”Min fördel är att jag inte är rädd”

Backolars Johan Hermansson levererar litterära alster på löpande band. Han är författare till så väl feelgood-romaner, deckare som erotiska noveller och nu dessutom aktuell med en historisk bokserie som lyfter Dalarna i en annan tid.

För Siljan News berättar han om hur han tar sig fram i den utmanande författarbranschen, hur skrivandet räddat hans liv och varför han inte behöver ha ett eget företag.

Silje är en serie fullmatad med dramatik, romantik och starka kvinnor. Berättelsen utspelar sig i Dalarna och tar sin början vid mitten av 1800-talet. Den 7:e mars 2023 släpptes den första boken – ”Kärlekens vägval” och de två efterföljarna ”Hemligheter som röjs” och ”Förändringens tid” släpps senare i mars.

— Tidigare har jag letat efter det som läsarna väntas tycka om. Med Silje är det annorlunda. Här är jag genuint intresserad, något som gör att det blir både roligare men också bättre. Det går lättare att skriva på det viset, berättar Johan.

Självklart är det en utmaning att fånga upplevelsen av en helt annan tid, men Johan har skaffat sig erfarenhet och vet att satsa på relationerna i berättelsen istället för på de historiska detaljerna. Dessutom har han idag en redaktör från förlaget som hjälper honom med att korrekturläsa och att faktagranska om och om igen.

Böckerna om Silje kommer till en början att ges ut som ljudböcker och e-böcker. Går det bra kommer de även i fysisk form.

— Det är så klart tråkigt att de som föredrar fysiska böcker riskerar att missa böckerna. Kanske framför allt den äldre generationen. Men det är så branschen ser ut och det får man ha respekt för, säger Johan som givetvis hoppas att böckerna även kommer att finnas i tryckt form så småningom.

Trots en utmanande bransch och svårigheterna det skulle kunna vara att  ge sig på en helt ny genre sitter Johan lugnt i båten. Han har skrivit sedan 12 års ålder och i svåra tider, då Johan tvivlade på sig egen vilja att leva, blev skrivandet räddningen. Något som idag skapar ett befriande perspektiv.

— Skrivandet räddade mig. Utan skrivandet hade jag troligen tagit livet av mig. Skrivandet blev platsen där jag gav utlopp för känslor och oro. En snäll värld där jag kände mig trygg. Jag har gått hand i hand med skrivandet ända sedan dess. Det känns som att det är meningen, och det ska mycket till innan jag ger upp, menar Johan.

Johan gick igenom en oerhört tuff tid innan han kom ut som homosexuell som 22-åring.

— Jag bestämde mig till slut för att nu får det bära eller brista. Jag orkade inte längre och tänkte att nu får jag bestämma mig om jag ska leva eller inte. Jag bestämde mig för att ge det omöjliga en chans och det är den resan som gjort allt möjligt. Förut var jag så rädd för allt. Idag vågar jag prova. Framför allt är jag inte rädd längre, berättar Johan.

Tack vare behovet av att få skriva har Johan dagligen hållit skrivandet aktivt. Idag är det struktur och planering som får tiden att räcka till de många uppdragen som ska hinnas med.

— Jag skriver ett visst antal sidor om dagen. Jag är väldigt effektiv och förlitar mig aldrig på att vänta på fantasin. Fr mig är det disciplin och envishet som fungerar. Jag planerar, berättar Johan, vilket blir tydligt med tanke på att han under bara några år skrivit inte mindre än 10 romaner och 100 erotiska noveller.

Johan upplever själv att han mognat i sitt skrivande. De tre böckerna om Silje har tagit närmare ett år att skriva, något som för Johan är ovanligt länge.

— Tidigare tänkte jag att så länge jag skrev ett manus på 60.000 ord så hade jag en berättelse. Idag vet jag att det inte är sant. Du behöver skala bort det som bara fyller ut och att arbeta med varje karaktär så att de blir intressanta och har olika nyanser. Varje kapitel ska ha något att berätta. Därefter krävs många omgångar med redigering, något som är bland det tråkigaste jag vet. Men det är nödvändigt, säger Johan.

Utvecklingen har kommit med hjälp av erfarenhet och reflektion, men också mycket tack vare feedback och kritik från läsare och kollegor i branschen som Johan bett om råd.

— Det är tålamod och hårt arbete som gäller. Att våga prova och testa sig fram. Vissa saker blir dåliga och andra riktigt bra, men man lär sig av allt och det leder mig åt rätt håll. En del tycker inte om att få kritik, men det är kritik som bygger dig som författare, menar Johan.

Johan ser nya försök som en viktig del av vägen till framgång. Att inte sätta gränser.

— Det kreativa är oändligt. Jag är inte rädd. Får jag en fråga om ett uppdrag som känns spännande handlar det om prioriteringar. Jag hade nog inte gett ut något över huvud taget om jag hade varit allt för försiktig. Min nyfikenhet har hjälpt mig mycket i min utveckling, säger Johan.

Som i alla branscher är det mer än bara skrivandet som är viktigt. Att nå ut i bruset, att synas och marknadsföra sig och att ha ett nätverk.

— Det är så många som ger ut bra böcker idag. Det gäller att hitta något som sticker ut, menar Johan.

Balansen mellan att skriva det som läsaren gillar och att hitta det som man själv är intresserad av, är ett högaktuellt ämne för Johan. Likaså konflikten mellan att skriva för pengarna eller för att få ett utlopp för den egna fria kreativiteten.

— Det är en konflikt som jag försöker att förlika mig med, om jag ska göra det som är roligast för mig eller det som många gillar. Jag är mitt inne i det nu. Till en början var jag mer i det kreativa och sedan kom ett sökande efter vad folk gillar. Kanske är jag tillbaka i det kreativa nu, eller i en balans mellan dem båda, menar Johan.

Att prioritera sin tid är oerhört viktigt och något som blivit bortprioriterat i Johans arbetsvardag är att starta upp ett eget företag.

— Det har stått på ”att göra listan” länge och alla säger att det är enkelt. Men jag tycker att det tar onödig tid och idag använder jag mig av Frilans Finans och trivs jättebra med det, säger Johan.

Nu väntar några veckor av välbehövlig semester. Den första på väldigt länge. Johan ska ge sig själv tid att iaktta vad som händer nu när böckerna om Silje släpps. Går de tre första bra är tanken att de ska följas av en serie av 20-30 böcker.

Den första boken är just släppt och det har gått bra. På enbart ett par dagar finns hundratals prenumeranter. Kanske står han inför något som skulle kunna bli starten en ny fas i sitt skrivande. En fas att dela med Silje, från 1800-talets Ornäs.

— Det är som ett lotteri. Min fördel är att jag inte är rädd, säger författaren Backolars Johan Hermansson.