”Denna händelse var med och grundlade framtidens LIF”

Till sommaren vankas stort 100-årskalas då Leksands IF jubilerar. Ishockeyn har funnits på programmet sedan 1938 då den första upplagan av LIF spelade sin första match någonsin, en match man vann med 11-0 mot Mora. Att det finns en mängd spännande historier kring den anrika föreningens första aktiva sekel råder det inga som helst tvivel om, men frågan är om inte en av de mest spännande nu kommer att berättas.

Författaren och LIF-historikern Lars Ingels har såväl undersökt som skrivit flertalet historiska texter och böcker om Leksands IF genom åren. Bland annat har Ingels skrivit lite om de ishockeyspelande kanadensiska bombflygare som var internerade i Dalarna under andra världskriget, ett lag som det funnits många frågetecken kring. Vilka var de där kanadensarna egentligen? För fyra år sedan skulle dock en chans dyka upp att gräva djupare i frågan.

— Jag blev uppringd av en man från Gagnef som berättade att en av hans släktingar varit gift med en av de kanadensiska spelarna och att de flyttat till Kanada. Det var väl där allt egentligen började, berättar Lars Ingels.

Ja, till och från i fyra år har Ingels försökt kartlägga vilka de kanadensiska gästerna egentligen var. Det skulle visa sig leda fram till en smått otrolig historia. Hockeyspelarna var egentligen bombplansbesättningar i det brittiska Royal Air Force och deltog i kriget på de allierades sida. Under traumatiska och dramatiska former skulle deras fem brittiska plan tvingas ta sig till södra Sverige för att nödlanda eller krascha. Flygarna internerades därefter i Falun 1943–44. I ett främmande Sverige visade vintern upp sig från sin bästa sida och kanadensarna insåg att det nu hade chansen att få utöva sin favoritsysselsättning. Ishockey.

Researcharbetet har som sagt pågått under flera år där Lars fått använda sig av en mängd olika källor, såväl inom Sverige som utanför gränserna.

— Ja, mest kontakt har jag nog haft med kanadensiska källor, men där precis som i Sverige har det varit med blandade resultat. Vissa vet mycket om sina släktingar medan andra inte vet någonting. Det har dock varit många olika öden att skildra.

Lars Ingels mångåriga arbete har nu landat i en bok som släpps i slutet av maj. ”De kanadensiska bombflygarna och Leksands IF” skickades in för tryck under onsdagen och finns redan nu att förbeställa. Ingels beskriver det som en bok som är perfekt för personer som intresserar sig för ishockeyn och dess historia samt att det rör sig om en viktig händelse för hela Leksands IF.

— Exakt hur viktig eller avgörande det året var för föreningen är så klart omöjligt att säga. Ett exempel är dock att LIF innan det kanadensiska lagets intåg totalt spelat 18 matcher. 1944 spelade man 13 matcher, varav mot de utländska gästerna hela åtta gånger. Någonstans var dock denna händelse med och grundlade framtidens LIF.

Ingels beskriver hela historien som otroligt häftig att få jobba med.

— Ja, det finns inget idag känt lag med samma bakgrund. Människor som blivit nedskjutna och skadade utan möjlighet att ta sig hem. Att det skulle leda till en betydande del av Leksands IF:s historia, ja det är väldigt häftigt, avslutar Lars Ingels.

Fotnot: Boken utkommer i bokhandeln i slutet av maj 2019, men kan beställas redan nu direkt från Idrottsförlaget, som ger ut boken i samarbete med och till förmån för Leksands IF.