”En positiv attityd som smittar – och lockar”
Hur får man ett globalt storföretag att etablera sig i sin kommun? Eller för den delen en optikerkedja och en bilprovning. Hur behåller man en butikskedja som funderar på att flytta? Det här kan Roger Sjöberg svara på, för han har varit med om allt.
Roger är näringslivschef i Smedjebackens Kommun och det är en solig dag i februari när vi träffar honom på näringslivskontoret i Grenanderska huset.
Smedjebacken genomlevde ett ekonomiskt stålbad för några år sedan. Sedan dess har trenden vänt och nu går kommunen som en raket.
— Ja, det var en tuff period, men en kris kan också leda till något bättre. Tidigare var vi en bruksort med några få stora arbetsgivare. Idag har vi blivit en entreprenörskommun med många mindre företag, berättar Roger Sjöberg.
Statistiken bekräftar det han säger. I Smedjebacken är nu 16 procent av de som förvärvsarbetar egna företagare – en siffra som är högre än både rikssnittet och de flesta grannkommuner. Här finns allt från högteknologisk nischproduktion, som vevstakar till Nascarbilar och avancerad mekanisk verkstad, till den livsviktiga lokala servicen.
Företagens framgång är kommunens bränsle
När man lyssnar på Roger är det inte hans egna insatser som står i fokus, utan kraften hos de lokala entreprenörerna.
— Det är väldigt lätt att vara stolt över företagen här. Min roll är egentligen bara att vara en möjliggörare. Att se till att trösklarna är låga och att vägarna till beslut är korta, säger han.
Roger har lång egen erfarenhet som företagare och vet vad han pratar om. Han fortsätter att berätta om när Hitachi Energy hörde av sig och var på jakt efter lokaler. Hitachi har sin huvudverksamhet en mil bort, i Ludvika, och hade nyligen fått sin jätteorder på hundrafyrtiosju miljarder kronor.
— Jag visste om ett par fastigheter som skulle kunna funka och tipsade om dem. Sedan kontaktade jag fastighetsägarna och förvarnade att de eventuellt skulle få ett samtal från Hitachi. Jag bad dem att återkomma till mig och berätta hur det hade gått.
Tio respektive femton minuter senare ringde de båda och sa att en affär eventuellt var på gång. Och så blev det. Sedan dess har Hitachi även byggt en egen industribyggnad här.
Men allt i ett samhälle handlar inte om industriföretag. Företag som ger service till medborgarna har också stor betydelse. Roger berättar inspirerat om hur de kartlägger behoven och kontaktar etableringsansvariga hos företag runt om i landet.
Det har bland annat lett till att man både fått en efterfrågad optikerkedja och bilbesiktning till orten.
— Vid ett tillfälle hörde vi ett rykte att en stor butikskedja funderade på att flytta till större lokaler i en annan kommun. Då samlade vi på oss argument varför de borde stanna och utveckla verksamheten här i stället. De tyckte argumenten var bra och stannade, och byggde ut.
Lyfta luren i stället för att grubbla på kammaren
Men allt är inte solskenshistorier och nya etableringar ens i Smedjebacken. I den kommunala vardagen finns en verklighet med lagar, tillstånd och bygglov där det ibland kan gnissla.
För att motverka sådana missförstånd gör Roger och kommunalrådet Fredrik Rönning flera företagsbesök varje vecka.
— Kommunal verksamhet styrs av lagkrav, men vi kan alltid försöka göra processen så smidig och effektiv som möjligt. Och allt börjar med en bra dialog.
Man märker att Roger tycker att frågan är viktig och han betonar att han hellre tar ett samtal för mycket än ett för lite.
— Om något skaver, eller om man har en idé man vill bolla, ska man inte sitta på kammaren och fundera. Ring istället. Det är genom samtalen vi kan rätta till fel och hitta nya vägar framåt.
En positiv attityd smittar, och lockar
Arbetet har gett resultat. Från ett kämpigt ekonomiskt läge, kan Smedjebacken nu göra betydande investeringar i kommunala verksamheter. Roger lyfter fram skolornas goda resultat och räknar upp flera renoverade skolor, en helt ny förskola och andra investeringar kommunen gjort på senare år – allt utan att behöva låna pengar.
— Under några år låg vi i bottenskiktet i Svenskt Näringslivs mätningar av företagsklimatet. Då var det lite bistert. Nu tillhör vi de översta tjugo procenten i Sverige, så det går åt rätt håll.
Hårt arbete och en positiv attityd är något som både smittar och lockar. Just nu för man diskussioner om ytterligare en ny och mycket stor etablering på orten.
— Allt är inte klart ännu, men jag är övertygad om att det skulle bli fantastiskt bra – både för det hitflyttande företaget och för Smedjebacken!
Roger reser sig för att ta nästa möte. Och som vanligt i Smedjebacken handlar det inte om att vänta på mirakel – utan om fotarbete, modet att lyfta luren och viljan att se möjligheterna när de dyker upp.
För företagsfrågor i Smedjebackens kommun, kontakta Roger Sjöberg.
Tel: 0240-66 01 80
E-post: roger.sjoberg@smedjebacken.se