”En kärlek som är helt omöjlig att sudda ut”

Ännu en upplaga av Strömstad Hockey Classic är avklarad och precis som fjolåret fick Leksands IF lämna västkusten utan någon seger i bagaget. 5-4-förlusten mot Frölunda präglades av en drös utvisningar åt bägge håll och den andra uddamålsförlusten mot Färjestad var en match där LIF inledningsvis såg ut att få en väldigt jobbig kväll mot ett riktigt starkt Färjestad. Masarna höjde sig dock ju längre matchen gick men föll alltså till slut ändå med 3-2.

— Vi var inte nöjda med matchen mot Frölunda, absolut inte. Vi tappar konceptet och fuskar med detaljerna. Mot Färjestad gör vi dock en bra match, inte minst med tanke på att vi saknade många killar. Vi hittade tillbaka till grunderna och försökte spela på det sätt som vi vill göra. Färjestad är ett lag vars ambitioner är att spela final här framåt vårkanten och jag tycker vi mötte upp dem bra, säger den assisterande sportchefen Christer Siik.

Strömstad Hockey Classic har blivit ett stående inslag i Leksands IF:s försäsong då man de senaste sex säsongerna valt att förlägga ungefär en vecka av förberedelserna inför den stundande säsongen vid den svenska sommarpärlan. Just kopplingen mellan Strömstad och ishockey känns dock inte som den mest naturliga men efter att undertecknad själv bevakat turneringen på plats i två år är det fullt förståeligt varför man väljer att återvända år efter år.

Vanliga år vallfärdar människor till ishallen Lionshov i det lilla samhället Skee strax utanför Strömstad för att se några av svensk hockeys mest klassiska klubbar möta varandra. Årets turnering fick dock spelas utan publik, men för cupgeneralen Daniel Olofsson är det ändå en av årets stora höjdpunkter.

— Ja, men det är full fart ändå. Jag gillar det, säger Olofsson.

Daniel Olofsson har bott i Strömstad hela sitt liv och är uppvuxen några hundra meter från Lionshov i Skee. Han berättar att uppväxten i mångt och mycket spenderades i just ishallen där han själv spelade ishockey i många år.

— Jag märkte dock att jag var bättre som hockeyfan än hockeyspelare! Jag älskade att kolla på ishockey och när det började bli hårdare träning kände jag att det nog inte var något för mig. Jag kunde tycka det var roligare att sitta på bänken och kolla på när resten av laget spelade, skrattar Daniel.

Jag frågar om titeln ”multientreprenör” är en rättvis beskrivning av Daniel som skrattar lite.

— Ja jo, det kan man väl kanske säga.

Ni får bestämma själva. Förutom att arrangera Strömstad Hockey Classic driver Daniel ett par restauranger, bageri, biograf och bowlinghall hemma i Strömstad. Förutom alla bollar Daniel har i luften är han dessutom ett stort LIF-fan med betoning på ”stort”.

Känslorna för klubben grundar sig i barndomskompisen Ronny Reichenberg som flyttade till Leksand i början av 80-talet för att gå hockeygymnasiet. Daniel besökte ofta Leksand för att följa barndomsvännen samt att han varit elev vid sommarhockeyskolan. Sedan sexårsåldern har han alltså varit inbiten leksing.

— Sen dess har det bara blivit värre och värre. Just nu är det värst kan man säga, skrattar Daniel.

— Går det bra för Leksand mår jag bra, det är inte svårare än så. Det är en kärlek som är helt omöjlig att sudda ut.

Daniel uppskattar att han varje säsong ser mellan sju-tio matcher i Tegera arena.

— För några år sedan kunde jag dock åka på varenda match!

Med tanke på alla verksamheter du bedriver här i Strömstad, hur får du allt att gå ihop?

— Jag får väldigt mycket gjort på resorna upp till Leksand, mycket mer än vad man tror. Mycket i mitt jobb handlar om att prata i telefon vilket jag har gott om tid med i bilen. Här hemma kan jag hoppa in och hjälpa till på alla olika ställen och då blir det inte så mycket gjort av det jag skulle behöva göra. Jag skulle nog säga att jag ibland får gjort mer på en resa upp till Leksand och då hinner jag dessutom med att se en match.

Att åka upp till Leksand över dagen som tur och retur tar cirka tio timmar är inget som avskräckt Daniel. För ett par år sedan flyttade dessutom sonen William upp och spelade i LIF:s U16 samt att han gick hockeygymnasiet.

— Det var jätteroligt! Framförallt att det var något William verkligen ville själv också. Han flyttade upp redan under högstadiet och var helt fast beslutsam om att det var Leksand som gällde. Nu har han dock flyttat vidare till Grums så det är lite närmre att hälsa på honom. Ja, lite för nära kanske!

