Erika gör AI-musik om Leksands häxprocesser
Åtta trolldomsanklagade kvinnor halshöggs och brändes på bål uppe på Käringberget i Leksand den 6 februari 1671. 355 år efter avrättningarna släpper Erika Olsson i Leksand en låt om häxprocesserna. Men vem har egentligen skapat låten?
— Jag pratar med ChatGPT och berättar den historia som jag känner till om händelsen, sen bollar jag och ändrar tills jag får texten att låta som jag vill, förklarar Erika Olsson.
Nästa steg är musikläggningen som hon gör i AI-verktyget Suno. Där har hon en grundplåt med inställningar kring det speciella “vikingasoundet”, sedan mixtrar Erika med promptar och kommandon tills AI-rösterna sjunger korrekt till en bra melodi med snygga riff på instrumenten.
— Jag kan varken sjunga eller spela, till min stora sorg. Men jag vet hur jag vill att det ska låta, och nu kan jag plötsligt framföra det!
Låten blir förstås inte klar på första försöket utan det är många stora och små detaljer som det går att pilla med. Att uttala orter och namn rätt är en utmaning för både människor och AI-verktyg, så ibland slinker det igenom ett “Leeksand” som uttalas med ett långt E.
— Ibland suckar jag och ger upp, men jag känner också att det är okej att alla betoningar inte är helt hundra, förklarar hon. Samtidigt säger Erika att tröskeln till att bli AI-musikskapare är lägre än man kan tro.
— Jag har betalversionen av Suno för 1500 kronor per år, och med den kan jag skapa mer musik än jag hinner med. Men man kommer långt även med gratisversionen av verktyget, tipsar hon.
För kunskapen vidare på nya sätt
Erika Olsson är desto noggrannare när det kommer till textinnehållet. Hon har en stark passion för historia med avrättningsplatser som specialintresse. Erika bor dessutom nedanför Käringberget i Leksand, så tanken på att skriva en låt om den lokala mörka historien har grott en längre tid.
— Jag fick inte lära mig om avrättningarna på Käringberget när jag gick i skolan, så med tanke på att jag bor alldeles intill funderar jag mycket på hur många andra det är som inte känner till det.
— De senaste åren har trolldomsprocesserna i Leksand blivit uppmärksammade med en minnesplats, men jag kände att jag ville förmedla lokalhistorien i musik eftersom många nu har fått upp ögonen för att lyssna på berättelser i form av poddar och ljudböcker.
Vill spegla sanningen
Låttexten som börjar med “Barnen fick följa med till Blåkulla” är fullspäckad med faktauppgifter om händelserna som har blivit kända som “Det stora oväsendet” på 1670-talet.
Verserna berättar historien om anklagelserna mot kvinnorna, processen kring hur de dömdes och det hemska verkställandet av deras dödsdomar 1671. Ibland får hon förstås fylla i luckor i berättelsen, men målet är att det ska bli så verklighetstroget som möjligt.
— Det är väldigt märkligt att barn blev vittnen och fick ett sådant utrymme. Sagorna de hade hört blev levande och fick sådana proportioner. Jag har lagt in citat i början av texten om vad kvinnorna ska ha sagt, i stil med att “hon har erkänt fyra resor”, berättar Erika Olsson.
Erika har döpt sina syntetiska men verklighetstrogna röster till Ronda och Clas. Till stråkar och tunga trummor sjunger de bland annat: “Men än idag vi viskar tyst om svek, skuld och mörkrets brott /…/ Dömda av de svaga för rädsla och skam”.
— Man måste försöka sätta sig in i hur svårt människorna hade på den tiden. Att vuxna människor lät det “balla ur” är lite skamligt, men man hade en annan tro då, tänker Erika.
2023 avtäcktes en minnessten uppe på Käringberget för att hedra häxbränningarnas offer. Även låten Käringberget innehåller vördnad de för drabbades öden. Det fem minuter långa stycket avslutas med att de avrättade kvinnornas namn läses upp till musiken, avrundat med “Frid över deras minnen”.
— Det var nästan det första jag kom på, jag tyckte att det var självklart att lyfta fram dem och Skrålle Per som dog strax innan avrättningen. Det finns ju efterlevande kvar än idag så jag hoppas att de inte tar illa upp. Jag försöker berätta det på ett fint och värdigt sätt, säger Erika.
Så undviker hon plagiatfällan
På Youtube har Erika Olssons skapelse “Valkyrian” en imponerande katalog med ungefär 250 låtar i biblioteket, vissa har tagit längre tid att producera än andra. De flesta har temat fornnordisk powermetal i både ljud och text, men på vissa album har Erika Olsson utforskat andra genrer.
— Det var en lyssnare som skrev att “Jag visste aldrig att jag behövde stilen ‘Valhalla Dance Party’ förrän jag hörde den”, och jag kan bara hålla med, säger Erika Olsson glatt.
— På de albumen försöker jag få det att påminna om till exempel Europe eller Abba, fast med vikingastil. Där får man helt enkelt lyssna sig till så att det inte blir för likt.
Riffen, tonföljderna och ackorden är inte heller särskilt lika originalen, det är mer stämningen och upplägget på vissa av låtarna som klingar bekant.
Vad tänker du om diskussionen kring att AI:n har blivit så här duktig på musikskapande för att den har lyssnat, lärt eller rentav stulit av mänskliga röster och musikproducenters arbete?
— Jag tycker att det är oförtjänt mycket skitsnack om AI-verktygen. Visst, det ska inte ta över för mycket av människors tänkande, men AI har ju inte gjort sig själv utan är skapat av människor, tänker Erika Olsson och fortsätter:
— Det är absolut inte OK att sno något utan att fråga om lov, men jag tror att det blir svårt för musikbranschen att inte tillåta AI mer och mer, eller få hundraprocentiga garantier för att AI inte kommer att vara inne och tassa på andras verk.
Den färska låten Käringberget är däremot en “originalproduktion” av AI-verktygen, utan något särskilt befintligt verk som förlaga.
Har förebilder inom teknik och musik
Erika halkade in på AI-musikproduktion av en slump när hon upptäckte att det fanns en man i Värmland som hade gjort en AI-låt med forntidsrock om Forshaga avrättningsplats. Hans AI-band hette Rödolf och upphovsmannen Frank Johansson uppmuntrade Erika att själv testa de verktyg som han visade.
Så på den vägen är det. Kombinationen av musik och historia var förresten ett bekant och omtyckt recept sedan tidigare.
Härnäst funderar Erika Olsson på att göra ett helt album om trolldomsprocesserna i ”Det stora oväsendet” i Dalarna och Sverige på 1670-talet, för det finns oräkneliga historier kvar att berätta.
— Jag var så frälst av Sabatons skiva om svensk stormaktstid, men jag tyckte att det fanns så många spännande händelser som de inte tog upp där. Så jag tänkte att om inte Sabaton gör låtarna så får jag väl göra dem själv!
Låten “Käringberget” av Erika Olssons AI-band “Valkyrian” finns på flera musikplattformar som Spotify och Youtube.