Efter Espresso houses besked – är kedjorna på väg att lämna centrum?

Espresso House stänger inom några månader sitt kafé i centrala Ludvika, efter att ha funnits i stadsbilden i sju år.

Beskedet är det senaste i raden av förändringar i centrumhandeln.

Tidigare i år lämnade Hemköp centrum, och för några år sedan lade även snabbmatsrestaurangen Subway ner. Samtidigt har Siljan News tidigare rapporterat om att klädkedjan Lindex krävt sänkt hyra för att stanna kvar i gallerian.

Frågan som många nu kanske ställer sig: är kedjorna på väg att lämna centrum?

Veronica Lindgren, centrumutvecklare på Unika Ludvika, menar att det inte handlar om ett enskilt problem – utan om större förändringar i handeln.

— Det här är en utveckling vi ser på många håll i landet. Kedjor ser över sina etableringar och fattar beslut utifrån ekonomi, flöden och hur deras koncept fungerar lokalt, säger hon.

Espresso House, vars hyreskontrakt upphör i mars, är det senaste tillskottet till listan av kedjor som valt att lämna stadskärnan.

— Det är klart att det påverkar stadslivet när sådana aktörer försvinner. De har dragit folk, och när de lämnar uppstår både tomma lokaler och frågor om framtiden, säger Veronica Lindgren.

Samtidigt vill hon nyansera bilden av att centrum är på väg att tömmas.

— Jag tycker inte att man ska dra slutsatsen att centrum håller på att dö. Det sker hela tiden förändringar. Vissa verksamheter försvinner, andra tillkommer, säger hon.

Enligt henne handlar utvecklingen också om förändrade konsumtionsmönster.

— Vi handlar på andra sätt i dag. Mer sker digitalt, och många kedjor prioriterar större handelsområden där de får större ytor och enklare logistik, säger hon.

För Ludvikas del är målet att skapa ett mer varierat centrum.

— Det vi jobbar med är att få en bra mix. Ett levande centrum behöver inte bara bestå av stora kedjor, utan också av lokala verksamheter, kaféer, service och upplevelser, säger Veronica Lindgren.

Hon betonar att Unika Ludvika har en löpande dialog med fastighetsägare och företagare.

— Vi jobbar aktivt med att hitta nya lösningar för lokaler som blir tomma. Det är ett pågående arbete, säger hon.

Men frågan om kedjornas framtid i centrum kvarstår.

— Det är klart att när flera stora aktörer lämnar på kort tid så reagerar människor. Det är förståeligt. Samtidigt är det här inte unikt för Ludvika – det är en del av en större omställning, säger Veronica Lindgren.