”Kändes förvånansvärt bra”

Offensivt var det Peter Cehlárik och Max Véronneau som klev fram som matchhjältar i LIF:s seger mot Djurgården. Bakåt var den tydliga hjälten Jakob Hellsten som fick en minst sagt svettig premiärmatch för den nya säsongen.

Visst, till en början skulle Djurgården mest skjuta från relativt bekväma avstånd men ju längre matchen gick, desto intensivare skulle pressen bli nere kring Hellstens målgård. Tidigt i den tredje perioden fick 25-åringen till slut släppa en puck bakom sig men det skulle visa sig bli det enda och hans lag kunde ta en 2-1-seger i Ludvika.

— För att vara första matchen kändes det förvånansvärt bra. Det var riktigt kul att se den nya kulturen som jag tycker infunnit sig i laget med många blockade skott i viktiga lägen och ett jäkla go helt enkelt, säger Hellsten dagen efter segern.

Hur mycket pratar ni om den här nya kulturen som du nämner, eller är det något som bara uppstått?

— Det är kanske inte ordagrant några ord som vi trycker på konstant men Johan (Hedberg) och resten av ledarstaben är väldigt tydliga med att man värdesätter ett sådant beteende. Att vi gör alla enkla grejer riktigt bra. Det är något som kommer krävas för att ge oss chansen till så många segrar som möjligt och därför kändes det väldigt roligt att se det beteendet redan från start igår.

Samtidigt som utespelarna har sina egna utmaningar med tajming, nya bågar att åka i och nya lagkamrater att hitta kemi med så har målvakterna sina egna knutar att lösa under en försäsong.

— Först och främst hinner man inte jobba på alla grejer innan matcherna börjar rulla igång så mycket av vårt fokus ligger på att sätta dom delar och moment vi jobbat med så här långt. Nu under våra första veckor har mycket handlat om positionsspelet medan trafik och närspel kommer lite längre fram. Jag tycker dock det mesta kändes bra igår vilket är en bonus så klart.

Hellsten står inför sin andra säsong efter återkomsten till Leksands IF. Den initiala tanken inför fjolåret var att hemvändaren skulle finnas med som backup till Mantas Armalis och successivt slussas in i SHL-hockeyn. Någon mjuk inslussning var det dock inte frågan om då Hellsten tidigt fick ta över Armalis roll på grund av en skada för den rutinerade kollegan. Till en början skulle det dessutom gå riktigt bra, bland annat med en seger borta mot Brynäs i sin första SHL-start vilket följdes upp av en ny vinst bara några dagar senare nere i Växjö.

— Jag skulle nog beskriva min egen säsong lite som för hela laget, att det var en del upp och ner. Jag tycker jag hade en riktigt bra period innan och undre jul men därefter blev det färre och färre matcher för mig vilket är en viktig lärpeng för mig personligen. Som helhet skulle jag dock säga att jag är väldigt nöjd. Jag fick spela många flera matcher än vad jag trodde inför och rent prestationsmässigt gick det också lite bättre än vad jag förväntat mig. Jag har många positiva delar att ta med mig in i årets säsong.

Totalt står Hellsten noterad för 20 matcher under fjolårssäsongen. På dessa hann burväktaren med att hålla nollan vid tre tillfällen och han vann sex matcher under sin debutsäsong i SHL. Att antalet vinster ”bara” landade på just sex är dock inget han lägger någon större vikt vid.

— Nej, det är inget jag tänkt på faktiskt. Jag fokuserar bara på det jag kan göra och det kändes som att i många av mina matcher hade vi svårt att göra mål framåt. Det är många olika saker som spelar in och jag försöker hela tiden utvärdera och utveckla mitt eget spel till att bli en bättre målvakt, något som i det långa loppet ska hjälpa laget till fler vinster.

Med fjolåret i ryggen, vilka ingångsvärden kliver du in med till årets säsong?

— Jag är ingen person som sätter upp några mål vad gäller vinst, spelade matcher eller andra statistiska parametrar. Jag vet vad jag kan göra och vad jag är kapabel till och mitt enda mål är att bidra till så många vinster som möjligt. Jag ser väldigt mycket framemot den här säsongen och jag tror den kan bli riktigt bra för både mig och hela laget, avslutar Jakob Hellsten.