”Jag tänker inte lägga ner politiken på grund av några högljudda människor som har svårt att uppföra sig på nätet”

Om du riskerar att bli uthängd och dissekerad – vill du då engagera dig i ett politiskt parti? Det är frågeställningar som lokalpolitikerna från Gagnef, Rupert Tansley, Ann-Sofie Jonsson (MP) samt Nathalie Thomsen (V) vill belysa för invånarna.

Här berättar de om nedstängda debattforum och man vittnar om samma hårda debattklimat som centerpartisten Karin Mikkonen i Leksand berättat om här i Siljan News. Engagerade lokalpolitiker i Gagnef och Leksand är långt ifrån de enda som drabbas av detta, enligt Brottsförebyggande rådets senaste undersökning från 2022 uppgav 28,3 procent av de förtroendevalda i Sverige att de blivit utsatta för någon form av hot och trakasserier på grund av sitt förtroendeuppdrag.

”När det demokratiska samtalet ersätts av personangrepp, hot och trakasserier, riskerar vi att förlora det viktigaste vi har – ett tryggt och respektfullt politiskt klimat” konstaterar Rupert Tansley (MP).

— Vi tror på demokratin, på den öppna debatten och på vikten av att olika åsikter får mötas. Även om man är införstådd om att vara politiskt aktiv innebär att man måste kunna försvara sig i en politisk debatt och att det är vanligt med en hårdare ton, känns det som det går för långt när man möts av aggression och en mobbarmentalitet. Jag tror att den som är bakom tangentbordet är mer intresserad av att trycka fram en reaktion än av att delta i den faktiska debatten. Antagligen vill de hitta svagheter som de kan utnyttja för att använda som ett trubbigt instrument istället för att hitta väl valda argument, fakta och förlita sig på vetenskap, berättar Rupert Tansley (MP). 

På sociala medier kan man läsa ett inlägg från de tre lokalpolitikerna i Gagnef. Där beskriver man det hårda debattklimatet samt att den kraftiga eskalering av hotfulla inlägg på sociala media ledde till man la ner det politiska debattforumet.

Varför valde ni att gå ut och berätta? 

— För mig var det dels för att jag såg att mina vänner och partikollegor mådde dåligt av det konstanta flödet av negativitet och de respektlösa försöken till intrång i deras privatliv. Samtidigt fick jag stå ut med en del kommentarer som jag tyckte var helt onödiga eftersom de anspelade på min utländsk härkomst, jag är född i England. Även min rätt att vara politiskt aktiv ifrågasattes. Jag har länge varit en offentlig person, i kulturlivet, politiken, och engagerad i naturskydd och även genom mina arbeten genom åren. Mycket har skrivits om mig sedan jag kom till Sverige 1999, men jag har aldrig upplevt att det har gått över i trakasseri och påhopp tidigare. Jag har börjat uttrycka mig mer offentligt den senaste tiden, och det är möjligen en utlösande faktor. Jag har förklarat Miljöpartiets i Gagnefs ställningstagande i vindkraftsdebatten, positiv men försiktig och med full förståelse för de som känner sig oroliga, berättar Tansley.

Var det vindkraftsfrågan som gjorde att det eskalerade på sociala media?

—  Ja, det kan man väl säga.

Beskriv er situation med personangrepp, hot och trakasserier?

— Personligen så har människor som diskuterat med mig i FB-grupper googlat min adress för att sen lägga anonym broschyr i min brevlåda, googlat vilken bil jag kör, frågat efter min hemvist i ett allmänt inlägg i en FB-grupp, samt skickat privat meddelande där det ifrågasatts var jag bor och vilken rätt jag har att uttala mig i en FB-grupp. Jag förstår inte att jag som person kan vara så intressant – jag tycker diskussionerna kan hållas offentligt utan att någon ska behöva skicka privata meddelanden till mig eller lägga saker i min brevlåda. Jag skulle inte kalla det jag varit med om för personangrepp, hot eller trakasserier, utan mer som nåt sorts osunt intresse för mig som person. Däremot har andra jag pratat med tyvärr fått uppleva personangrepp, hot och trakasserierna, berättar Ann-Sofie Jonsson (MP) och Rupert Tansley fortsätter:  

— Att vi politiker behöver hantera kränkande kommentarer och förtäckta hot istället för att använda tid för konstruktivt demokratiskt arbete, faktagranskning och kunskapsutbyte är inte bra för det politiska klimatet. Våra väljare förtjänar bättre och jag är rätt övertygad om att alla de demokratiskt valda partierna i Gagnef delar min syn och vill ha ett bättre politisk klimat. Vi behöver tydliga åtgärder mot hot och hat, samt en kulturförändring där vi värnar om respekt och saklig debatt.

Varför stängde ni ner Politik i Gagnef-sidan?

— Både jag och Nathalie Thomsen (V) som var administratörer, tröttnade på att behöva hantera sociala medier på flera fronter och efter en jobbig helg med mycket inlägg att hantera kom det in ännu ett videoklipp med en vindkraftsmotståndarna med en bild av brinnande vindkraftsparker. Vi har förklarat upprepade gånger att inläggen av den här sorten är inte acceptabla om man inte ramar in dem med en specifik fråga som handlar om Gagnefs kommun. Vi inte skapat gruppen för att det ska bli en del av en propagandamaskin för en enskild fråga. Därför pausade vi gruppen, säger Tansley och förklarar vidare att i efterhand har de fått in frågor från politiskt aktiva från den motsatta sidan av den politiska spektrumet som vill gärna har gruppen kvar för att den är viktig för det politiska debatten och för att den håller liv i viktiga politiska frågor för alla partier och kommuninvånarna, säger Rupert och tillägger: 

— Vi tänker återuppta gruppen när vi har fått flera att ställa sig bakom gruppens grundprinciper och som kan tänka sig som administratörer eller har mod och vilja att hjälpa oss att hålla ordning i gruppen och säkerställa gruppen som en trygg plats för debatt och diskussion för hela kommunen.

Vad krävs det för typ av förändring? 

— Att människor i allmänhet slutar upp med att försöka ”ställa till svars”, gällande människor som engagerar sig i samhället och politiken. Alla kan inte allt och är inte perfekta och alla gör bara så gott de kan. Alla som känner att de kan bättre är välkomna att engagera sig och hjälpa till! Och: vi behöver alla komma ihåg att saker kan låta hårdare i en kommentar på Facebook än det kanske är menat, så man måste vara försiktigare och snällare än man kanske tror, avslutar Ann-Sofie Jonsson (MP)

Rupert Tansley (MP) berättar att som ganska nybliven politiker är det inte alltid möjligt att ha svar på alla frågor som kan dyka upp, men han anser att man inte ska idiotförklaras och han avslutar:

— Jag tänker inte lägga ner politiken på grund av några högljudda människor som har svårt att uppföra sig på nätet. Det finns viktiga frågor som ska hanteras av just vi som är valda för att göra precis det. Det heter förtroende uppdrag av en anledning.  Det är just därför vi måste fortsätta.