Rastahyttan står tom – ny riktning kan bli lösningen

Rastahyttan, som en gång utsågs till Sveriges vackraste rastplats, står sedan snart två år utan verksamhet.

Den kommunägda byggnaden med utsikt över Barken, längs riksväg 66, har tidigare haft långa perioder utan aktör – och det har visat sig vara svårt att få en hållbar etablering på plats.

— Tiden har förändrats. Utbudet av matställen längs vägarna ser annorlunda ut i dag, säger Smedjebackens näringslivschef Roger Sjöberg.

Han menar att man kanske inte enbart ska tänka restaurang.

— Det är en otroligt representativ lokal. Fin utsikt och nära riksvägen. Man kanske ska tänka lite större – det skulle kunna vara kontor eller någon annan typ av verksamhet, säger han.

Intresse har funnits, enligt Roger Sjöberg, men det har ofta fallit på affärsmodellen.

— Det finns intressenter, men det spricker lite på affärsidéerna. Man vill inte lura in någon i något som inte håller ekonomiskt, säger han.

Att starta restaurang eller kafé innebär stora investeringar i köksutrustning och inredning – kostnader som inte är obetydliga.

— Ska du ha restaurang lägger du mycket pengar på möbler och köksutrustning. Det är inte gratis, säger han.

Dessutom är byggnaden relativt liten och ursprungligen mer anpassad som kafé än fullskalig restaurang.

En ytterligare osäkerhetsfaktor är den planerade 2+1-vägen på riksväg 66. När mittseparering införs försvåras tillgängligheten.

— Kommer du söderifrån är det enkelt att svänga in. Men från andra hållet måste du åka bort och vända. Det blir lite krångligare, säger Roger Sjöberg.

Det talar inte direkt för en restaurangverksamhet som är beroende av spontanbesök.

Under åren har olika verksamheter diskuterats – från konst och hantverk till kafé. Just nu finns bland annat dialog med en aktör som arbetar med pop-up-verksamhet och bakverk på hög nivå.

— Idén är otroligt tilltalande. Men det handlar om investeringar och att få det ekonomiskt hållbart, säger Roger Sjöberg.

Trots svårigheterna lever hoppet om en nystart.

– Den ligger varmt om hjärtat hos många. Vi jobbar med frågan hela tiden. Plötsligt händer det – så kommer rätt person, säger Roger Sjöberg.

Frågan är bara när Rastahyttan återigen får liv – och vilken form verksamheten då kommer att ta.