”Vi kan vara ett av guldlagen”

På onsdag startar ishockeyns J 20-slutspel.

Seriesegraren Leksands IF är en av favoriterna till SM-guldet.

Med målvakten Marcus Gidlöf ökar chanserna.

— Vi kan vara ett av lagen, men resan blir tuff , säger Jesper Ollas, junioransvarig i klubben.

När A-laget så snöpligt missade slutspelet, då får blåvita supportrar nu istället stötta J 20-laget.

Topprankade Leksand, det blir så med seriesegern i ryggen – och med hemmaplansfördel så länge laget är kvar i slutspelet – går in i åttondelsfinalen mot Timrå på onsdag med gott självförtroende.

Samtidigt påminner Ollas om konkurrensen:

— Ett slutspel är alltid svårtippat. Ett slutspel med landets J20-lag är ännu mer svårtippat. Resan mot titeln blir tuff, ända från den första slutspelsmatchen.

— Anledningarna är flera. Först och främst gäller det vilka av klubbarnas A-lagsaktuella juniorspelare som är tillgängliga, hur speltiden blir för dom här killarna i A-lagsspel och hur långa resor det blir. Kort och gott kan man säga att olika spelscheman styr lagens styrka när det gäller trupperna.

Men hur stor är guldchansen för Leksands IF?

— Oj, det är jättesvårt att säga. Jag tror att vi har en bra möjlighet. Kan vi bara mönstra starkt lag så borde vi vara ett av lagen som slåss om guldet.

— Men vi är kanske, tillsammans med Frölunda och Djurgården, de som experterna tror mest på. Där bakom lurar också fler lag som verkligen kan utmana.

Totalt sett kan Jesper Ollas och hans kollegor i juniororganisationen (coacherna Jörgen Bemström, Linus Carlsson, Jörgen Sjölin, Patrik Andersson, spelarutvecklaren Mattias Ritola och målvaktstränaren Filip Myrskog) se tillbaka på en stark säsong.

J 18-laget blev femma i den nationella serien, J 20-laget vann vårserien med dom tio resultatmässigt bästa lagen från höstserien.

— I stort en riktigt stark säsong. Lagen har placerat sig bra, även om våren har varit bättre än hösten för J 20-laget. Det roliga är att spelet också har varit riktigt bra, säger Jesper Ollas.

— Vi har spelat en fartfylld ishockey, det är ett jämnt lag, många som är skickliga med pucken. Många av spelarna kommer att bli riktigt duktiga om dom fortsätter att utvecklas i den här takten.

Att Leksands satsning på juniorer är lyckad, det finns det flera kvitton på. Ett är att klubben under säsongen haft 14 spelare uttagna i J 18- och J 20-landslagen, tre av dom spelade JVM.

Ett annat är att fem av dom (Dennis Altörn, August Lissel, Andro Kaderli, Victor Johansson och Zaki Crookes) har funnits med i A-lagets laguppställningar. Altörn, Lissel och Kaderli har dessutom spelat en hel del minuter i SHL.

— Underifrån kommer ”gallerspelare” som Melvin Novotny, Rocky Langvardt, Luc Koblar och Jonas Lagerberg. Jag skulle kunna räkna upp fler också, fortsätter Jesper Ollas.

Han säger vidare:

— Att slussa in dom här killarna i seniorspel är dock inte lätt. Det är till exempel svårare för en SHL-klubb än för en allsvensk klubb.

— För att lyckas, för varje enskild spelare som för klubben, så gäller det att skapa trygghet för dom unga spelarna när chansen ges. Dom ska veta att dom kan spela samma ishockey i A-laget som i juniorlaget.

— Svårigheten finns också i, att spelartyperna ska passa in i A-lagsbygget. Och en producerande spelare i juniorlaget får oftast inte den rollen när chansen ges i SHL.
För Leksands IF är det här med många talanger i juniorverksamheten både positivt och förmodligen lite utmanande.

— Det som är bra för oss är att talangerna är utspridda på fyra kullar, fyra åldersklasser.

Att vara rik på talanger är dock aldrig negativt.

— Absolut inte! Och jag är stolt över den satsning som Leksand gör just nu. Vi skapar oss ett bra rykte och fler unga spelare vill förhoppningsvis komma till vår organisation.

Slutspelet startar alltså på onsdag med åttondelsfinaler, hemmamatch fredag och eventuellt lördag. Kvartfinalerna spelas 26/3 samt 28-29/3, semifinalerna 2/4 samt 4-5/4 och SM-finalen 9/4 samt 11-12/4.

Leksand ska först besegra Timrå, innan resan mot SM-guld kan gå vidare med kvartsfinal.

— Vi vet att vi möter ett bra lag, men att valet föll på Timrå beror på att vi har mött laget tidigare och det ger oss en viss kunskap. Vi är också väl medvetna om att vi kommer att få en tuff resa i varje slutspelsomgång.

Hur stor skillnad gör Marcus Gidlöfs medverkan?

— Svårt att svara på, vi har tre andra målvakter som också är väldigt duktiga. Men en Marcus Gidlöf i form, som han presterade i SHL vid flera tillfällen under säsongen och i JVM, då är han så klart nummer ett för oss.

Kommer han att kunna spela med Leksand, med tanke på dubbelregistreringen med Djurgården?

— Det hoppas jag, men det där bestäms inte enbart av mig. Jag hoppas att Marcus själv får bestämma. Jag vet att ett bra slutspel och spel med sina kompisar i Leksand om SM-guldet betyder väldigt mycket för honom. Sedan finns det andra aspekter som ska vägas in. Men jag hoppas och tror att vi kan använda honom, slutar Jesper Ollas.

FOTNOT:

* Djurgården startade sin allsvenska kvartsfinal mot Mora i söndags och spelar varannan dag, eventuellt fram till den 28/3 innan semifinal kanske tar vid.