Från Londons puls till isdopp i dopfunten

Hon krossar isblock i en gammal dopfunt och guidar människor genom kylan med trygg hand. Annemarie Anang har gjort det iskalla vattnet till sitt främsta verktyg för hälsa, närvaro och inre styrka – i dag driver hon unika isbad i Grängesbergs missionskyrka som certifierad insruktör av Wim-Hofmetoden. 

— Isbad har hjälpt mig med fokus och självförtroende. Det får mig att känna att jag kan klara vad som helst, säger Annemarie.

Annemarie Anang har bytt storstadslivet i London mot stillheten vid sjön i Hörken, strax söder om Grängesberg. Ett livsval som hon själv beskriver som både fantastiskt och smått galet. Hon pendlar fortfarande till London för att hålla sin internationella karriär som sångerska, skådespelerska och barnboksförfattare vid liv. Samtidigt är hon sedan några år tillbaka delägare av Grängesbergs gamla missionskyrka – en byggnad som i dag rymmer betydligt mer än psalmsång. Här finns nu Candlelight Studios, en kreativ hub där konst, musik, hälsa och personlig utveckling möts.

Altartavlan pryder fortfarande väggen. Samtidigt finns nu en bardisk, där enbart alkoholfria drinkar serveras, och intill kyrkorgeln står pallar med AC/DC-loggan – en tydlig blinkning till rockmusiken. Det är en plats för alla, något som Annemarie upplever som särskilt viktigt i dagens samhälle.

— Jag vill behålla ”the spirit”. Det är det ljusen i namnet relaterar till. En plats för hopp och bön. Jag är uppväxt inom kyrkan och det har alltid varit en plats för gemenskap, säger Annemarie.

Men det mest ovanliga i detta kyrkorum är varken hårdrocksreferenser eller bardisk. Det är den lilla bassängen som till vilken altartavlan nu är en ovanlig backdrop. Här står Annemarie på knä, krossar isblock med en hammare och tänder ljus runtomkring medan hon berättar.

Allt började med att Annemarie sökte hjälp för hormonell obalans och ett försämrat välmående under förklimakteriet. Hon provade det som läkarna föreslog – utan att hitta något som verkligen fungerade. Då bjöd en vän in till vad som skulle bli Annemaries första isbad.

— Jag som alltid varit intresserad av värme. Den som önskat sig vantar och mössor i julklapp, skrattar Annemarie.

Nyfiken följde hon med till det som skulle bli hennes första isbad, en upplevelse hon dessutom fick i födelsedagspresent.

— När jag började förbereda mig tänkte jag; ”shit, är det här säkert?” Men så tycker jag om att prova nya saker.

Redan efter de första baden märkte hon en tydlig förändring och efterlängtade hälsoeffekter.

— Jag fick tillbaka mitt driv och slutade att svettas på nätterna, berättar Annemarie.

Isbadet blev en vana – och med den nya rutinen kom frågor. Varför fungerade det? Hur kunde kyla påverka kroppen så starkt, och hur gör man det på ett säkert sätt?

Det var då Annemarie kom i kontakt med Wim Hof-metoden. Holländaren Wim Hof, även kallad ”Ismannen”, har gjort sig känd världen över för sina extrema prestationer i kyla. Bland annat har han bestigit Kilimanjaro i shorts, tagit sig nästan hela vägen upp på Mount Everest iklädd samma outfit, sprungit barfota norr om polcirkeln och slagit en rad världsrekord i extrema, iskalla miljöer.

Bakom de spektakulära rubrikerna finns dock en allvarlig historia. Wim Hofs metod föddes ur en livskris. I sin jakt på läkning började han utforska hur andning, kyla och mental träning påverkar kroppens inre processer. Med hjälp av andningsövningar, kylträning och mindset arbetade han mot ökad kontroll över både kropp och sinne. Resultaten visade sig vara så uppseendeväckande att Wim Hof och hans metod har undersökts av vetenskapen.