Åter till Strömstad Hockey Classic. Trots Daniels stora LIF-hjärta är det tack vare en annan förening som turneringen finns till. Den första upplagan 2014 var endast en match som spelades mellan Färjestad och Växjö Lakers. Den tidigare LIF-coachen tillika god vän till Daniel, Leif Carlsson, var då sportchef för Karlstadsklubben och ville kombinera en försäsongsmatch med en gemensam kickoff för både spelare, ledare och personal.

— Ja, de ville ha ett ställe där man kunde träffas för att svetsa samman både lag och personal samtidigt som de fick en hockeymatch i benen. Vi provade med en match och det gick jättebra! Sedan dess har det bara rullat på.

Redan under 90-talet var Leksands IF på träningsläger i Strömstad tack vare Ronny Reichenbergs kopplingar till orten och sedan 2015 har man varit en del av Hockey Classic med undantag för ett år då det norska landslaget ersatte LIF i turneringen som dock bodde och hade sitt träningsläger i Strömstad men spelade matcher i norska Sarpsborg bara någon mil bort.

Vid ett tillfälle, sommaren 2017, har LIF fått lyfta pokalen och titulera sig mästare. Det var en säsong då Leksand tillhörde HockeyAllsvenskan men ändå lyckades besegra SHL-jättarna Frölunda och Färjestad.

— Det var så jäkla roligt för mig, jag började nästan grina när jag lämnade över pokalen till Jesper Ollas på isen. Killarna jublade och gjorde det till en grej även om det inte var det största de vunnit, men de slog ju ändå Frölunda och Färjestad!

Att hålla hög klass på isen är lika viktigt som att upprätthålla högsta möjliga standard även utanför Lionshovs väggar. Christer Siik som i vanliga fall ansvarar för all logistik kring resor och bortamatcher kan luta sig tillbaka och bara se på hur allt runtom ishockeyn sköts med största perfektion av Daniel Olofsson.

— Det är helt fantastiskt! Daniel fixar och ordnar allting oavsett vad det handlar om. Vi blir mer än väl omhändertagna med boende, mat, cupen i sig och alla kringarrangemang. Vi stannade kvar i lördags trots att vi spelat färdigt i turneringen för att killarna skulle få en dag ledigt. Daniel fixade så de kunde spela golf, padel, gå på spa och några gick på bio. Hela vistelsen är otroligt svårslagen och det är verkligen all heder till Daniel.

Som jag skrev inledningsvis, det är inte bara de deltagande lagen som bemötts väldigt väl.

— Vi tycker det är lika viktigt att tv-teamet, media och andra som är en del av den här turneringen ska trivas. Vi vill visa upp Strömstad och att vi är väldigt stolta över vår hemort. Många som inte varit här tidigare har valt att komma tillbaka även vid andra tillfällen än när Hockey Classic arrangeras, det är kanske det finaste betyget för oss.

En del i Leksandstruppen har varit med tidigare år men det är alltid några nya spelare som får besöka och uppleva Strömstad.

— De tror de har kommit himmeln och skulle nog vilja åka hit varje helg! Jag tror nog alla instämmer om det. Det är en perfekt resa för att komma nära varandra i gruppen samtidigt som vi kan fokusera på träningen och hockeyn, fortsätter Christer Siik.

Det är inte bara för lagen som hockeyhelgen är en av säsongens höjdpunkter. Det är det även för huvudpersonen själv.

— Jag har längtat efter det här enormt mycket. Det har ju varit lite sådär med restaurangerna jag driver, det har varit lite jobbigt i år faktiskt. Hockey Classic har varit ett nödvändigt break från vardagen på något sätt. Hockeyintresset är som sagt stort och då är det jätteroligt att få hit de här lagen. Speciellt Leksand då, ler Daniel.

Hjärtat för LIF är som sagt väldigt stort och Daniel har planer på att ta med sig delar av sin verksamhet upp till Dalarna för att hjälpa föreningen.

— Jag har pratat lite lätt om att komma upp till Leksand med vår foodtruck och ställa den utanför arenan i samband med någon match. Där tänker jag mig att vi ska sälja lite mat och all förtjänst skänker jag till Leksands IF. Vi skulle ha gjort det redan förra året men det blev inställt. Om laget vinner matchen så kommer de självklart få en riktigt god segerburgare efter matchen!

Trots att årets vinnare Frölunda knappt hunnit hem till Göteborg med pokalen är det redan bestämt att det blir en åttonde upplaga av Strömstad Hockey Classic.

— Ja vi kommer köra nästa år igen och hoppas det kan vara fullt pådrag även vid sidan av isen, avslutar Daniel Olofsson.