Han leder en över nio mil lång färd för rullstolsburna

I sommar är det dags för många hurtiga människor att ge sig ut på Vasaloppsleden igen. Men det handlar om något annat än cykel, för ”Den långa vandringen” är en flera dagar lång färd mellan Sälen och Mora som gör vägen mot målet tillgänglig för alla – oavsett förmåga.

 — Att upptäcka att man klarar av mer än man tror är en häftig känsla, säger initiativtagaren Anders Andrae.

”Den långa vandringen” heter projektet som företagaren Anders Andrae tog initiativ till för tre år sedan genom företaget WillUt. Anders sitter i rullstol till följd av ett medfött ryggmärgsbråck, men hans egen förmåga att övervinna det som kunde ha tryckt ned honom mentalt har gett honom anledning att testa sina gränser och samtidigt inspirera andra till att göra samma sak.

— Det spelar ingen roll hur vältränad du är, för om du har negativa tankar kommer du inte ut. Det var det jag upptänkte. I och med att mitt hinder satt i huvudet tänkte jag att det kanske går ändå. Att upptäcka att man klarar av mer än man tror är en häftig känsla, säger Anders Andrae.

Han konstaterar att det funnits två vägar att gå i livet: Antingen den destruktiva och deprimerande vägen, eller den där möjligheterna faktiskt finns. Den sistnämnda vägen är den Anders valt och nu vill han att fler ska upptäcka den.

— Tanken med ”Den långa vandringen” är att erbjuda människor med olika funktionsvariationer en upplevelse ute i skogen under en vecka. För jag upplever att det satsas för lite på fritidsverksamhet när det gäller den här gruppen.

Naturen har alltid betytt jättemycket för Anders och hans vandringar har blivit många. För tio år sedan, 2013, fick han pris som ”årets näräventyrare”. Två år senare tog han sig mellan Nynäshamn och Bålsta på en vecka. Samma år besteg han Tornberget, som är Stockholm läns högsta punkt. Därefter blev det en tur till Danmark 2016 – även då besteg han en högsta punkt.

2017 vann Anders priset som ”årets gräsrot” och 2018 åkte han som första rullstolsburne person någonsin över Flatruet, Sveriges högst belägna landsväg på 975 meter över havet.

— Dels är det därför jag vill uppmuntra till detta. Sedan vill jag uppmärksamma folk ska att vi finns och att vi vill komma ut i skogen. Det är inte så krångligt egentligen.

Vandringen går utmed Cykelvasa-leden från Berga by i Sälen till Vasaloppsmålet i Mora; en utflykt på drygt nio (9,4) mil. Allt inleds en eftermiddag under högsommaren den 29:e juli. Målgången sker den 6:e augusti.

Stigar och grusvägar kommer bytas mot skogsområden, tjärnar och byar under vandringen. Just ordet vandring är ett som han använder för alla – oavsett förmåga.

— Det kvittar om du sitter i rullstol eller inte. Det blir en vandring ändå.

Första året var de fyra deltagare samt nio medvandrare. Året därpå hade skaran utökats till tolv. Men det gäller att välja orden rätt, för att alla ska känna sig inkluderade.

— Assistenter är ett så tråkigt ord. Det är bättre att kalla dem för medvandrare, säger Anders.

Förhoppningen är att de ska kunna bli mellan 15 och 20 vandrare i slutändan. Vissa färdmedel kräver en del utrymme. Till saken hör även att många har hundar med sig.

—Rullstolarna tar lite större plats. Sedan så måste logistiken fungera. Fyra av oss hade assistentshundar med sig förra året. Och så brukar det vara några hundar med till som sällskap.

För egen del har Anders med sig hunden Iris, en trofast vän som hjälper honom i vardagen.

— Hon är sju och ett halvt år och var nio veckor när vi fick henne. När hon blev två eller tre år blev hon min assistent.

Sällskapet övernattar i tält. Nästan alla nätter sker det i närheten av någon typ av bebyggelse. Därefter fortsätter de.

— Vi har också med oss vår ovärderlige kock Bengt Jonsson, som lagar och serverar maten. Sedan brukar vi avsluta vandringen med att äta pizza.

Men visst kostar det en del att arrangera denna vandring. Därför behövs många sponsorer för att ha råd med alla förberedelser. Fast i slutändan handlar det inte om pengar – inte i ett sammanhang där så mycket mer kommer utav det.

— Man blir rik i hjärtat, om man säger som så. Många av de som är med har aldrig varit i en skog förut. Dels är det de som fötts med ett funktionshinder, som inte tror att det går, dels de som drabbats av en olycka och hamnat i rullstol. Dessa tänker ”jag var mycket i skogen förut, men nu går det inte när jag sitter i rullstol”. Det är det jag vill visa med vandringen – att det faktiskt går, säger Anders Andrae.

Utöver ”Den långa vandringen” kommer WillUt ordna med en kortare vandring mellan Eldris och Mora, den 10:e till 11:e juni. Mer information om vandringarna finns på willut.se eller skicka ett mejl till Anders på anders@willut.se.