”En ursäkt hade väl inte suttit fel”

Silly season fortsätter, en period där positiva besked blandas med negativa. En som fick ett negativt besked sett till den egna ambitionen var den tidigare LIF-forwarden Anton Karlsson. För några veckor sedan fick Karlsson beskedet att han inte fanns med i framtidsplanerna för LIF just nu. Detta trots sin personligt starkaste säsong i seniorkarriären bakom sig.

— Min säsong var väl egentligen som resten av lagets. Vi började helt ok innan vi åkte på alla torskar där på hösten och vintern. Just då var jag jävligt dålig måste jag säga, men efter jul när laget började lyfta sig så stegrade även min positiva formkurva och jag tycker nog att jag spelade min bästa hockey hittills på seniornivå, säger Karlsson när vi träffas över en kopp kaffe i Leksand.

Publikfavoriten lyfter fram förtroendet från Roger Melin som en stor orsak till hans fina säsongsavslutning.

— Ja, jag fick spela mycket powerplay och för en gångs skull spelade jag inte så mycket boxplay vilket jag gjort de senaste fyra-fem säsongerna. Det gick nog upp för mig att jag är mer än vad jag visat de senaste åren. Jag vill hålla i pucken, jag vill spela ett bra spel med puck och hjälpa lagkompisarna komma till lägen. Det har gått ganska tungt på den fronten de senaste åren och jag är väldigt glad över att ha hittat tillbaka dit igen.

22-åringen från Lerum har trots endast två och en halv säsong i den vitblå tröjan växt ut till en favorit bland lagets supportrar. En kärlek som är ömsesidig.

— Jag har hittat en otroligt fin sammankoppling med Leksand. Alla är så tighta på något sätt. Varenda människa som bor här i byn är ju hockeynörd liksom. Jag träffade en äldre kvinna på affären här i vintras när vi hade sex eller sju raka förluster som knackade mig på axeln och sa att vi ”fan måste börja spela bättre”.

På de två och en halv säsonger som Karlsson tillhört LIF har han också varit med och spelat upp klubben till SHL två gånger. Avancemangen på isen har dock vid bägge tillfällena inneburit en annan sorts lycka. Anton och hans Sambo Caroline har kort efter säsongernas slut blivit föräldrar, bägge gångerna.

— Ja, det börjar bli standard nu, haha! Nej men självklart var det otroligt roligt att få bli pappa för andra gången. Sjukt komiskt att det varit likadant bägge gångerna vi gått upp.

Efter att Leksand besegrat Mora i direktkvalet till SHL var det tyst kring Anton Karlssons vara eller icke vara i LIF. För några veckor sedan skulle dock beskedet komma. Det blir ingen fortsättning i Leksand.

— Vi hade individuella möten med Thomas (Johansson) och Siik (Christer) två-tre dagar efter att säsong tagit slut. Då lät båda två otroligt positiva och sa att man ville ha kvar mig, det var inget snack om det. Vi skulle ta det i lugn och ro, om ingenting var klart den andra maj när sommarfysen drog igång så skulle vi ändå inte hetsa fram något, säger Karlsson innan han fortsätter.

— Jag har absolut inget agg mot klubben eller mot någon så, men jag tycker ändå att… Jag har en familj med två barn och jag tycker respekten samt ärligheten borde funnits där från början.

Karlsson berättar att han känt sig förbannad och besviken.

— Rent generellt var det väl helt okej de första två veckorna efter säsongen då jag ändå kände mig ganska säker på att Leksand skulle komma med ett kontraktsförslag. Sen blev det lite mer fundersamt och hela situationen började kännas sämre och sämre. Egentligen har väl diskussionen med Leksand inte varit så där jättestor överhuvudtaget vilket jag kan tycka är konstigt med tanke på den avslutning jag gjorde av säsongen. Vi mötte ett SHL-lag i kvalet och det var då jag spelade som bäst.

Han tar en kort paus, tar en klunk kaffe.

— En ursäkt hade väl inte suttit fel kan jag tycka.

Hur har det här påverkat din relation till Leksands IF?

— Nej ingenting, absolut inte. Jag älskar klubben och har älskat att spela för den så det är inga problem så. Jag hoppas absolut att vi möts någon gång i framtiden igen.

Hur tungt känns det att lämna?

— Det är klart att det är otroligt tråkigt. Hela orten betyder väldigt mycket för både mig och min familj och jag kände att det fanns en utvecklingskurva för mig i Leksands IF, att fortsätta bygga på någonting. Vi får väl se här om något år, Caroline kanske blir gravid igen samtidigt som Leksand trillat ur SHL och vill tillbaka igen, säger Karlsson med ett skratt.

Hur ser framtiden ut för dig nu?

— Jag har väl pratat med familjen om vad de tycker och vi är väl öppna för både en fortsättning i Sverige eller att flytta utomlands. Först och främst siktar jag väl på SHL. Jag har fått bud därifrån, Finland, Österrike och HockeyAllsvenskan. Jag stänger inga dörrar för något alternativ.

Karlsson känner dock ingen stress även om han medger att det vore skönt att få klart med en ny klubb ganska snart. Det viktiga är att det ska kännas rätt.

— Nej va fan, jag går ju på pappaledighet just nu så än så länge är det väl lugnt, men när de 90 dagarna gått ut så blir det väl a-kassa, haha! Nej då, det är lugnt, jag hoppas såklart att någonting bra blir klart denna vecka, men känns det inte rätt kommer jag inte skriva på någonting, avslutar Anton Karlsson.

Fotnot: Siljan News har kontaktat Thomas Johansson som avböjt att bemöta kritiken och inte har något mer att tillägga i ämnet.