LIF utspelade i Linköping
Ett hemmasvagt Linköping tog emot ett lika bortasvagt Leksand på torsdagskvällen när SHL rullade igång igen efter förra veckans landslagsuppehåll. LIF kunde tidigt skapa ett två mot ett-läge där Jon Knuts hittade fram till Gabriel Fortier som ställdes en mot en med hemmalagets burväktare Jesper Myrenberg. Linköpingsmålvakten gick vinnande ur den duellen, en målchans som skulle visa sig vara LIF:s bästa i perioden.
Inför matchen pratade Niklas Persson om vikten av att spela disciplinerat och inte ge hemmalaget för många chanser i powerplay. Knappt fem minuter in i matchen fick Linköping sin första möjlighet i numerärt överläge, en möjlighet man förvaltade på bästa sätt då Robin Kovacs efter bara några sekunder kunde göra 1-0.
Det syntes att det var ett tag sedan som lagen spelade match då tajmingen i både positionsspelet och passningsspelet hade mer att önska. Leksand hade svårt att komma till samlade attacker och man blev vid flera gånger långa i laget med stort avstånd mellan backar och forwards. Det skulle Linköping utnyttja med drygt fem minuter kvar till paus då man spelade förbi gästerna med en lång passning upp till offensiv zon där Leksands forwards inte hann med i sin backcheck. Det skapade fri lejd för Fredrik Karlström att prickskjuta in 2-0 bakom Jakob Hellsten.
Målet blev lite av en väckarklocka för Leksand som under slutet av perioden flyttade fram spelet en aning och vaskade fram några halvchanser. Max Véronneau var nära att skrinna till sig ett friläge och i efterdyningarna av kanadensarens möjlighet fick Joonas Lyytinen ett bra skottläge men Myrenberg var fortsatt tät och 2-0 stod sig in i mittenakten.
Apropå väckarklocka så var det precis vad LIF skulle behöva även i den andra perioden. Från första nedsläpp och en bra bit in skulle Linköping fullkomligt äga matchen där man spelade aggressivt, tydligt och rakt mot ett Leksand som förlorade varje närkamp, slog felpass efter felpass och tappade mängder med puckar på farliga områden. Det var ett hemmalag som var tyngre, starkare, snabbare och smartare överallt på banan.
Vid två tillfällen räddades Hellsten av sin högra stolpe och när gästerna kändes som mest stressade valde Johan Hedberg att ta time out. Det skulle dock inte få någon effekt för istället kunde Linköping göra 3-0 efter ett avslut från Jonathan Myrenberg som inte såg otagbart ut för Hellsten.
I hopp om effekt började LIF vaska om rejält i kedjorna samt att Fred Nilsson varvades in i spel efter att ha inlett matchen som extraback. Lite från ingenstans kom till slut reduceringen då Andro Kaderli fick göra sitt första SHL-mål. Schweizaren fick pucken på högerkanten och tog ett avslut mot Myrenbergs vänstra stolpe där Linköpingsmålvakten inte lyckades hålla tätt.
Målet gav LIF lite nytt syre och likt den första perioden flyttade man fram spelet till Linköpingszonen men utan att få till några riktigt heta målchanser. Istället fick man se sitt momentum brytas efter att Nolan Stevens dragit på sig en onödig utvisning efter en eftersläng på Robin Kovacs men Linköping kunde inte utnyttja sitt numerära överläge och 3-1 följde med in i pausvilan, ett resultat Leksand kunde vara väldigt nöjda med sett till hur överlägsna Linköping varit.
Starten på den tredje perioden skulle vara spelmässigt bättre för Leksand. När man fick sitt andra powerplay för matchen sex minuter in i vad som skulle bli den sista perioden gavs en sista chans att hämta ikapp. Då stod gästerna återigen för slarvigt spel med pucken samtidigt som Jakob Hellsten släppte in ett nytt mål som burväktaren garanterat vill ha tillbaka.
4-1-målet fick LIF att tappa både konceptet och humöret. När Matt Caito och Tinus Luc Koblar snackade till sig varsin tvåminutare i samma sekvens kunde Linköping göra 5-1 i spel fem mot tre.
Matchen slutade till sist 6-1 efter att hemmalaget gjort ytterligare ett mål i powerplay, en match som inte går att beskriva som något annat än säsongens bottennapp för Johan Hedbergs mannar. Samtidigt som LIF förlorade i Linköping vann HV71 mot Växjö vilket betyder att det nu endast är en poäng ner till kvalplats för Leksand.
Matchfakta
Linköping HC – Leksands IF 6 – 1 (2-0, 1-1, 3-0)
Skott: 26-21 (6-8, 13-5, 7-8)
Leksands målskyttar: Andro Kaderli
Publik: 7900