Jättetalangen: ”Man vill slå bort nån av gubbarna”

Hårdsatsande Västerås hade en blytung säsong ifjol när man med nöd och näppe undvek att behöva kvala sig kvar i Hockeyallsvenskan. Mitt i misären lyckades dock en utlånad leksing stå för ett minigenombrott. Under sin första säsong på seniornivå stod Hannes Hellberg, 19, för 12 mål och 13 assist på 49 matcher.

— Jag försökte alltid göra mitt egna personliga bästa. Det va väldigt roligt år för mig även om det förstås var tråkigt att det gick dåligt för laget. Jag har utvecklats både på och utanför isen och lärt mig hur det känns när det går bra och dåligt, säger Hellberg.

Utlåningen till Västerås skedde kort inpå att Hellberg skrivit ett tvåårskontrakt med Leksand.

— Jag ville bli utlånad och tyckte det var bästa planen för mig. Jag ville komma någonstans där jag fick spela i den rollen och positionen som jag är som bäst i för att kunna utvecklas så snabbt som möjligt. Annars finns risken att man fastnar några säsonger innan man får chansen.

— Jag vill vara en offensiv spelare som får spela med andra bra offensiva spelare, kunna bidra i PP och vara en topp sex- eller topp nio-forward. Men jag fattar förstås att man måste göra allt det andra också… jobbet!

Även om det var den unge forwardens första hela seniorsäsong så har han ju faktiskt redan debuterat i SHL. 21 februari 2023 tog han plats på isen när Leksand åkte på en 5-1-förlust borta mot Oskarshamn.

— Det var ju jättekul, jag hade drömt om att spela i SHL hela livet. Björn (Hellkvist) sa bara åt mig att njuta och spela mitt eget spel. Jag tycker det gick ganska bra, jag lyckades med ett par saker och fick en skön start på seniorkarriären. Sen hade Oskarshamns Suomela och Karlkvist då som var rätt heta, haha.

Det var på tapeten att han skulle få spela mer SHL-hockey redan ifjol då Leksand hade stora skadeproblem på forwardssidan.

— Samtidigt så hade även Västerås skadeproblem då och känslan blev att låta mig vara kvar där. Jag ville inte riskera att komma ur min rytm om det inte skulle vara för ett ”längre tag” i Leksand. Om jag inte kunde vara garanterad att spela ifall jag flyttade hem så skulle jag torska på det ändå. Det var ett bra beslut.

Från Västerås kunde han dock följa sin gamla radarpartner Felix Unger Sörum göra braksuccé och ta SHL med storm.

— Jättekul för honom! Det är en bra kille och han är väldigt skicklig på isen. Han fick ett jäkla genombrott med SHL och VM. Det är inte många som haft det.

Är det inspirerande?

— Ja, så klart. Vi spelade nästan varje match tillsammans i juniorerna och det funkade bra mellan oss.

”Funkade bra” är vad man skulle kunna kalla en underdrift av stora mått. Under sin sista säsong tillsammans i J20 gjorde duon 103 poäng ihop (Hannes 57, Felix 46) på 42 matcher.

— När det kommer folk man spelat med som levererar på A-lagsvniå så ser man att det är möjligt. Både han och jag har blivit mycket bättre sen J20 och jag tror att det kommer gå bra för mig med i år.

Du är enda nya forwarden i laget. Har du snackat med Felix om vad som väntar dig på forwardssidan?

— Nej, jag har faktiskt inte det. Jag kanske borde ringa och fråga honom? Det borde jag ha gjort, säger han och skrattar.

Hur mycket såg du Leksand ifjol?

— Mycket. Jag tyckte det var en rolig säsong förra året. Som du sa är ju alla ihopspelade med varandra och det är många skickliga forwards på alla roller. Jag kommer in som ung och de vet inte så mycket om mig. Jag vet förstås inte heller så mycket om flera där, hur de är att spela med. Men det blir kul att se om det man sett från läktaren och på TV stämmer även när man lirar med dem.

Vad tror du om dina chanser?

— Jag tror det blir mycket upp till en själv, vad man visar upp på träningar och matcher. Men jag tror och hoppas jag kommer få chansen ordentligt, så att jag kan visa vad jag går för.

Du nämner att du vill ha en roll som passar dig. Vad händer om du skulle placeras i en fjärdekedja där det är lite mer ”gnugg”?

— Då får man anpassa det så gott man kan. Alla har styrkor och svagheter och man får se till att hitta sin roll utifrån vad kedjekompisarna är bra på. Sen är det stor skillnad mot Hockeyallsvenskan förstås, alla är ju lite bättre på allt så det gäller för mig att spetsa till saker. Jag måste alltid ha fokus, inte tjuva för mycket utan göra det defensiva ordentligt. Men jag kommer spela med bättre spelare också vilket gör saker lättare.

Det är ett trevligt samtal. Hannes reflekterar mycket, har stor självdistans och vågar säga saker. En orädd ung kille, absolut, men han ger också intrycket av att vara en funderare.

— Om jag är en funderare? Bra fråga alltså, säger han och skrattar till.

— Man har som bekant en del egentid som hockeyspelare, så nog hinner jag tänka igenom saker i alla fall. Jag blandar nog lite och är inte en sån som bara kör på. Men min inställning till hockeyn är ganska simpel. Jag vill alltid vara bäst i varje match och på varje träning. Jag tror att om man går in med det tankesättet så hjälper det en att inte bli bekväm eller frustrerad kring saker.

Målet för säsongen är lika simpelt som inställningen till hockey.

— Jag vill ta en plats. I år är det Leksand som gäller så man vill slå bort nån av gubbarna, avslutar han med ett skratt.