Smedjebacken HC jagar fjärdeplatsen – hävdar sig väl mot topplagen

Smedjebacken HC avslutar första halvan av säsongen när laget på fredagen möter IFK Arboga på bortais.

Inför matchen ligger Smedjebacken på sjätte plats i tabellen, med tryggt avstånd neråt och samtidigt ett realistiskt hopp om att närma sig den fjärdeplats som ger kvalspel till division 1.

Laget har tre raka segrar, varav två uddamålsvinster mot serietopparna Fagersta AIK och Avesta BK.

SHC-tränaren Kalle Andersson är nöjd med utvecklingen.

— Det är väldigt kul. Vi har faktiskt slagit alla lag utom Hallsberg och Kumla. Vi har verkligen visat att vi är med och tävlar på en hög nivå, säger han.

Han beskriver säsongen som svår att förutse, eftersom laget är nykomlingar.

— Det var svårt att veta exakt var vi stod, men många från förra årets trupp är kvar och flera av dem har spelat i tvåan i många år. Vi visste ungefär vad vi kunde förvänta oss.

Halvvägs in i säsongen menar han att lagets position är rättvis.

— Några av förlängningsvinsterna hade vi kanske kunnat ta tre poäng i, men totalt sett är vi absolut nöjda.

I tabellen har laget placerat sig i det han beskriver som ett ”ingemansland”.

— Det går fort i trepoängssystemet. Vi har sex poäng ner till sista plats och sju poäng upp till fjärde. Vi vill såklart försöka nosa uppåt nu när vi har gått så här bra.

En kvalplats till division 1 är inget han vill diskutera för tidigt.

— Vi är tävlingsmänniskor och vill vinna varje match. Men vi vet att vi är nykomlingar och grunden är att undvika kval nedåt. Samtidigt: spelar vi så här, då bröstar vi upp oss. Vi har respekt för serien men ingen rädsla.’

Kalle Andersson lyfter att gruppen tagit stora steg i sitt sätt att tävla.

— När man offrar fem dagar i veckan på det här måste vi kunna ställa krav på varandra. Vi ska vara bra kompisar, ha kul tillsammans och tävla varje träning. Det är det som har blivit bättre.

Samtidigt har laget brottats med en del frånvaro.

— För att nå en kvalplats handlar mycket om kontinuitet. Vi har haft en del skador, sjukdomar och jobb som stört. Vi behöver så många spelare som möjligt på is varje träning.

Kalle Andersson pekar också ut två spelmässiga nycklar.

— Ödmjukhet och spelet utan puck. Det är den tråkiga biten, men kanske den viktigaste. Och sen fortsätta som vi gjort offensivt – vi har fått bra snurr i anfallszonen och hittat ett bra attackspel mot kassen.

Matchen mot Arboga beskriver han som en viktig vägvisare inför fortsättningen.

—  Vi vann mot dem hemma, men det här blir en ny utmaning. Vi vill se hur långt det här kan gå.