Garvarns Skor har överlevt i Ludvika sedan 1800-talet

Garvarns Skor är en av Ludvikas äldsta butiker och har sina rötter långt tillbaka i tiden.

Verksamheten kan spåras till 1800-talet och började som garveri och skomakeri innan den utvecklades till en renodlad skobutik.

— Den har en lång historia. Det tvistas lite om årtalen, men runt 1879 var det garveri och skomakeri, och så småningom även skoaffär, säger Peder Engström, som driver butiken i dag.

Butiken låg tidigare vid Garvarns torg, men efter en brand på 1970-talet flyttade verksamheten till nuvarande lokaler på Storgatan, där den funnits sedan mitten av 1980-talet.

Peder Engström tog tillsammans med sin kompanjon över Garvarns Skor 2017, efter att butiken i generationer drivits av familjen Andersson.

— Det satte sina spår i början. Vi renoverade om helt och försökte bredda sortimentet, men butiken hade haft en tydlig prägel. Kundkretsen var främst medelålders och äldre, säger han.

Försök har gjorts för att locka yngre kunder och barnfamiljer, men konkurrensen från större handelsplatser och e-handeln har varit svår.

— Det är lätt att åka till Borlänge i dag. Det suger upp mycket handel, säger Peder Engström.

Garvarns Skor har valt att satsa på kvalitet och personlig service snarare än låga priser.

— Vi försöker hålla en bra standard på skor och service. Det går inte att mäta sig prismässigt med stora kedjor, men vi vill erbjuda något annat, säger Peder Engström.

Samtidigt är lönsamheten ansträngd.

— Vi klarar oss nätt och jämt. Pandemin var tuff, och sedan har vi vädret att brottas med. Vintrarna kommer sent eller inte alls, och då blir det svårt att planera försäljningen av vinterskor.

Även snabba väderomslag påverkar verksamheten kraftigt.

— Det blir mycket lager om vintern inte kommer. Och kommer den plötsligt och kraftigt blir det nästan för mycket på en gång.

I butiken arbetar även Benita Nilsson, som varit där i fem år.

— Vi märker det direkt. Är det milt väder säljs inga vinterskor. Vi är helt beroende av att årstiderna följer sin rytm, säger hon.

Trots utmaningarna har Garvarns Skor en trogen kundkrets.

— Vi har många stammisar. Många säger att det är skönt att det inte är en stor kedja och att de får hjälp och service, säger Benita Nilsson.

Både hon och Peder Engström beskriver framtiden som osäker, inte minst med tanke på butiksdöden i stadskärnor.

— Det är jättetråkigt när affärer försvinner. Tillgänglighet, parkering och en levande stadsmiljö är avgörande. Blir det för krångligt åker folk till köpcentrum i stället, säger Peder Engström.

Garvarns Skor ingår i dag i en mindre butikskedja med verksamhet även i Fagersta och Mora. En butik i Hedemora har nyligen lagts ner.

— Om man inte handlar lokalt går det inte att tro att butiker ska finnas kvar. Det är den stora utmaningen, säger Peder Engström.