Han vaktar LIF-buren i första kvalmatchen
Dagen är kommen. På onsdagskvällen startar kvalet mellan Leksands IF och HV71, matcher och veckor fyllda av både ångest och förhoppningar i såväl klubbar som hos deras supportrar. De två första matcherna spelas i Jönköping då HV71 lyckades spela till sig trettondeplatsen i SHL vilket innebär hemmaplansfördel. Hur viktig är då just den fördelen?
När Siljan News pratade med Jesper Ollas kort efter förlusten mot Rögle menade LIF:s tf sportchef att den kanske inte är så viktig trots allt.
— Egentligen inte superviktig. Alltså, varje match är ju som en ”game seven” och våra killar har spelat sådana matcher i två månaders tid känns det som. Vi borde vara vana med det trycket nu och oavsett om vi spelar hemma eller borta slår vi ur underläge. HV71 slutar före oss i tabellen och får ses som favoriter, sa Ollas nere i Ängelholm.
Fler verkar vara inne på Ollas spår. När Siljan News lät 30 profiler tippa det stundande kvalet var det en tydlig majoritet som tror på Leksandsvinst. Filip Forsberg, Almen Bibic, Fredrik Söderström och Uffe Bodin är några från hockeyns värld som var med och tippade men även andra profiler som Kalle Moraeus, Stiko Per Larsson, Ulrika Lilljeberg och Anna Dyvik tror att Leksands tuffa säsong kan avslutas i glädje.
När Rasmus Näsman satte betyg på lagens olika lagdelar resulterade dock det i ett sammanlagt betyg i HV71:s fördel. Näsman höjer dock ett varningens finger för fem potentiella kvaljokrar i Johan Hedbergs manskap som skulle kunna blomma ut rejält under de kommande veckorna.
Innan Leksand lämnade Dalarna genomförde man en träning där supportrarna lämnat en sista hälsning inför vad som väntar. Man fick också se en motivationsvideo på mediakuben vilken mötte stora applåder från såväl spelare som ledare nere på isen. Vad gäller just spelare så saknade Leksand ett gäng namn i måndags, något man inte kommer lämna någon information kring under matchserien mot HV71. Flera av dessa var tillbaka på den sista träningen innan bussen rullade mot Jönköping.
När laguppställningen publicerades stod det klart att LIF fortsatt får klara sig utan Arvid Eljas, Jon Knuts, Dennis Altörn och Joonas Lyytinen. Den finländske backen har dock tränat under veckan.
Peter Cehlárik är tillbaka i spel efter att ha missat senaste två matcherna på grund av sjukdom. Slovaken tar plats i en kedja med Tinus Luc Koblar och Oskar Lang.
I buren väljer Hedberg att ställa Filip Larsson som släppte in fem mål mot Malmö i torsdags och som byttes in mot Rögle efter att Marcus Gidlöf stått mellan stolparna under första halvan av grundserieepilogen. Ställningen vid skiftet var 4-1 och 30 minuter senare hade hemmalaget säkrat en 6-2-seger.
Så ställer Leksand upp mot HV71
Målvakter
Filip Larsson (Marcus Gidlöf)
Backpar
Matt Caito – Olle Strandell
Anton Johansson – Alexander Lundqvist
Fred Nilsson – Rocky Langvardt
Stefan Milosevic
Kedjor
Michael Lindqvist – Lukas Vejdemo – Max Véronneau
Peter Cehlárik – Tinus Luc Koblar – Oskar Lang
Gabriel Fortier – Nolan Stevens – Andro Kaderli
Wiktor Nilsson – Kalle Östman – Marcus Karlberg
Zaki Crookes