Westerling hjälper Orsa IK i jakten på division 1

Jonas Westerling och Martin Hellgren. Två bekanta ansikten återvänder till Orsa IK. Dessutom har klubben i sin jakt på att ta staget upp i ettan värvat in kanadensiske backen Kealan O´flynn från en seriekonkurrent.

— Vi har haft mycket skador och sjukdom under hela säsongen och har även skavanker på några nu, så vi känner att vi behöver bredda truppen inför slutspurten av säsongen, inte minst efter att vi tappade ”Pajen”, säger Orsa IK:s spelande sportchef Sonny Karlsson.

Som bekant lämnade Orsa IK:s store stjärna, Markus Persson, klubben för att i stället hjälpa Mariestad i deras jakt på Hockeyallsvenskan.

Det snackades om helt galna övergångar i Hockey-Sverige när deadline för nyförvärv gick ut natten mot i dag, onsdag. Det då KHL helt plötsligt bestämt att avsluta sitt seriespel och många toppspelare från KHL-lag kommer till SHL.

Men det har även rört på sig bland lagen i divisioner längre ner. Orsa IK kan presentera hela tre nyförvärv inför slutspurten i tvåan och framför allt inför kommande kvalspel till Hockeyettan.

Jonas Westerling var stor härförare i Orsa IK säsongen 19/20 när OIK som nykomling i tvåan tog sig hela vägen till kvalserien mot division 1. En kvalserie som avbröts efter två matcher, då Orsa faktiskt hade inlett med två raka segrar och låg i topp.

Säsongen efter blev han spelande tränare i OIK, men det blev bara en match för Orsa, sedan avbröts Hockeytvåan på grund av pandemin.

Till den här säsongen valde ”Wesslan” att satsa på en karriär som tränare och han har huvudansvaret för Mora IK:s U16 lag Elit.

— Han kommer att vara med så mycket det går så länge hans lag spelar för att sedan ansluta fullt ut till oss när de spelat klart, säger sportchef Karlsson.

Vi kan tillägga att säsongen 19/20 svarade Westerling för 45 (9+36) poäng på 26 matcher i OIK-tröjan. Jonas som faktiskt fyller 40 år nu i april.

Efter publicering fick vi även ett snack med Jonas själv. Han är noga med att påpeka att hans jobb går i första hand. Han har dels en anställning på hockeygymnasiet och en viss procent anställning i Mora IK, där han som sagt har huvudansvaret för U16-laget.

— Mitt jobb här går såklart i första hand, men jag tackade ja när Sonny frågade om han fick registrera mig.

Han poängterar att bara för att säsongen tar slut för hans lag, så tar inte jobbet slut.

— Just nu kämpar vi för att ta oss till slutspel och vi har en bra chans att nå dit, tror Moras U16-coach.

— Vi har fyra seriematcher kvar, bland annat i kväll (onsdag). Blir det slutspel så är det andra helgen i mars, men skulle vi inte nå dit, så packar vi inte ihop trunken för det. Vi ska också iväg på en cup i april.

Hur mycket han kan hjälpa OIK är således högst osäkert, vill han understryka.

— Det kan bli jättelite, det kan bli jättemycket, det återstår att se. Mitt jobb går först till 100 procent, men kan jag vara med och Orsa IK vill ha mig, så har jag sagt att jag ställer upp, poängterar Jonas Westerling.

Även Martin Hellgren är ett bekant ansikte i Orsa IK. 30-årige Hellgren har bland annat tre allsvenska säsonger med Asplöven, men har de sex senaste säsongerna representerat moderklubben Alfta GIF.

Men säsongen 18/19 hjälpte han OIK i kvalet till division 2 och noterade då 14 (6+8) poäng på elva matcher.

— Förutom att det är en bra spelare, så är det en toppenkille att ha i laget. Han är mycket omtyckt av grabbarna i laget sedan han spelade med oss. Det är mycket roligt att vi kan få in både Hellgren och ”Wesslan”.

Den här säsongen har Hellgren svarat för 37 (11+26) poäng på 28 matcher i Alftatröjan. Alfta ligger på säker mark, laget har stor marginal till nedflyttningsstrecket och kan därför släppa sin klart poängbästa spelare, som den rutinerade forwarden är.

— Hellgren tillhör oss nu, men jag kan inte säga exakt när han kan spela sin första match. Han måste ordna med jobbet och kommer med närmare kvalet, men han ska även spela några seriematcher med oss innan dess.

Westerling och Hellgren är båda forwards och det är främst på backsidan som det är tunt i OIK:s trupp.

En back har stått högst upp på önskelistan länge och nu har man hittat en från seriekonkurrenten Lindefallets SK; Kealan O´flynn.

— Han kommer att ansluta till oss direkt och spelar sin första match mot Säter på fredag, berättar Karlsson.

Den kanadensiska backen har spelat 24 matcher den här säsongen för Lindefallet och noterat ett mål och åtta assist.

— Kealan är en bra tvåvägsback, en högerskytt och duktig på skridskorna, säger sportchefen om nyförvärvet.

Kealan O´flynn gjorde sin sista match för Lindefallet tisdag kväll när Falu IF vann med 7-3. Det innebär att Falun rycker i toppen och är inför fredagens omgång fem poäng före Orsa IK (63/58).

Men då har OIK också spelat tre matcher färre, vilket förstås är viktigt att väga in.

Hedemora hade chans att gå om Orsa under tisdagskvällen (då OIK var spelledigt), men fick bara en poäng hemma mot Malungs IF, som vann med 6-5 i sudden. Hedemora har samma poäng som tabelltvåan OIK (58), men här har Orsa fyra matcher (26/30) färre.