”Fungerat bra så här långt”

I torsdags tog Leksand sin tredje raka seger i SHL när man hemmabesegrade IK Oskarshamn med 3-2. Spelet på isen i all ära, det som drog åt sig mest uppmärksamhet var istället hemmapubliken som återigen fick finnas på plats och stötta sitt lag. 6159 personer befann sig i Tegera arena och skapade stundtals en magisk inramning som inte gick att missa.

— Det var första gången jag spelade inför så pass mycket folk här hemma i Leksand och det var verkligen man märkte av samtidigt som matchen spelades. Det var jättekul och stämningen som var gav oss extra energi, säger LIF-backen Alexander Lundqvist om torsdagsmatchen.

Jag träffar backtalangen på fredagsförmiddagen efter träningen och innan bussen skulle packas för att styras norrut mot lördagens drabbning med nykomlingen Timrå, ett lag Lundqvist ställdes mot under fjolåret. Vi stannar också vid förra säsongen en stund. Som sistaårs-junior var det på förhand ett viktigt år för Alexander Lundqvist i kampen om att slå sig in i seniorhockeyn. Säsongsstarten kunde dock inte bli sämre än vad den blev.

Under försäsongen bröt Avestasonen en tå vilket höll honom borta från hockeyn i sex-sju veckor och istället för att ägna försäsongen åt att försöka kämpa till sig en plats i a-laget fick Lundqvist fortsätta med J20-laget när han väl var tillbaka igen. Sent på hösten kom också beskedet som lamslog stora delar av Hockeysverige då bland annat samtliga juniorserier pausade och sedermera ställde in sina säsonger.

— Klart det var väldigt tufft. Även om det är roligt att träna och utvecklas på det sättet så är det matcher man vill spela. Jag tycker ändå jag höll uppe humöret där i väntan på att något skulle komma.

Till slut skulle det ändå bli kontinuerligt matchspel även för Lundqvist som lånades ut till Mora IK i HockeyAllsvenskan.

— Det var jättebra för mig. Jag fick stort förtroende av Johan (Hedberg) och Örjan (Lindmark) och utvecklades in i seniorhockeyn på ett bra sätt. Ett bra år att förbereda sig inför årets säsong.

Skönt att ha en annan Avestaback i Lindmark på bänken?

— Haha, ja exakt! Jag hade Örjan som tränare även här i J20 tidigare. Han är en bra tränare som är lugn och kan mycket hockey.

Fjolåret innehöll också åtta SHL-matcher med Leksand där 20-åringen fick göra sitt första SHL-mål i en hemmamatch mot Färjestad. Efter en lite strulig och hackig fjolårssäsong flyter saker och ting på bättre nu och Lundqvist har varit en av LIF:s genomgående stabilaste backar i säsongsinledningen.

Det går rätt bra för dig just nu, eller vad säger du själv?

— Jo men det har gått rätt så bra. Det finns alltid saker att jobba på så klart men jag tycker jag ändå kommit in i den här säsongen på ett bra sätt. Vad som fungerar så pass bra är svårt säga, jag försöker bara göra det jag ska och ta för mig ute på isen.

Som vapendragare och lite av mentor har Lundqvist fått Jonas Ahnelöv som backpartner, ett sällskap han trivs i.

— Jonas är en väldigt duktig spelare som jag lär mig mycket av. Han har ett lugn ute på isen som smittar av sig på mig och jag tycker det fungerat bra att spela ihop så här långt.

Hittills den här säsongen snittar Lundqvist över 19 minuters speltid per match vilket tyder på det stora förtroende han fått.

— Målet för mig själv den här säsongen var att slå mig in i laget och få spela så mycket som möjligt. För att lyckas med det har jag försökt göra mitt bästa varje dag och verkligen visa att jag vill vara med och spela. SHL är så klart ett steg till jämfört med HockeyAllsvenskan men det var jag inställd på. Allting går snabbare, man har mindre tid med pucken och misstagen straffar sig hårdare. Jag visste att det skulle krävas mer av mig nu i år.

Och här på lördagen, vad kommer krävas från hela laget för att hålla segersviten vid liv?

— Det är nog som i de flesta matcherna, att vi håller det enkelt, spelar på det sätt vi ska göra och försöka undvika pucktapp. Kan vi samtidigt vara noggranna i allt vi gör och skapa trafik in mot deras målbur har vi goda chanser att vinna, avslutar Alexander Lundqvist.