Joel lämnade Jehovas vittnen och blev massör: ”Nu är jag glad”

28-årige Joel Hägg växte upp i Jehovas vittnen i Klippan utanför Helsingborg. För några år sedan valde han att flytta till Dalarna för att fortsätta inom samma organisation. Men med ett steg tillbaka och flera steg i en annan riktning lever han idag ett liv långt bort från sitt tidigare – som diplomerad massör i Mora.

— Nu är jag mest glad, positiv och har en sund syn på livet, säger han.

Hemma i huset i Dalarna råder ett lugn. Joel Hägg sitter rakryggad i soffan och pratar ut om sitt förflutna. Resan dit han är idag har inte varit enkel.

Många stora beslut har tagits på senare tid och relativt nyligen valde han att flytta från Skåne till södra Dalarna.

— Det började med att jag flyttade till Malung och bodde där i tre år. Hur jag hamnade där beror på vem som frågar mig. En orsak var att jag mitt under coronan ville flytta ifrån Helsingborg för träffa mina snowboard-kompisar i Malung. Men detta är bara en liten del av sanningen, säger Joel.

Bakgrunden är betydligt mer brokig än så. Länge ville han fortsätta i sin mammas och pappas spår.

— Jag är uppväxt som ett Jehovas vittne. Mina föräldrar är det och det var av religiösa skäl som jag ville växa inom den organisationen. Jag ville hjälpa till där ännu mer, något som jag tänkte skulle bli lättare på en mindre ort än i en storstad. Men det blev inte som jag hade tänkt.

Han förklarar hur stämningen i Jehovas vittnen i Malung upplevdes alltmer tryckt för honom, trots att han fick vänner där. Något stämde inte och tvärtemot ursprungsplanen strävade efter att komma bort därifrån.

— Snarare hittade jag mig själv ännu mer. Jag trivdes inte i den miljön och kunde inte vara mig själv. Jehovas vittnen har väldigt strikta linjer att följa. De reglerna passade inte för det jag ville göra.

Efter tre år i Malung, valde Joel att lämna – en process som var utmanande.

— Det blev lite tumult. Samtidigt hade jag träffat en tjej (hans nuvarande sambo) i Mora. Med henne hade jag någon på ”andra sidan” som kunde stötta mig.

Joel hade modet att gå emot strömmen, trots att det skedde på bekostnad av att såväl hans föräldrar som vänner sa upp kontakten med honom.

— Det är väldigt få gånger jag hör från mamma och pappa. Jag har inte pratat med dem på riktigt på två år och denna höst är det precis så länge sedan jag lämnade Jehovas vittnen.

Han känner ingen ånger över sitt beslut idag. Till en början var det tufft att skiljas från familjen.

Sedan insåg han fördelarna.

— Även om det på ett personligt plan var jobbigt, så blev detta det bästa valet i mitt liv. Möjligheterna efteråt kändes oändliga. Jag kunde göra precis det jag ville; utan att vara rädd för att göra ”fel”.

Han valde att följa sin barndomsdröm: Att bli massör.

— Jag har velat bli det väldigt länge och jag lärde mig grepp ganska tidigt.

Redan på högstadiet kunde han massera klasskompisar, några som uppskattade hans talang. Detta gav ett positivt gensvar.

— ”Jag är så stel” kunde de säga. De gillade det så pass mycket att de bjöd på fika efteråt.

Föräldrarna var däremot skeptiska till Joels planer, trots att han själv var säker på sin sak.

— Efter gymnasiet ville jag vidareutbilda mig till massör. massör, men mamma och pappa uppmuntrade till att läsa Bibeln i stället. Därför la jag idén på hyllan – fram tills dess att jag lämnade Jehovas vittnen.

I början av 2025 inledde han sina studier och blev diplomerad massör i somras. Han hade kunnat nöja sig där, men vill snarare fortsätta på den inslagna vägen.

— Vidare kommer jag utbilda mig till medicinsk massageterapeut. Det plugget är jag helt klar med i februari.

För en dryg vecka sedan startade han sitt eget företag Spirit, Mind, Body – SMB. Meningen är att kunna erbjuda kunden (klienten) det den vill ha. Joel ger både massage i sin salong i Utmeland, och åker ut med massagebänken.

— Den typen av massage jag ger är ”klassisk svensk massage”. Man utgår då från vad klienten önskar: Hårdhänt, från vaderna och upp för att få upp knutor, eller mer avslappnat där man bara ska tänka på sig själv.

Ordet ”Spirit” i namnet går att reagera på; som om han tänker i religiösa termer. Så är det inte, han resonerar annorlunda.

— För min del har namnet inte någon religiös koppling. ”Body” är logiskt, att bli avslappnad i kroppen. ”Mind” handlar om att stressa av. ”Spirit” kan betyda så mycket – från själen till energin ur hjärtat. Man får tycka att det är spirituellt i en religiös mening, men för mig skapar det helt enkelt harmoni med de andra orden.

Att arbeta som massör i Mora känns rätt av flera skäl. Bland annat tror han det finns en bred målgrupp.

— Här finns många som motionerar, sportar. Sedan hör man hur stela många är som arbetar på kontor. Egentligen är det inte svårare för mig att massera en idrottare jämfört med en som sitter stilla mycket. Ändå är kroppar byggda på olika sätt och en sådan sak måste bedömas individuellt.

I slutändan är Joel Hägg glad över att vara där han är idag och han tror allt bara kommer bli bättre.

— Nu är jag mest glad, positiv och har en sund syn på livet. Jag upplever att hela världen är öppen för mig.