”Jag vill skapa kvalité för andra människor”

När jag svänger in för att besöka Eagle Fishing, fiskebutiken i Insjön, gör jag det med ursprungsplanen att få prata om hur intresset för sportfiske ökat den senaste tiden, varför det behöver finnas en fiskebutik i Insjön och hur framtidsutsikterna ser ut för en nykomling på marknaden. Den planen var det bara att kasta i papperskorgen då Daniel Hedberg, ägaren av Eagle Fishing, tar mig med på en resa som började i Västanvik med drömmar om en karriär inom det alpina, vidare till Japan och USA med nya ambitioner som entreprenör innan vi till sist ändå landar där bredvid riksväg 70 vid entrén till Eagle Fishing.

En resa var det ja. Jag ska försöka summera inledningen någorlunda kort. Daniel Hedberg växte alltså upp i Västanvik och var under ungdomsåren ett stort löfte inom den alpina skidåkningen. För en fortsatt satsning på karriären flyttade Daniel till Åre för att studera vid skidgymnasiet och det såg länge ljust ut med tanke på att han var rankad fyra i Sverige. En ryggskada skulle dock avsluta både karriären och studierna i Åre. Istället flyttade Daniel hem till Leksand och slutförde gymnasietiden på hemmaplan vid teknikprogrammet.

Efter examen var det dags att återigen lämna Dalarna. Uppsala och Västerås blev hemvisten för Daniel som i Västmanland utbildade sig i robotprogrammering. I samma veva startade han dessutom sitt första bolag som i första hand skulle hyra ut servertjänster.

Daniel skapade en egen hemsida som skulle visa sig vara iögonfallande för andra större bolag vilka hörde av sig och bad om hjälp till sina egna hemsidor.

— Det var egentligen inte det vi gjorde men det skulle ju visa sig falla ut väl då vi fick ett gäng stora kunder som vi tjänade en del pengar på. Vi kunde anställa folk och satsade väldigt mycket på kvalitén. Vi ville erbjuda den bästa supporten vilket var en stor anledning till vi fick in de här återkommande stora kunderna, berättar Daniel Hedberg.

2012 fick bolaget en förfrågan från en kund att bygga ett intelligent supportsystem. Med hjälp av en begränsad summa pengar skulle Daniel och hans kollegor se till att bygga ett effektivt supportsystem som kunde lära sig lagra och automatisera svar på specifika frågor. Sagt och gjort, modellen och produkten togs fram och lyckades spara 20 procent i varje supportled. I avtalet med kunden fick dessutom bolaget fullständiga rättigheter att i stort sett göra vad man ville med sin produkt varpå Daniel och de två andra delägarna gav sig ut på en lång och krokig resa för att pitcha sin idé.

— Vi var ute på mängder av mässor och pitchade vår idé för hundratals företag där 90 procent sa att ”så här vill vi jobba”. Som ett av fem svenska bolag blev vi inbjudna till svenska ambassaden i Tokyo för att pitcha idén på Slush Tokyo vilket var en jäkla upplevelse. Jag hade aldrig stått på en scen och pitchat på engelska förut men det gick bra och bland de hundra bolag som fanns på plats var vi ett av dem som tog sig till semifinal vilket också gjorde att vi fick möjligheten att knyta väldigt många kontakter med företag och investerare.

Även fast gänget bakom bolaget insåg att en resa till Tokyo skulle kosta en hel del förstod man också uppsidan vad gällde marknadsföringen. Daniel och hans kollegor var därför rörande överens. ”Äh, vad tusan. Oavsett hur det går kan vi alltid säga att vi varit i Tokyo. Vi kör!”

Samma mantra upprepades några år senare. Ticketbird var i ett skede där man behövde få in mer pengar i bolaget för att fortsätta sin satsning. Konkurrerande jättar hade börjat växa fram i framförallt USA och man visste att nyckelhålet till att sno åt sig marknadsandelar var väldigt litet.

Som ett steg på vägen dök en ny bra möjlighet upp. Som ett av tio skandinaviska bolag blev Ticketbird inbjudna till Silicon Valley för en fyra veckors accelerator.

