”Vi ska ta oss till kvalserien”

August Eriksson är nöjd med lagets insats så här långt in på säsongen.

Dock har han högre krav på sig själv än vad han hittills presterat.

Men den 25-årige OIK-målvakten är historisk då han är ensam om att stå på den vinnande sidan i båda matcherna i Bataljen om E45.

— Ja, det var riktigt kul att vända och vinna på det viset vi gjorde och att jag nu stått på den vinnande sidan båda gångerna.

För snart ett år sedan förstörde Malungs IF det som annars blev en riktig härlig tillställning, premiärupplagan i Bataljen om E45. Det hela blev en succé med över 3 000 åskådare på läktaren i Mora. Enda ”felet” i denna hockeyfest var att Malung vann matchen (5-2) och i deras kasse stod August Eriksson.

Den här gången vaktade han OIK:s mål och blev historisk vinnare genom att stå som segrare även den 20 december.

— Vi hade förlorat båda matcherna tidigare under säsongen och låg under, då såg lite mörkt ut, men skönt att vi kunde vinna, säger Orsamålvakten och syftar på underläget 2-3 med mindre än fem minuter kvar av ordinarie tid.

Men genom mål av Alexander Hård af Segerstad och Giovanni Perillo kom den stora revanschen för Orsa IK. På nytt blev den officiella publiksiffran på enkronasmatchen i Mora över 3 000 åskådare.

— Stort att få göra det inför så mycket folk, det är vi ju inte vana med, skrattar August.

Segern förde upp Orsa IK på samma poäng som andraplacerade Malung (33p), det är bara två mål som skiljer lagen emellan. Än viktigare är avståndet till de närmast jagande under play off-strecket, Ockelbo och Skedvi/Säter som är nio poäng efter.

Med bara åtta omgångar kvar kan det tyckas vara ett betryggande avstånd, men Eriksson vet att det kan svänga fort.

— Vi (Malung) låg i fjol länge utanför topp fyra, men tog oss till play off så visst kan det hända saker.

Med åtta omgångar kvar startar Hockeytvåan A om i kväll, där Orsa IK tar emot ett av de play off-jagande lagen; Säter.

— Vi ska vara bland de fyra, sedan ta oss vidare två play off-omgångar och nå kvalserien. Det är vårt mål, det finns inget annat. Om det inte sedan räcker hela vägen, blir det ändå en viktig erfarenhet för våra unga killar som får se vad som krävs.

Det unga OIK-laget har gjort en fullt godkänd insats så här långt, tycker målvakts-August.

— Visst har vi haft våra dippar, men det är klart godkänt av det här unga laget, absolut. Vi har många unga spelare som levererar på den här nivån. Sedan måste man tänka på förutsättningarna inför säsongen då det försvann spelare som vi räknat med.

Det var inte vilka som helst som OIK tappade, bland annat backen André Dahlqvist och en av Hockeytvåans främsta poänggörare under de senaste säsongerna; Oskar Olsson.

Nu gjorde Oskar comeback före jul och spelade tre matcher med OIK, inklusive Bataljen om E45. Men det var bara en tillfällig comeback då han är assisterande tränare för MIK:s J18-lag och jobbar halvtid på hockeygymnasiet i Mora.

— Det märktes att Oskar blivit tränare, han hade en större pondus i omklädningsrummet. Det är tråkigt att han inte kan vara med oss hela tiden, vi får se om han kan vara med i slutet av säsongen. I mina ögon var han ett härligt tillskott, hyllar August rutinerade Olsson.

Eriksson lämnade Orsa IK efter säsongen 2021/22. Efter att ha testat lyckan i flera olika klubbar, har han sökt sig allt närmare hemåt. Malungs IF i fjol och nu tillbaka i moderklubben.

Han ger laget klart godkänt så här långt, men förväntar sig mer av sig själv.

— Ja, där är jag mindre nöjd. Nu säger det inte allt, men det är ju bara att kolla på statistiken, lite över 80 procent.

Nu ligger August på närmare 87 procent, ska vi rätta honom.

— Men man ska inte ha under 90 procent, det är inte bra, säger han självkritiskt.

När undertecknad frågar om han ser nån förklaring till att han inte nått den nivå han önskar, så nämner August att han har ganska mycket ansvar även vid sidan av isen.

— Det kan vara det som gör att man tappar fokus på matcherna, men det jag gör vid sidan om är också något jag gladeligen hjälper till med för att Orsa IK ska kunna ha ett lag igång i tvåan, poängterar han.

Segern i Bataljen om E45 gav stärkt självförtroende och han hoppas ha sin bästa del av säsongen kvar.

— Vi har ju ändå lyckats vinna många matcher, trots att jag inte varit nöjd med mitt spel och det är betryggande.

— Visst var det en tuff tid när vi förlorade 2-3 matcher i rad, så segern över Malung var en lättnad, det ska jag erkänna. Men känslan inför fortsättningen är bra och vi ska ta oss till kvalserien, det finns inget annat, säger Orsa IK:s återvändande målvakt.