”Bingsjöstämman blew my mind”

När Jennifer Ferguson pratar om musiken som en förenande kraft, så vet hon vad hon pratar om. För som artist och fredsaktivist i Sydafrika har hennes sång och musik spridit frön av hopp och frihet i decennier.

Att hon idag jobbar som musiker och sångpedagog på Stiftsgården i Rättvik är ingen slump. Jennifers relation till Stiftsgården sträcker sig långt tillbaka i tiden genom musikaliska samarbeten under apartheidtiden. Tack vare hjälp från bland annat Stiftsgården som engagerade sig i Sydafrikas situation kunde hon och många andra kulturarbetare skapa musik och sånger om frihet i landet och jobba ”underground” under proteströrelsen i Sydafrika.

– Jag har alltid varit inspirerad av Stiftsgården som är grundad på en vision om en bättre värld baserad på solidaritet och genom sång och musik.

Under tre år satt Jennifer i Parlamentet i Sydafrika under Nelson Mandelas tid. Det var också under den perioden hon träffade sin man, kompositören och musikern Anders Nyberg, som även han hade ett stort engagemang för Sydafrikas frigörelse. Mötet som skedde i Sverige i samband med att Jennifer uppträdde under ett SIDA möte, utvecklades till en lång kärleksrelation som tagit paret genom många musikaliska samarbeten både i Sverige och i Sydafrika.

Anders som kommer från Malung med folkmusiken i blodet har under många år har haft täta samarbeten med Stiftsgården. Han är initiativtagaren till konceptet ”Sång och gång” som bland annat varit en del av utbudet under Musik vid Siljan. Jennifer beskriver sitt första möte med konceptet som en spirituell upplevelse.

– Att som Sydafrikan komma hit till Sverige, till naturen, friheten och allemansrätten. Att gå och sjunga längs vägen, det var som ren extas.

Mötet med folkmusiken var en revolution för Jennifer på många sätt.

– Bingsjöstämman blew my mind, säger Jennifer. För mig är det som en perfekt modell för världsfred. Människor som samlas, delar och spelar oorganiserat i små grupper. Detta inramat i en svensk sommaridyll med naturen och ljuset. Det är som en glimt av himmelen på jorden, säger Jennifer i ett försök att översätta känslan till ord.

Under många år bodde Jennifer, Anders och de tre barnen periodvis både i Sydafrika och i Sverige. Sedan några år tillbaka är Dalarna den fasta punkten, och just nu Stiftsgården. Arbetet med att skapa fred och frihet genom musik har alltid gått som en röd tråd genom livet för Jennifer som startade den Internationella kören under tiden de bodde i Falun.

Med Stiftsgården som utgångspunkt kommer arbetet med att så frön att gå vidare och hon planerar även att ha körverksamhet här. En av de saker hon vill ta sig an och gräva djupare i är boken ”Folkliga koraler” som är skriven av Anders Lindström från Rättvik. Den innehåller en samling äldre melodier till psalmer som sjöngs under hemandakter för flera hundra år sedan runt om i Dalarna. Varje församling hade sina variationer som senare i stort sett försvann när alla psalmer standardiserades på 1800 – talet. Här finns en skatt menar Jennifer då det fanns många kvinnor som var ledsångare och som i någon bemärkelse kan ses som kompositörer, men som på grund av hierarkin i musikvärlden inte kom fram.

Att träffa Jennifer är som att bli lite lätt berusad av den kraft hon besitter i tron på att det går att skapa en bättre värld genom musik och gemenskap.