Studier pekar på att metoden är möjlig som ett hälsofrämjande verktyg, bland annat för att minska stress, depressioner och inflammation. Samtidigt kan den ge mer energi, skärpt fokus och bättre förmåga att hantera viljestyrka och utmaningar, såsom smärta. Kritiker menar att metoden är farlig, medan anhängare – däribland många Hollywoodstjärnor – hävdar att den gjort underverk för deras hälsa.

För Annemarie blev Wim Hofs sätt att kombinera andningsövningar och mental träning med kalla bad svaret på hennes frågor. Här fann hon både säkra tillvägagångssätt och tydliga förklaringar till vad som faktiskt händer i hjärnan och kroppen. I dag är hon vida känd som Mamma Wata Nordic, namnet under vilket hon utövar sin profession som certifierad förmedlare av Wim Hon-metoden.

— Det är en livslång resa att lära sig hur man använder naturen för att bli friskare, starkare och gladare. Särskilt eftersom vi växer, förändras och som kvinnor går igenom månadens och livets cykler.

— Men bara något så enkelt som att använda andningen, exempelvis, som ett första sätt att möta en lätt huvudvärk, det är sådant jag tänker att barn borde få lära sig i skolan, säger Annemarie och understryker att det givetvis inte ersätter läkemedel eller läkares hjälp då det behövs, utan ska ses som ett komplement.

— En dag när jag gick på tunnelbanestationen i London upptäckte jag att jag inte längre stördes av alla ljud och människor runt omkring. Jag förstod inte vad som var annorlunda, men helgen innan hade jag varit på en grundkurs i Wim Hof-metoden. Och min sångröst, barnen som lyssnade på mina konserter den gången var verkligen ”in for a treat”, skrattar Annemarie.

I dag är Annemarie certifierad instruktör inom Wim Hof-metoden och välkomnar både grupper och enskilda till kortare workshops för nyfikna, liksom längre kurser för den som vill fördjupa sig.

Det mest unika i verksamheten uppstod dock av en slump och för oss tillbaka till kyrkorummet i Grängesberg. När golvet under altaret togs bort gjorde paret ett oväntat fynd: en gammal dopfunt – tillräckligt stor för att bada i.

Plötsligt fanns ett rum skapat för just Annemaries verksamhet. Kyrkorummet är stort och svårt att värma upp, vilket gör det perfekt för isbad i en andäktig miljö. Intill ligger den uppvärmda sakristian, där andningsövningar, teori och reflektion får ta plats. Kontrasten mellan kyla och värme, stillhet och intensitet, blir en central del av upplevelsen. Nu sker isbaden i ett rum som en gång var avsett för andlig fördjupning – och kanske är kopplingen inte så långsökt.

För Annemarie är det viktigt att avdramatisera både metoden och isbadet. Det handlar inte om prestation eller extremism, utan om att möta sin kropp med respekt och i en takt som känns bekväm.

— Det handlar hela tiden om att lyssna på sin kropp och men måste ha respekt för att kylan är en stark kraft.

— Sedan är det inte heller för alla, berättar Annemarie och förklarar att exempelvis hjärt- och kärlsjukdomar, epilepsi och graviditet är exempel på tillstånd där metoden inte ska användas. Personer med allvarliga sjukdomar ska först konsultera en läkare.

Men vid sidan av säkerhetsföreskrifter betonar hon att isbad är till för alla – oavsett kroppsstorlek, hudfärg, bakgrund eller tidigare erfarenhet.

Innan Siljan News lämnar kyrkan i Grängesberg visar Annemarie sin dagliga andningsrutin. Hon ligger på golvet och tar 39 djupa andetag. Vid det 40:e håller hon andan länge, som början på processen.

Hon visar hur hon med rörelser och andning väcker kroppen och får tillbaka värmen efter det kalla doppet.

— Det här blir ännu mer kraftfullt i en grupp, förklarar hon.

Därefter kliver hon ner i dopfunten, rör lugnt runt bland isblocken i två minuter och kliver sedan upp – till synes oberörd.

Enligt henne själv går hon igenom samma stadier som alla andra vid mötet med kylan: från viljan att fly, till känslomässiga reaktioner, tvivel och slutligen en känsla av bliss, där tankarna tystnar och hon i stället upplever sin storhet som människa och sin starka livskraft.