Andra raka nollan – LIF tog tredje raka segern
En gemensam nämnare för Leksands två senaste matcher har varit försvarsspelet. Även fast man tvingats spendera en del tid i den egna zonen mot både Skellefteå och Örebro har man ändå uppträtt relativt tryggt men framförallt kompakt. Tisdagens möte med Linköping skulle inledningsvis inte vara något undantag.
Det var hemmalaget som skapade mest offensivt i den första perioden, bland annat genom ett powerplay mot slutet av perioden, men det var utan att vaska fram några riktigt farliga chanser mot ett Leksand som försvarade mitten av den egna zonen men också den neutrala zonen väl.
Filip Larsson fick tio skott på sig i perioden men det var sällan Larsson tvingades kämpa hårt för att rädda en puck. Något mål skulle inte göras i den första perioden, varken från Linköping eller Leksand.
För Leksands del hade man ett par halvchanser framåt innan den första pausvilan men inget som på allvar hotade hemmalaget. För att vara en förstaperiod på bortaplan var det förmodligen ändå ett Leksand som kunde skrinna in i till omklädningsrummet med en god känsla.
Glöm inte att följa våra sociala medier!
I den första perioden var det ett bortalag som visade tydlig fysisk närvaro. Jon Knuts delade ut flera tunga tacklingar, något som flera leksingar tog efter. Mittenaktens första halva skulle inte innehålla speciellt mycket av någonting.
Leksand fortsatte avväpna hemmalaget framgångsrikt samt att man flyttade fram spelet en aning. Bortsett något avslut från Oskar Lang som snurrat sig fri från sin bevakning bjöd de första tio minuterna inte på någonting.
En matchbild som passade Leksand bra helt enkelt.
Ännu bättre skulle det nog kännas i gästernas bås när Alexander Lundqvist frispelade Lukas Vejdemo som helt glömdes bort av Linköpingsförsvaret på offensiv blålinje. Vejdemo hann både ta ett första avslut och sin egen retur i friläget mot Waltteri Ignatjew innan pucken gick i nät.
Målet var precis vad matchen behövde. Det såg också ut att vara precis vad Linköping behövde. Efter att ha inlett andra perioden väldigt segt fick man nu mer fart under skridskorna och man vaskade fram flera farliga chanser mot Filip Larsson som fick bekänna aningen mer färg i mittenperioden. Samtidigt som Larsson stod för ett par vassa räddningar var det också ett hemmalag som förstörde för sig själva genom ett slarvigt passningsspel och för få avslut sett till de möjligheter man skapade. Därav var ställningen in till den tredje perioden fortsatt 0-1.
I andra perioden drabbades däremot Leksand av ett nytt avbräck då Jon Knuts fick lov att hjälpas av isen och in i omklädningsrummet med märkbar smärta. In kom istället Nolan Stevens som missat lagets två senaste matcher på grund av sjukdom samt att nordamerikanen petades i LIF:s sista match innan förra veckans uppehåll.
Starten på tredje perioden påminde mycket om den händelsefattiga inledningen på den andra perioden. Tendenserna var dock att Leksand började tappade en gnutta ödmjukhet i både försvarsspelet och spelet med puck vilket bjöd Linköping på ett par spelvändningar. Ett uppoffrande arbete att reparera sina misstag såg dock till att hemmalagets chanser aldrig blev farliga.
I ett nytt hemmapowerplay var det dock nära en kvittering när Leksand tappade positioneringen efter en tilltrasslad tekning men även denna gång var det Linköping själva som förstörde för sig själva och läget rann ut ur sanden.
Apropå att rinna ut, det gjorde också tiden med en väldig fart för Linköping. En spelsekvens på nära tio minuter utan avblåsning tog matchen fram till det kritiska läget med 52 sekunder kvar när Marcus Karlberg visades ut och Linköping spelade sex mot fyra. Fram tills dess hade Leksand fortsatt på den inslagna vägen med ett riskminimerande spel där pucken hela tiden skulle hållas framför laget. Nu med två man färre på plan var det fortsatt lagets enda fokus.
Linköping skulle vinna de viktiga tekningarna och skapa tryck ner mot Filip Larsson men LIF-keepern skulle visa sig vara omöjlig att överlista denna kväll.
Leksand höll undan och plockade tre nya poäng. Man tog dessutom sin tredje raka seger, något man inte lyckats med tidigare under denna säsong.
Inför torsdagens möte med Färjestad har man nu endast fyra poäng upp till bottenkollegorna Örebro och HV71.
Matchfakta
Linköping HC – Leksands IF 0 – 1 (0-0, 0-1, 0-0)
Skott: 34-17 (10-4, 7-8, 17-5)
Leksands målskyttar: Lukas Vejdemo
Publik: 7086