— Vi sa samma sak då. ”Går vi i konkurs har vi i allafall varit i både Tokyo och Silicon Valley, vi kör!”

Tiden i USA var både intensiv och väldigt utvecklande. På fyra veckor fick man lika mycket gjort som på ett helt år hemma i Sverige samtidigt som Daniel och de andra delägarna fick chansen att samtala med andra entreprenörer vars bolag och produkter dragit in miljardbelopp. När man åter var tillbaka i Sverige lanserades supportsystemet där det fanns 13 kunder. Bolaget var då i ett skede där man behövde få in mer pengar för att marknadsföra och sälja sin nya programvara till marknaden.

Precis som i Tokyo var intresset och feedbacken positivt men man föll hela tiden på målsnöret. De långdragna processerna blev både tidskrävande och dyra för bolaget som skulle behövt uppemot 100 kunder istället för de 13 man hade.

— Det var så klart väldigt frustrerande. Jag tvingades skjuta in eget kapital i bolaget och vi satt till slut upp en deadline att om vi inte fått till investerare innan mitten av januari 2019, då skulle vi tvingas säga upp anställda. Så skulle det också bli.

Från att ha 24 anställda började organisationen successivt slimmas ner tills dess då Daniel var mer eller mindre ensam kvar.

— Vi hade säkert kunnat vara ett hyfsat tiomiljonerbolag som levde lyckliga på fem-tio anställda och erbjöd en klockren programvara. Potentialen var dock så mycket större. Där kom nog min vinnarmentalitet in som jag alltid haft. Oavsett om det gällde skidåkningen eller entreprenörskapet har jag alltid varit otroligt envis och uthållig. Jag vill alltid vara bäst och för att vara det måste man hela tiden göra allting lite bättre än alla andra.

Trots att det inte fanns några pengar kvar höll Daniel Ticketbird vid liv i ytterligare två år innan coronapandemin till sist satte spiken i kistan och Daniel beslutade om att sätta bolaget i konkurs. Här började Daniels resa styras mot den plats han befinner sig på idag.

Efter att ha satsat allt i Ticketbird behövde batterierna laddas vilket i Daniels fall oftast görs genom att fiska. Varje dag i två veckor var han ute med sitt fiskespö utan några krav eller förväntningar på fångst. Samtidigt fick Daniel veta att den tidigare fiskebutiken i Insjön var till salu vilket omgående såg till att entreprenörandan tändes till liv igen.

Personer i Daniels närhet var dock inte lika taggade på idén att ta över butiken.

— Som entreprenör ut i fingerspetsarna har jag har alltid fått höra att ”ska du inte skaffa dig ett riktigt jobb?” Det är dock inte jag. Jag fungerar inte så.

Sagt och gjort, Daniel tog sina sista pengar och köpte butiken med tillhörande sortiment. Beslutet togs på en onsdag, kontraktet skrevs på fredagen och dagen efter öppnade butiken. I augusti har Eagle Fishing haft öppet i ett år.

Vad såg du för potential i butiken och sportfisket överlag?

— Det finns flera anledningar. Dels finns det en handfull stora aktörer i Sverige som vuxit enormt på väldigt kort tid. Sedan var jag uppe på Flatruet förra sommaren och jag har aldrig sett så många husbilar där någonsin. Intresset för att vara ute och vandra eller fiska är större än på länge.

Daniel beskriver sig själv som en hobbyfiskare. Därför är han väldigt tacksam över den expertis som hans kollega Marcus Sterner besitter. Marcus har tidigare jobbat för Free Water Pictures, ett produktionsbolag som producerat Youtube-succéerna Pike Fight och Predator Fight vilka är dokumentationer av fisketävlingar där några av branschens största aktörer och profiler deltar. Förutom expertisen inom just innehållsproduktion har Marcus också ett stort intresse för sportfiske vilket kompletterar Daniels entreprenörskap och tekniska kunskaper. Denna kombination har resulterat i Eagle Fishings webshop, den fysiska butiken, ett eget produktionsbolag som bland annat tillverkar produktfilmer åt leverantörer samt att man inom kort kommer få hem egna fiskebåtar. Under kristi himmelsfärdshelgen arrangerade man dessutom en fisketävling på Siljan och Byrviken som lockade ett 50-tal fiskeentusiaster.

