Vi har en järnväg genom Gagnef men ingen persontrafik

Detta är en debattartikel. Det är skribenten som står för de åsikter som framförs. Vill du få en debattartikel eller insändare publicerad hos oss? Mejla till redaktionen@siljannews.se.

---

Genom de västra delarna av Gagnefs kommun går en järnväg. Godstrafiken finns kvar, men för den som vill resa till arbete, studier eller andra ärenden är järnvägen inte längre ett alternativ.

Det är värt att fundera över.

Jag har arbetat en stor del av mitt yrkesliv inom järnvägen. Bland annat har jag varit driftschef på Inlandsbanan under tio år. Under de åren har jag sett både järnvägens begränsningar och vilken betydelse fungerande kommunikationer kan ha för mindre orter.

Ett exempel som jag ofta tänker på finns i Småland.

På 1980-talet stod regional järnvägstrafik där inför samma typ av vägval som på många andra håll i landet: skulle trafiken avvecklas eller skulle man försöka utveckla den?

Man valde att satsa.

Det blev början till det som kom att kallas Krösatågen. Jag hade senare förmånen att arbeta som trafik- och driftschef i företaget som utförde trafiken.

En viktig del av trafikupplägget var att tågen inte bara stannade i de större orterna. Även mindre samhällen fick tillgång till trafiken. Det gjorde det möjligt för fler människor att pendla till arbete och utbildning och bidrog till att knyta samman en större arbetsmarknad.

Gagnef och det småländska höglandet går naturligtvis inte att jämföra rakt av. Befolkningsunderlaget är annorlunda och de tekniska och ekonomiska förutsättningarna skiljer sig åt.

Men erfarenheten visar ändå något viktigt:

Järnvägens utveckling är inte en naturlag. Den påverkas av vilka beslut och prioriteringar som görs.

På Västerdalsbanan upphörde persontrafiken 2011. Järnvägen finns fortfarande kvar genom Gagnef och vidare till Malung och används för godstrafik.

Samtidigt finns det tekniska begränsningar, bland annat kopplade till signalsystemet. Det innebär att det inte bara är att ta fram några motorvagnar och börja köra persontåg igen.

Det vore oseriöst att påstå något annat.

Men det vore också oklokt att utgå från att det som en gång har avvecklats aldrig kan förändras.

Jag tycker därför att vi ska börja i rätt ände.

Innan vi diskuterar nya spår långt upp mot Sälen bör vi fråga oss hur den järnväg som redan finns till Malung kan användas bättre.

Det är trots allt en befintlig järnväg som redan går genom våra samhällen. Om vi på sikt vill utveckla järnvägstrafiken i Västerdalarna borde det vara naturligt att först skapa bättre förutsättningar för den infrastruktur vi redan har.

För Gagnefs del handlar detta dessutom om betydligt mer än möjligheten att åka tåg.

Det handlar om möjligheten att bo i Björbo eller Mockfjärd och nå en större arbetsmarknad. Det handlar om ungdomars möjligheter att ta sig till utbildning och om företagens möjligheter att hitta den kompetens de behöver.

Bra kommunikationer gör avstånden mindre.

För en kommun som Gagnef är det viktigt. Vi vill att människor ska kunna bo, arbeta och driva företag i hela kommunen – inte bara i de delar som ligger närmast de största vägarna och järnvägsförbindelserna.

På längre sikt finns planerna på Scandinavian Mountains Railway mot Sälen och vidare mot Norge. Det är ett betydligt större projekt som ligger längre fram i tiden.

Det ska enligt min mening inte vara ett argument för att vänta med den järnväg vi redan har.

Tvärtom.

Om det någon gång blir aktuellt att utveckla järnvägen vidare mot Sälen och Norge är en fungerande Västerdalsbana till Malung en naturlig utgångspunkt. Sveriges Nato-medlemskap har dessutom ökat betydelsen av fungerande transportvägar mellan de nordiska länderna, inte minst ur beredskaps- och försvarsperspektiv.

Det är ytterligare ett skäl att tänka långsiktigt om den infrastruktur som redan finns.

Jag lovar inte att persontrafiken på Västerdalsbanan kan återkomma snabbt. Politik ska inte bygga på önsketänkande. Stora infrastrukturprojekt kräver långsiktighet, investeringar och realistiska bedömningar av både kostnader och nytta.

Däremot tycker jag att Gagnefs kommun tillsammans med Region Dalarna och andra berörda aktörer ska bevaka möjligheterna, verka för att den befintliga banan till Malung utvecklas och inte stänga dörren för framtiden.

Vi har redan en järnväg genom en stor del av vår kommun.

Då är det rimligt att ställa frågan:

Kan vi använda den bättre än i dag?

För att hela Gagnef ska leva behövs fungerande kommunikationer. Vägar, kollektivtrafik och järnväg är inte mål i sig. De ska göra det möjligt för människor att bo, arbeta, studera och driva företag.

Det perspektivet måste finnas med när vi planerar Gagnefs framtid.

Text: Johan Masgård Moderaterna i Gagnef