— Grafiken är det inget haft fokus på, men det har kommit hand i hand med att datorspelen blir mer avancerade och utvecklingen går framåt. Nu blir det spännande att se om vi kan simulera vatten utan att ”smälta” (överhetta) kundernas datorer – för det blir en oerhört intensiv process för datorn om du inte får det bra.

Christian Thors kan tänka sig att fortsätta på samma tema när gruvsimulatorn är klar.

— Det blir det säkert, men tiden får utvisa vad som fungerar.