Som många andra har Daniel och Marcus hittat leverantörer i Kina som tillverkar båtar, båttillbehör och fiskeprylar vilket möjliggör en betydligt större vinstmarginal. Fiskeutrustningen kommer gå under Eagle Fishings varumärke medan båtarna och båttillbehören tillhört varumärket Tinyboat Sweden. Båten är tre och en halv meter lång, tillverkad i aluminium, väger 55 kilo och går under namnet Fiskmasen 350.

— När man varit borta från Dalarna länge blir man ofta kallad ”Masen”. Sen är ju fåglar något återkommande i allt jag gjort. Fiskmasen är ju nära fiskmåsen, jag har två örnar tatuerade på ryggen, min far är fågelskådare och på Ticketbird hade alla anställda ett fågelalias.

Jag gissar att ditt alias var Eagle?

— Precis, jag var eagle, skrattar Daniel.

Den 18 juni är planen att 48 båtar med tillhörande trailers och elmotorer ska levereras. Redan nu finns också en hel del intressenter berättar Daniel. Tanken är att kunderna ska kunna bygga ihop sin egen drömbåt efter sina egna preferenser. Vill man montera ett kastdäck, fisksump, kylbox och lägga ut en matta ska Eagle Fishing kunna bistå med rätt produkter. Man tar det dessutom längre än så. För att förgylla fiskeupplevelsen ytterligare säljer man också en matkasse med torkat kött, sjö- och bilvänlig öl samt andra lokala varor lämpade att ta med sig ut på sjön.

— Vi vill vara en butik för alla. Oavsett om du behöver ett beteslås eller en båt ska det finnas här, säger Marcus Sterner.

Vad gäller framtidsplanerna är det inte enbart sortimentet i butiken som står i fokus. Innehållsproduktionen är av lika stor vikt för Eagle Fishing som vill vara med och visa det fantastiska i friluftsliv i allmänhet och fisket i synnerhet.

För Daniel Hedberg blir fiskebutiken också en chans att hitta ett eget lugn.

— Jag börjar närma mig 40 och känner att jag varit ute på en lång entreprenörsresa. Nu kan jag komma hem närmre familjen och njuta av livet. Sen i augusti har jag kämpat under dygnets alla timmar för att komma på fötter igen med att försöka lösa min ryggsäck från konkursen, renovera och bygga ut butiken, köpa in varor och en kamera som Marcus kan arbeta med. Försäljningen här i butiken är bara en sak då jag också tillverkat skyltar och hemsidor till andra företag, byggt och sålt speldatorer och mycket annat som på många sätt gett möjligheten till denna fina butik.

Hur mycket av erfarenheten från dina tidigare år kan du ta med dig till Eagle Fishing? Månaden i Silicon Valley till exempel, kan den fortfarande hjälpa dig?

— Det går inte att dra allt lika hårt som vi gjorde där borta. Däremot ser jag en stor fördel i att ha en ung och vetgirig kollega som Marcus. Vi har haft regelbundna utbildningar i entreprenörskap men där vi hela tiden måste hålla det på rätt nivå. Det går inte att köra på stenhårt från början utan man måste få chansen att mogna med tiden, se och göra sin fel för att lära sig. Med det sagt är det en fantastiskt ryggsäck med erfarenhet jag bär med mig. Jag kan använda mycket av den men på ett försiktigt sätt.

Hur länge ser du dig driva just det här bolaget?

— Jag har ingen deadline. Jag har aldrig brytt mig om pengar även om jag ärligt kan säga att det tidigare projektet kunde gjort mig väldigt rik. Pengar för mig är dock bara ett verktyg för att kunna göra det jag vill. Det jag vill göra är att skapa kvalité för andra människor och just nu är jag väldigt nöjd med var jag befinner mig. Sen får vi se vad som händer i framtiden.