AHL-forwarden klar för Leksand: ”fantastisk skridskoåkning”
Leksands IF förstärker truppen inför SHL-säsongen med den kanadensiske forwarden Gabriel Fortier. Klubben meddelar att avtalet är skrivet över två säsonger.
25-årige Fortier är född i Lachine, Kanada, och har hela sin karriär hittills spelat i Nordamerika. Han inledde sin hockeyresa i Hockey West Island och fortsatte senare till Baie-Comeau Drakkar i den kanadensiska juniorligan QMJHL. Där spelade han tre och en halv säsong innan han avslutade juniortiden med Moncton Wildcats i samma liga.
Säsongen 2021/22 kombinerade Fortier spel i Moncton med matcher i AHL-laget Syracuse Crunch, farmarlag till Tampa Bay Lightning. Det var också Tampa Bay som valde honom som nummer 59 i NHL-draften 2018. Sedan dess har Fortier mestadels spelat i AHL men har även gjort elva NHL-matcher, där han noterades för ett mål.
Nu väntar ett nytt kapitel i Sverige – med spel i Leksands IF:s SHL-lag.
”Jag är väldigt glad över att få spela i Leksand. Min familj och jag ser fram emot att upptäcka staden och gemenskapen”, säger Fortier i ett uttalande.
Leksands general manager Thomas Johansson ser stor potential i värvningen:
”Gabriel Fortier är en ny bekantskap för oss i SHL. Han är en spelare med en fantastisk skridskoåkning, tar stort ansvar ute på isen och gillar att gå in i de heta ytorna runt motståndarmålet. Han kan vara både center och ytterforward vilket känns väldig bra. Vid endast 25 år har han redan etablerat sig på en hög nivå, skaffat sig erfarenhet och det finns mer utveckling kvar. Vi gillar verkligen Gabriels intensitet och grit, vilket vi tror kommer passa vårt sätt att spela. Han är trygg och stark över pucken, och vi hoppas kunna lyfta hans spel med puck ännu mer.”
Gabriel Fortier ansluter till Leksand på ett tvåårskontrakt.