Första sommaren med Hjort-Olârs i egna händer

Redan strax efter klockan elva ringlar kön framför den nya serveringsstationen på Hjort-Olârs kafé. Under sin första sommar som ägare försöker Fanny Johansson och Linnea Sallhed hitta balansen mellan att bevara ett älskat kafé och sätta sin egen prägel på verksamheten.

Bilarna står tätt på parkeringen och nya gäster fortsätter att anlända. Solen skiner över de röda byggnaderna och i trädgården har besökarna slagit sig ner vid färgglada bord och stolar.

Här finns små sittplatser och oaser utspridda över hela området. Skyltar, målade detaljer och handsnickrade tulpaner bidrar till en miljö som är både genomtänkt och lekfull.

Det är mysigt, men knappast stillsamt. Vid den nya serveringsstationen utanför kaféet är tempot högt.

— Det har varit superroligt, men också en utmaning. Det känns häftigt att vi har kunnat bygga smarta lösningar och få det att fungera, säger Linnea Sallhed.

Serveringsstationen har de byggt tillsammans med Linneas föräldrar. Den är målad med Falu rödfärg för att smälta in bland de äldre byggnaderna, och framför bakverken sitter återbrukade fönster.

— Vi ville att den skulle kännas som om den alltid hade funnits här. Återbruk är viktigt och vi försöker ta hand om det gamla, säger Linnea Sallhed.

Även utemöblerna har slipats och målats. Trädgården har rensats och nya detaljer har tillkommit.

— Vi har satt vår egen prägel på det. Det har blivit lite Fanny- och Linnea-stil, säger Fanny Johansson.

Hundratals gäster blir ett pussel

Skillnaden mot att arbeta åt de tidigare ägarna är framför allt ansvaret. När något händer finns det inte längre någon annan att falla tillbaka på.

— Nu är det vi som måste ta tag i allt. Det är vårt ansvar att lösa problemen, säger Linnea Sallhed.

En vanlig solig sommardag kan mellan 300 och 400 gäster besöka kaféet. Under den populära Kofesten kom omkring 500 personer under dagen.

Förberedelserna begränsas av kökets storlek, antalet kylar och hur mycket ugnarna klarar. Att köpa in och förvara stora mängder råvaror är inte heller enkelt.

— Det blir som ett pussel. Vi försöker ladda upp så mycket som köket klarar av, säger Fanny Johansson.

På de mest intensiva dagarna arbetar fyra personer utöver Linnea i kassan, serveringen och disken. Dessutom har Fanny hjälp av ytterligare en bagare.

Själv börjar hon arbetsdagen senast klockan sex för att hinna färdigställa dagens bakverk innan gästerna kommer.

Hur mycket som ska bakas är däremot en fråga de brottas med varje dag. Väderprognosen ger viss vägledning, liksom erfarenheterna från tidigare år, men även regniga dagar kan kaféet fyllas. Då finns det sittplatser inne i ladan.

— Man får ha lite is i magen, säger Linnea Sallhed.

Ibland hörs rop om att det behövs mer cheesecake eller andra bakverk ute i serveringen. Målet är att ha tillräckligt utan att skapa onödigt svinn.

Gårdagens bröd säljs till ett lägre pris och det brukar vara populärt att köpa och lägga i frysen. Under lågsäsongen har överblivet fika skänkts till en ungdomsgård.

De gamla elproblemen verkar också ha blivit bättre. Tidigare kunde propparna gå upprepade gånger när köket arbetade för fullt.

— Peppar, peppar. Vi har haft en lokal elektriker här som har fixat det, säger Fanny Johansson.

Linnea Sallhed minns dock en dag då fyra proppar gick.

— Det var fyra på en och samma dag.

Klassikerna stannar kvar

Fanny Johansson ansvarar främst för bageriet, medan Linnea Sallhed sköter serveringen. De driver inte bara kaféet tillsammans utan är också ett par privat.

— Vi har samma vision och tänker ganska lika. Det är en fördel att båda lägger ner samma energi och förstår när den andra behöver sitta uppe och arbeta på kvällen, säger Linnea Sallhed.

På bakverkssidan har vissa klassiker fått vara kvar, medan Fanny Johansson samtidigt har introducerat nya och mer lekfulla smaker.

Biscoffbullar och krämbullar är exempel på bakverk som tillkommit. Framför allt krämbullen har blivit något av deras eget signaturbakverk.

— Jag vill kunna behålla det kreativa. Gästerna förväntar sig nästan att det ska finnas lite oklassiska bakverk här, säger Fanny Johansson.

När nya bakverk visas i sociala medier händer det att gäster kommer till kaféet och frågar specifikt efter det de sett.

— Vi freestylar ganska mycket och är tacksamma över att gästerna är öppna för det, säger Linnea Sallhed.

Samtidigt finns det gränser för vad de vågar förändra. Grundtanken är fortfarande att hela familjen ska kunna hitta något att fika, och flera av de mest populära bakverken får stanna.

Key lime-pajen är ett sådant exempel.

— Den kommer vi aldrig att ta bort. Om den tar slut blir folk ledsna, säger Fanny Johansson.

Även bounty-kakan och de färgstarka, fotovänliga bakverken hör till det många förknippar med Hjort-Olârs.

En gäst från Norrköping berättade att hon följt kaféet på Instagram och länge sett fram emot att få komma dit.

Besökarna kommer från hela Sverige, men också från andra länder. Under sommaren har de haft gäster från bland annat USA, Japan och Nederländerna. Samtidigt kommer många lokala gäster från Gagnef, Borlänge, Falun och Leksand.

Fanny Johansson och Linnea Sallhed säger att ambitionen fortfarande är större än att bara sälja så mycket fika som möjligt. De vill bidra till att fler upptäcker Dala-Floda och ser sig som en av flera verksamheter som lockar människor till bygden.

— Vi ville skapa vårt drömkafé, men trodde inte att det skulle bli så snabbt, säger Linnea Sallhed.

Pengar som blir över återinvesteras i verksamheten. Fler idéer finns redan, även om de inte vill avslöja allt.

— Vi har en del hemliga projekt som vi går och drömmer om. Det här är bara starten, säger Fanny Johansson.

Samtidigt finns det en gräns för hur stort kaféet kan och bör bli. Huset, parkeringen och toaletterna sätter praktiska begränsningar.

En stamgäst har redan sagt till dem att verksamheten inte får bli större.

— Lite mer kan vi ta emot, men sedan är det stopp. Vi vill inte att det ska bli en fabrik, säger Linnea Sallhed.

För dem är kontakten med gästerna en viktig del av platsens charm.

— Det är huset och miljön som gör det här. Vi vill utveckla, men vi vill inte bygga bort det som människor tycker om, säger Fanny Johansson.

De beskriver Dala-Floda som en plats där de trivs och där det lantliga livet passar dem. Det de framför allt saknar är närheten till familjen.

Att ta över ett etablerat och välbesökt kafé har inneburit stora skor att fylla. De visste också att vissa gäster var oroliga inför ägarbytet.

Nu, en bit in i den första sommarsäsongen, har den oron börjat släppa.

— Allt tar längre tid än man tror och vi har fortfarande mycket vi vill göra. Men vi är väldigt glada över hur sommaren har börjat, säger Linnea Sallhed.