Claesons har cyklat genom tre generationer

Från cykelboom till lågkonjunktur – Claesons Cykel har följt med i marknadens svängar. I dag ser bröderna Anders och Kristoffer framför allt elcykeln och förmånscykeln som viktiga delar av framtidens cykelaffär.

När Claesons Cykel startade 1970 var cykeln i första hand ett transportmedel och en sportprodukt. I dag är elcykeln på väg att bli ett självklart sätt att ta sig till jobbet – och förmånscykeln har blivit en allt viktigare del av affären.

Bakom utvecklingen av cykelbutiken i Smedjebacken står ett familjeföretag som har hunnit gå igenom flera stora förändringar. I dag drivs Claesons Cykel av bröderna Anders och Kristoffer, den tredje generationen i företaget. De tog över verksamheten från sin pappa 2021, mitt under en period som skulle ge dem en ovanligt intensiv start som företagsägare.

— Vi tog över när det var toppen, säger bröderna i intervjun.

Toppen de syftar på var cykelboomen under pandemin. När människor skulle semestra hemma, undvika kollektivtrafik och hitta nya sätt att motionera ökade efterfrågan på cyklar kraftigt. För Claesons blev det en stark start för de nya ägarna – men också en snabb lektion i hur fort förutsättningarna kan förändras.

— Det var sjuka scener här, så mycket folk. De ringde från storstäderna där det var helt slut på cyklar.

Kort därefter förändrades läget snabbt.

Ekonomin bromsade in och efter pandemiboomen kom en betydligt tuffare period. Bröderna fick själva känna på hur snabbt förutsättningarna kan förändras. De beskriver hur de behövde dra ner på löner och anpassa verksamheten när marknaden vek.

Samtidigt hade de en viktig fördel: företaget hade pengar i kassan och ägde fastigheten där verksamheten bedrivs.

Sparsamhet  har blivit en viktig del av deras sätt att tänka kring företagandet. För bröderna handlar det mycket om att ha kontroll över ekonomin och undvika onödiga kostnader.

Det skiljer sig något från hur de beskriver den tidigare generationen. Föräldrarna var mer benägna att satsa och hålla hög omsättning, medan Anders och Kristoffer själva beskriver sig som mer försiktiga.

— Vi ska se till att vi inte har några extra utgifter, säger de.

Historien om Claesons Cykel går tillbaka till 1970. Det var Anders och Kristoffers föräldrar som tog över och så småningom renodlade verksamheten till en cykelbutik. Det var ett viktigt vägval.

När köpcentrumen växte fram förändrades konkurrensen för de traditionella sportbutikerna. Claesons valde då att satsa på cykel i stället för att försöka sälja lite av varje. Det beslutet har präglat företaget sedan dess.

— De hade ganska bra tajming när de nischade sig, konstaterar bröderna.

I dag är det alltså tredje generationen som driver verksamheten vidare. Anders har arbetat i företaget i omkring 28 år, medan Kristoffer kom in betydligt senare, efter att ha arbetat inom logistik i Göteborg.

Att driva företag tillsammans som bröder fungerar fint, menar de, just eftersom de har delat upp ansvaret.

Anders arbetar huvudsakligen med verkstaden och Kristoffer med butiken. Samtidigt säljer båda två och möter kunderna.

— Han sköter sitt, jag sköter mitt. Annars går det inte, skrattar de.

En av de största förändringarna på cykelmarknaden under de senaste åren är elcykelns genomslag. Claesons var tidigt med på utvecklingen. Pappan började satsa på elcyklar redan när de började etablera sig på marknaden.

I dag betraktar bröderna elcykeln som mer än en fritidsprodukt, något som på många sätt håller marknaden uppe under lågkonjunkturen.

— Vi har märkt att elcykeln klassas som en nödvändig produkt, säger de.

Det handlar framför allt om att cykeln har fått en annan funktion. För många kunder är den inte längre bara något man tar fram på fritiden, utan ett transportmedel för vardagen.

Den kanske tydligaste nya trenden är dock förmånscykeln.

Under de senaste två åren har förmånscykelkunderna stått för omkring en tredjedel av Claesons försäljning, enligt bröderna. Det är en markant förändring för en verksamhet som länge haft privatpersoner som sin huvudsakliga kundgrupp.

Förändringen hänger ihop med de nya regler som gjort det möjligt för anställda att få cykel som förmån genom sin arbetsgivare. Större företag och organisationer har dessutom gjort processen enklare genom färdiga administrativa lösningar. För kunden kan det innebära att cykeln blir betydligt mer överkomlig.

Claesons har valt att ansluta sig till förmånscykelsystemen i stället för att stå utanför den nya försäljningskanalen.

Det är ett återkommande tema när Anders och Kristoffer beskriver företagets utveckling: att följa marknaden utan att ta onödiga risker.

— Man måste följa marknaden. Man måste anpassa sig, säger de.

Claesons Cykel annonserar inte särskilt mycket och arbetar inte efter någon uttalad strategi där man hela tiden ska hitta nästa stora idé. I stället gäller det att vara uppmärksam på vad som händer på marknaden och haka på när en förändring känns relevant.

När Anders och Kristoffer blickar framåt är det framför allt två saker de tror kommer fortsätta växa: elcykeln och olika former av leasing och förmånslösningar.

De ser en utveckling där cykeln allt mer blir en del av vardagens transporter och där fler cyklar kan komma att köpas genom arbetsgivaren.

— Jag tror att elcykeln kommer att vara det. Att det blir transport. Allt kommer att köpas på förmån, säger de.

Samtidigt är de försiktiga med att slå fast exakt hur framtiden kommer att se ut. Marknaden har redan visat dem hur snabbt förutsättningarna kan förändras.

Det familjeföretaget har lärt sig under tre generationer är därför kanske inte att alltid veta vilken trend som kommer härnäst – utan att kunna anpassa sig när den väl kommer.

Claesons Cykel har följt med i utvecklingen – och bröderna Anders och Kristoffer verkar fast beslutna att fortsätta göra det, på sitt eget försiktiga sätt.