EM istället för OS i Tokyo för Rasmus Lia – en av landets bästa paragolfare
Nu pågår OS i Tokyo och i golftokiga Japan är givetvis golfen en höjdpunkt. När Paralympics sedan drar igång den 24 augusti finns inte golf med på programmet och därmed får Rasmus Lia från Idre inte chansen att visa sin klass i olympiska sammanhang.
— Rasmus är så bra att han varit given i Paralympics om golf ingått. Vi inom golfen jobbar stenhårt för att även golf ska vara med i Paralympics, men än är vi inte med, säger landslagscoachen Daniel Stark.
För Rasmus Lia, 20 år, innebär det istället att EM i portugisiska Amondoeira blir årets viktigaste tävling för jättetalangen från Idre.
— Rasmus visar ju att han spelar jämnt med de bästa icke handikappade spelarna, så det är en väldigt duktig spelare, berömmer Daniel.
Rasmus Lia har ett brinnande idrottsintresse. Som ung spelade han fotboll, åkte längdskidor och älskade att hoppa i stora hopp på Idre Fjäll.
En misslyckad landning i det största hoppet, gav honom bestående skador på bäckenbenet och höften. Därmed kunde inte Rasmus längre idrotta som tidigare, men i golfen fick han utlopp för sitt idrottsintresse.
Kraschen innebar tre ryggfrakturer, punkterad lunga, två frakturer men framförallt gick höftkulan igenom leden. Fler operationer senare och massor av rehabilitering kunde Rasmus åter börja spela golf.
— Jag hade spelat golf innan och kunde fortsätta med det, men behövde då hjälp för att kunna ta mig runt på en golfbana. Att köra golfbil var jag då för ung för, berättar Rasmus, som nu sommarjobbar som greenkeeper på Idrefjällens golfbana och kör stora gräsklippare.
Hjälpen fick han genom Thomas Fogdös fond, Active Life Foundation som bildades 1995 efter Fogdös egen olycka. Fogdö var väl försäkrad, men många av de som idag skadas vid idrott saknar ett bra försäkringsstöd.
— 2014 fick jag ett bidrag så jag hade möjlighet att köpa en Segway och kunde därmed fortsätta att spela golf, berättar Rasmus.
Med hjälp av en enorm vilja och massor av träning men också av den för honom helt nödvändiga Segway gick Rasmus från klarhet till klarhet som golfspelare.
— Nu har Active Life Foundation åter ställt upp och bekostat en ny Segway åt mig när den gamla var utsliten.
— Nu gäller det bara att också hitta en sådan, då de slutat att tillverkas.
Utomlands blir det numera golfbil för Rasmus.
— Men en segway gör spelet både enklare och snabbare, påpekar Rasmus.
Rasmus fina utveckling som elitspelare i paragolf uppmärksammandes snabbt av golfförbundet när han 2016, som 15-åring vann finalen på Handigolf Tour, som yngst någonsin.
2017 fick också Rasmus ta emot ett stipendium från Henrik Stenson som ”Årets handigolfare”. Året därefter blev Rasmus EM-guldmedaljör i lag och brons individuellt.
Begreppet handigolf har sedan bytts till Paragolf och sedan flera år är Rasmus given i det svenska paragolflandslaget. Där ingår också sedan två år Björn Jonsson från Mora.
—Det är kul att också Björn är med, säger Rasmus, som efter avslutat arbetet plockar fram golfutrustningen för ett träningspass inför EM.
— EM skulle ha spelats i Sverige i fjol, men pandemin sköt upp den ett år och EM flyttades till Portugal. Vi åker dit den 20 augusti och mitt mål är att försvara min individuella medalj.
Lagtävling är inte med i år utan det handlar enbart om en individuell tävling över tre dagar.
— Just nu känner jag att jag måste skärpa mig och hålla bollen bättre på fairway, säger Rasmus lite självkritisk om det som annars är hans styrka, att hålla bollen i spel.
Fortfarande är Rasmus junior.
— Ett år till som junior, sedan får jag fundera på om jag ska bli proffs om det går åt rätt håll, funderar Rasmus.
Efter EM väntar fortsatta studier för Rasmus på högskolan i Halmstad.
— Jag läser idrottsvetenskap och kombinera det med golfträning, säger Rasmus Lia, om det nu inte blir en proffskarriär. För Rasmus Lia är utan tvekan en av Sveriges allra bästa paragolfare. Synd bara att han inte får visa det på Paralympics.
