”Ofattbart hur vackert, stort och tyst det är”
Åsen har fått en injektion, det är paret Marita och Martin Antblad som köpt byns pärla, Uvboet.
Uvboet är Åsens gamla skola, byggd för över 70 år sedan, men nedlagd för 20 år sedan.
För tio år sedan satsade byn på att bygga om skolan till vandrarhemmet Uvboet och av de gamla klassrummen blev vandrarhemsrum.
I rektorsexpedition har precis de nya ägarna, paret Martin och Marita flyttat in.
— Det gick fort, skrattar Martin.
— Vi såg en annons och bestämde oss för att att besöka Åsen och Uvboet i oktober och nu är vi här på plats, ägare av ett vandrarhem.
Uvboet drevs av bybor i aktiebolagsform, mest för att värna den gamla skolan. Satsningen på vandrarhemmet har inneburit att mycket jobb har investerats i den gamla skolbyggnaden, men samtidigt så fanns varken tid eller möjligheter för de två huvudägarna Trapp Jan Eriksson och Kjell Eriksson att både sköta andra jobb och samtidigt ett vandrarhem.
Under en tid har Uvboet varit utbjudet till försäljning, samtidigt som verksamheten rullat på.
— Det som kändes skönt var att det fanns en fungerande verksamhet och att vi har ett antal boende som jobbar med byggnationen i Trängslet som bor här under veckorna. Det var onekligen en trygghet när vi tog över Uvboet, säger Martin.
Samtidigt så har Martina fått jobb på socialtjänsten i Älvdalen.
— Det är värdefullt med att också ha en säker inkomst, så Martin får sköta Uvboet.
— Han är intresserad av att snickra och fixa, skrattar Marita.
Parets vägar till vackra Åsen har varit krokiga med en hel del utlandsjobb. Marita är också uppväxt i Kongo där hennes föräldrar vara missionärer.
Vägarna har sedan gått lite kors och tvärs över världen, inte minst för Martin som under 18 år jobbade åt IKEA.
— Vi har bott i både Tyskland och Tjeckien, men också i USA.
2015 flyttade paret till Israel och drev under fyra år ett litet svenskt hotell på kusten, kanske var det där som fröet till att få ett eget hotell föddes.
— Nu är vi här och kanske är det här inte ett stort hotell, men ett fantastiskt alternativ för de som vill stanna till på vägen till fjällen eller för de som vill uppleva den fantastiska naturen som finns in på knuten, säger Martin.
Jan Eriksson tog dem i bilen och körde runt i vildmarken runt Åsen och upp på det stora skjutfältet och Trängslet för att visa omgivningen.
— Det är helt fantastiskt och ofattbart hur vackert, stort och tyst det är bara man kommer en liten bit från byn.
Ute på gården står Jan Eriksons snöskoter. Säkert en bidragande del till att de två redan lärt sig älska bygden .
— Nu ska jag lämna igen skotern och får väl köpa en ny, säger västksutbon och segelintresserade Martin.
Efter bara en kort tid i Åsen har de redan insett vilken värme och gemenskap det finns i byn.
— Här bryr sig människor i varandra och vi har blivit väldigt väl mottagna.
Uvboet är mer än enbart en skola ombyggd till vandrarhem. Här finns också den gamla gymnastiksalen, byn ishockeyplan och inte minst byns bad.
— Gymnastiksalen har vi städat ur och där fanns all gammal gymnastikutrustning kvar som vi ska spara. När det gäller hockeyplan så sköts den ideellt och det är så roligt att se hur den används. Den får ju också ett värde för våra gäster då vi kan erbjuda skridskoåkning, säger Martin.
Under snön ligger Åsenbadet, byns badpärla som 1970 byggdes som kompensation av kraftbolagen när älven reglerades och åsenbornas naturbad i älven försvann. Sedan tog kommunen över badet för att dra sig ur för drygt 20 år sedan. Då bildades badföreningen som sedan kämpat för att bevara byns bad.
— Vi kommer under helgen att ha ett möte med badföreningen, för vi ser badet som något som är viktigt för både byn och för Uvboet.
Inne i den gamla skolan finns det mycket som minner om den tiden det var en skola, men också nyrenoverade lokaler.
— De som drev Uvboet har verkligen utvecklat lokalen, men också lämnat detaljer, säger Marita och pekar på den gamla klassiska skylten som säger ”Matsal”.
Nu har Uvboet hamnat i nya ägares händer.
— Vi behåller namnet Uvboet, men lägger till Åsens vandrarhem före Uvboet, säger Martin.
Nu gäller det för Martin och Marita att nå ut med budskapet att vägen till Dalafjällen går via vackra Åsen och en övernattning i en skola, omsorgsfullt ombyggd till vandrarhem. Men framförallt att Åsen ska bli resans mål.